Мари Анса - Шпионы в замке, или Поймай меня, если сможешь!

Через полчаса после злополучного ланча я предприняла попытку выйти в сад и обнаружила, что за мной, ничуть не скрываясь, ходит целая группа почтенных матрон. Я налево – они налево. Я через мостик – они через мостик. Я в кусты – они в кусты. Да они даже для приличия не делали вид, что просто гуляют! Этакая добровольная дружина нравственности.

В итоге я вернулась в свою комнату чертовки раздраженная, вызвала служанку и попросила ее принести мне сэндвичи. Чувствую, настроения идти на обед у меня не будет, а до ужина я просто не дотерплю. Смерть от голода не входит в мои планы.

Пока мое бренное тело перемещалось из угла в угол, мозг активно работал. Сначала, конечно, я просто выпустила пар, всячески костеря Хамлорда.

А потом… потом мне в голову пришла гениальная идея! Наше общество крайне щепетильно относится к девичьим добрачным романам, но вот если сделать так, чтобы у нас случилась помолвка… тут уже общество даст мне некоторые поблажки. Невеста – это почти жена. Более того, уже за женихом начнут пристально наблюдать, чтобы не решил данное слово обратно забрать или, чего еще хуже, сбежать со смазливой служанкой. А уж разрыв помолвки по вине ненаглядного женишка я потом легко организую.

Ну что ж, осталось разработать план.

На следующий день должен был состояться очередной бал: наследник хотел поближе познакомиться с претендентками на его руку и сердце. Ходили слухи, что принц выберет пять самых достойных девушек, которые затем пройдут строгий конкурсный отбор.

Я к этому мероприятию готовилась особенно: выбрала кипенно-белое платье, подшитое нежным голубым шелком, попросила служанку сделать мне простую, но изящную прическу: корона из косы, украшенная маленькими белыми розами, и завитые распущенные локоны сзади. Белые атласные перчатки, макияж. Большинство женщин активно пользовалось различными помадами, пудрами, черными карандашами для глаз и даже красили ресницы. Некоторые даже использовали специальные магические амулеты, чтобы улучшить свою внешность. Я тоже не всегда могла всецело полагаться на магические изменения, поэтому вынуждена была овладеть искусством грима. Шпионка в королевском замке, и этим все сказано.

Обычно с помощью макияжа я лишь слегка улучшала данное мне от природы лицо, но сегодня особенно постаралась. Из зеркала на меня смотрела настоящая фарфоровая кукла: легкий румянец на белоснежной коже, пухлые розовые губки, ярко-голубые глаза, опушенные длинными темными ресницами, тонкие изящные брови. Образ довершали пепельно-белые волосы. Мой настоящий цвет шел мне больше, но тут уж выбирать не приходилось.

Служанка восхищенно вздыхала, пророча мне всеобщий успех на балу. Линка, так звали девушку, даже шепотом сообщила, что считает меня будущей принцессой. Я улыбнулась, но разочаровывать девушку не стала. Моя сегодняшняя цель была совершенно другой.

В десять часов вечера Милена Ванденбург вплыла в зал, давая всем хорошенько себя рассмотреть. Скромно потупив взор, я позволила кавалерам активно ухаживать за собой, но время от времени вскидывала глаза, будто ища кого-то взглядом.

Мой будущий жених, который еще не подозревал, какое великое счастье его ожидает впереди, явился практически последним. Сразу после него объявили короля и наследного принца.

Бал начался, и первый танец пришлось танцевать с каким-то восхищенным юнцом, который боялся даже прикасаться ко мне. Обычно я старалась отказываться от приглашений под всяческими благовидными предлогами, но сегодня танцевать было необходимо. Кинув украдкой взгляд через плечо, удовлетворенно отметила, что лорд Тайрон удивленно застыл с бокалом шампанского в руках, пораженный моим внезапным преображением из среднестатистической симпатичной девицы в прекрасную юную дебютантку.

Он быстро справился с собой и снова приобрел невозмутимый вид, но, уверена, его реакция была замечена обществом и трактована так, как мне было выгодно.

Пора было приступать ко второй части плана: близкий контакт первой степени. Чтобы Хамлорд подошел ко мне сам, я заранее отправила ему записку. Мол, есть ценная информация, готова ей поделиться на балу. Местом встречи указала ту же нишу, в которой мы беседовали в прошлый раз. Мы у всех на виду, но при этом с защитой нас никто не подслушает.

Я была несколько удивлена, когда лорд Тайрон направился к другой нише, но он так выразительно посмотрел на меня, что стало понятно: ожидают мою персону именно там.