Екатерина Жукова - Тайна леса за домом

Странная реакция.

– Я спросил, как вас зовут?

Она не сразу ответила. Произнесла свое имя очень тихо:

– Лилиан.

– Приятно познакомиться, Лилиан. У вас очень красивое имя. Я Дэвид.

И снова тишина. Впервые встречаю девушку столь неразговорчивую и невосприимчивую к комплиментам. Она смотрела на дорогу так, словно в машине ехала одна – меня вроде как и нет рядом. Очевидно, поддерживать беседу у нее не было желания. Я выждал небольшую паузу, но Лилиан так ничего и не сказала.

– Лилиан, я хотел бы как–то отблагодарить вас за гостеприимство.

Она эмоционально произнесла:

– Это лишнее.

Ну что тут скажешь?! Не дает мне ни единого шанса.

– И все же.

Она повернулась и произнесла значительно громче:

– Все в порядке, забудьте.

Лилиан снова сосредоточилась на дороге. Какое–то время мы ехали молча, потом она тихо заговорила:

– Я высажу вас у придорожного кафе, там сможете поесть. Кофе у них отвратительный, а вот оладьи вкусные. Автосервис по дороге прямо, рядом с заправкой. Там не ошибетесь. Скажите Хэнку, что ваша машина в нескольких метрах от поворота к дому Картеров. Думаю, сегодня они ее эвакуируют. В общем, сами разберетесь.

– Спасибо.

Она припарковалась и повернулась ко мне.

– Всего хорошего, Дэвид.

Как же приятно услышать свое имя из ее уст.

– И вам, Лилиан.

Я улыбнулся, и она ответила на улыбку.

Я так не хотел выходить из машины, но должен был и вышел.

Я смотрел, как Лилиан уезжает, и ощутил пустоту. Уже и забыл, каково это запасть на девушку. Как давно это было? Чувства притупились, я стал каким–то черствым – отгородился и зациклился, а меж тем в этом мире есть вот такая лесная фея Лилиан. Она как глоток живой воды – мгновенно меня оживила. Я тяжело вздохнул и вошел в кафе.

Типичное придорожное заведение встретило меня запахами кофе, жаренного бекона и выпечки. Официантка посмотрела на меня оценивающим взглядом. У меня возникло стойкое ощущение, что я зашел к ней домой. Так пристально смотреть на людей вообще законно? Я занял место в конце зала. Посетителей минимум: плотный мужик в потасканной бейсболке и я. Был приятно удивлен, что в кафе оказалось довольно чисто. После кофе с хлебом есть не хотелось, но нужно было где–то дождаться открытия сервиса, поэтому я решил попробовать местные оладьи.

Официантка медленно подошла к моему столику. Она достала блокнот из кармана фартука.

– Готовы сделать заказ?

Я бы не удивился, если бы узнал, что раньше эта официантка работала надсмотрщиком в тюрьме. Я прочел имя на бейджике и улыбнулся.

– Доброе утро, Джуди. Мне рекомендовали ваши фирменные оладьи.

Она даже слегка улыбнулась. Вот так–то будет получше.

– И я слышал, что у вас просто отменный кофе, – я широко улыбнулся.

Интересно она поняла, что я не всерьез?

Ее брови взлетели от удивления. Уверен, я первый так отозвался о местном напитке, но Джуди не растерялась и подыграла:

– Лучший в городе, – она снова улыбнулась.

Ну надо же, врет и не краснеет. А может, кофе вовсе не так плох, как сказала Лилиан?

– Это я удачно зашел.

– Значит, кофе и оладьи?

– Верно, Джуди.

Она завиляла полными бедрами к стойке. Боевой настрой Джуди испарился – я больше не враг.

Она поставила порцию оладьев и налила в кружку кофе.

– Джуди, вы волшебница.

– Приятного аппетита.

Джуди развернулась, но еще не успела отойти от моего стола, как я, сделав глоток кофе, поперхнулся. Она обернулась и удивленно на меня посмотрела.

– Все в порядке?

Откашлявшись, я произнес:

– Да, спасибо.

Ну и отрава! Записать себе на лбу: «Никогда не пить здесь кофе!»

А вот оладьи реально очень вкусные. Фея Лилиан была права. Ну как же все–таки тоскливо о ней вспоминать.

После завтрака я отправился в автосервис. Хэнк оказался очень крупным и разговорчивым мужчиной лет пятидесяти пяти. Я заполнил необходимые документы. Он обещал, что через пару часов автомобиль уже будет в сервисе, и он мне позвонит. Мне нужно было забрать вещи из машины. Кроме того, хотелось узнать, что именно случилось с машиной? Нужно ли мне арендовать автомобиль или поломку можно будет устранить?

Я хотел спать, но еще больше я хотел принять душ. Только мне нужно было встретиться с адвокатом Ричарда. А так же я обещал миссис Фергюсон, что заеду в клинику, чтобы мы смогли обсудить дальнейшие действия. И эти две встречи я никак не мог отложить. Я должен был подъехать в офис адвоката к девяти утра, но из–за машины задержался. Еще сидя в кафе, я позвонил адвокату – мы перенесли встречу.