Джени Крауч - Девушка из стриптиз-клуба

Андреа держала Брэндона за руку, пока он спал. Скоро сюда приедут его родственники, а ее отправят в зал ожидания. Но пока она с ним, она будет его охранять.

Мозг Брэндона проснулся до того, как он сумел разлепить глаза. Такое случалось часто. Он начинал думать еще до того, как полностью просыпался.

Но по какой-то причине мысли в голове вращались медленнее обычного, что очень его раздражало. Он заставил себя расслабиться, не открывая глаз. Слушать, вспоминать, складывать воедино цельную картинку.

Сначала он осознал боль. Казалось, у него болит каждая клеточка тела. Болит так сильно, что он не мог сообразить, куда же его ранили.

Он слышал жужжание механизмов, кто-то разговаривал вдали. Он в больнице. Драка с Фрейхофом, нож, взрыв… все вернулось.

– Колледж – это не для меня, – гудел чей-то знакомый голос. – Я находил себе занятия поинтереснее. К тому же благодаря им я получил образование более цельное, если ты понимаешь, о чем я.

Джо Матараццо! Брэндон узнал голос своего друга и коллеги.

Он попытался открыть глаза, но это оказалось труднее, чем он думал.

– Значит, вы опасны, – услышал он голос Андреа. Ее голос изменился. Стал хриплым. И все же для него это был самый красивый, самый сладкий и нежный голос на свете. Он почувствовал, что она держит его руку в своей.

– Друзья называют меня отважным, – Брэндон угадал, что Джо улыбается. – Конечно, недостаток образования сказался, и я не сразу разобрался, что они имели в виду. В конце концов, я понял, что на самом деле «отважный» означает «потомок миллиардера, который спит с каждой доступной женщиной в трех штатах».

Андреа рассмеялась:

– Ну а я вообще бросила школу и работала стриптизершей. По-моему, я тебя переплюнула!

Неужели Андреа только что пошутила о своем прошлом?!

Джо расхохотался, но дружелюбно и по-доброму.

– По-моему, мы с тобой должны сбежать и пожениться!

Брэндон не выдержал:

– Ничего подобного, она занята! – Он открыл глаза и крепче сжал ее руку.

– Здорово, брат, – улыбнулся Джо. – Ну и напугал ты нас!

Джо говорил что-то еще, но Брэндон не сводил взгляда с Андреа. Она здесь. Она жива. Она рядом!

Джо кашлянул:

– Вижу, тебе и твоей подружке нужно побыть вдвоем… Я скоро вернусь!

Джо зашагал к двери. Брэндон оценил его тактичность.

– Эй, – прошептала Андреа, склоняясь к нему.

Брэндон приподнялся, и их губы встретились.

– Как ты? – спросил он.

– Хорошо. Ранили тебя, а не меня… ты получил раны, когда дрался с Фрейхофом.

– Ты здорово охрипла.

– Все из-за миссис Макконахи. Фрейхоф спас меня от нее, потому что сам хотел меня убить. – Ее передернуло. – Врач обещал, что голос позже вернется. Ничего серьезного со мной не случилось. А вот у тебя… Многочисленные колото-резаные раны, сотрясение мозга, вывих плеча. Тебе очень повезло, учитывая все, что произошло. Один удар ножом прошел всего в паре сантиметров от почки.

– Зато ты цела.

Она снова поцеловала его:

– Мне хорошо. Но знаешь… Фрейхоф бежал. Кендрик уверяет, что его ищут по всему штату.

Брэндон заскрипел зубами. Пока Фрейхоф на свободе, Андреа не может чувствовать себя в безопасности.

– Стив в курсе?

– Да. По-моему, Джо прислали сюда именно поэтому. Он, конечно, уверяет, что просто заехал тебя навестить, потому что оказался рядом в связи с другим делом, но мне кажется, Стив послал его присматривать за нами на тот случай, если Фрейхоф вернется.

Брэндон кивнул:

– Мы его возьмем, милая. Обещаю!

– Знаю, – улыбнулась Андреа.

– Я слышал, ты пошутила с Джо насчет того, что была стриптизершей. Ты очень смелая.

Андреа застенчиво улыбнулась:

– По сравнению с его прошлым, мое таким уж плохим не кажется. И потом, с Джо на удивление легко, рядом с ним кажется, что все в порядке.

– Именно поэтому он неоценим на переговорах по освобождению заложников. Рядом с ним всем приятно находиться.

– А мне приятно находиться только рядом с тобой, – прошептала она.

– Вот и хорошо, потому что теперь я не собираюсь выпускать тебя из виду.

Ее прошлое не имело для него никакого значения, кроме того, что в результате она стала такой красивой, умной, смелой. Брэндона волновало одно: их будущее.

В палату вошла медсестра:

– Мистер Хан, приехали ваши близкие…

– Хорошо, проводите их.

Андреа встала:

– Я подожду в зале ожидания или найду Джо.

Брэндон ни на миг не выпустил ее руки.

– Нет. Как сказала медсестра, здесь мои близкие. – Он притянул ее к себе для поцелуя. – В число моих близких входишь и ты, милая. Отныне и навсегда.