Джени Крауч - Девушка из стриптиз-клуба

А он замечал лишь ее откровенный наряд и вызывающий макияж. И не видел способную, одаренную сотрудницу правоохранительных органов. Или очень ранимую девушку, которая сейчас особенно нуждается в его поддержке. А что сделал он? Отвернулся от нее. Намеренно.

Вдруг он сообразил, что не слышит шума воды. Она давно вышла из душа, но в гостиную так и не зашла… Он, конечно, не ожидал, что Андреа заглянет сказать ему спокойной ночи, но она и поесть на кухню не выходила; не выпила даже стакана воды.

Несмотря на фривольный костюм, он еще в клубе понял, что работа у нее не из легких, а ведь ее смена началась еще до его прихода. Ей приходилось таскать тяжелые подносы, бегать по залу в туфлях на высоких каблуках – гораздо выше, чем она носила обычно.

Брэндон провел ладонью по лицу. Андреа предпочла лечь спать голодной, лишь бы не видеться с ним! Он заглянул в спальню – только позавчера они спали здесь вместе. Они упали в постель, приняв душ, утомленные часами тренировок и занятий любовью. Она проспала в его объятиях всю ночь, и он очень обрадовался, когда, проснувшись, обнаружил, что она по-прежнему рядом. Что она больше не убегает.

Но сейчас ее нет. Он подошел к другой спальне, поменьше, с односпальной кроватью, комодом и письменным столом.

Андреа спала. Свет в ее комнате был включен. Она лежала на боку, спиной к стене, одна рука прикрывала голову. Даже во сне она готовилась к чьему-то удару.

Он сел на стул рядом с кроватью и стал смотреть, как она спит. Очень хотелось разбудить ее и извиниться.

Он ведь не сказал ничего, что человек посторонний счел бы жестоким. Не совершил ничего непоправимого. Но он знал, как впечатлительна Андреа; она прекрасно умеет считывать эмоции и поняла, что он чувствует. Угадала его неодобрение, его гнев. И его презрение.

Как бы ему хотелось повернуть время вспять! Теперь, когда он все обдумал, когда поговорил с Кирой и Стивом, он все понял.

Наблюдая за спящей Андреа, он думал, что не имеет никакого права осуждать ее. Он родился в полной семье, у любящих родителей, рос в обществе двух братьев и сестры. В детстве он был озорником и вполне мог покатиться по плохой дорожке. Родители любили и хорошо его знали, они поняли: его проблема в том, что ему все слишком легко дается. Его перевели в школу для одаренных детей, и все пришло в норму.

У него все в жизни было известно заранее. Наверное, поэтому он добился таких успехов. Кто заботился об успехах Андреа? Никто.

Она не виновата в том, что ей с самого раннего возраста пришлось бороться за выживание. Самое главное – она выжила. Но стыдится этого.

А он все только усложнил.

Он потянулся к ней, готовый разбудить ее, просить у нее прощения, но замер, заметив темные круги у нее под глазами. Ей нужно поспать. Она много дней подряд работала без отдыха и не высыпалась. Все, что ему нужно сказать, подождет до утра.

Ему хотелось поднять ее на руки и перенести в их общую постель. Хотелось обнимать ее всю ночь. Стать ближе к ней.

Придется подготовиться к тому, что она, возможно, больше не захочет близости с ним. Сейчас она спала мирно. В виде исключения можно забыть о себе, позаботиться о ней и оставить ее в покое.

Без толстого слоя косметики она выглядела такой юной, невинной и беззащитной, что на нее было больно смотреть.

Совсем скоро, завтра… нет, уже сегодня… ей придется вернуться в стриптиз-клуб. Но уж он постарается убедить ее в том, что она не одна.

Если у тебя интеллект выше среднего, ты обладаешь хотя бы тем преимуществом, что способен учиться на своих ошибках… причем очень быстро.

Андреа спала дольше, чем накануне, но все же не отдохнула как следует. Всю ночь ей снились страшные сны. Сначала те, которые ее уже давно не беспокоили: о дяде и жизни в Бакае. Потом сны, связанные с последними двумя ночами. В них к ней тянулись чужие жадные руки и страшный тип, которого она заметила за парковкой при вспышке молнии.

При одном воспоминании о нем у нее учащалось сердцебиение.

Она гнала мысли о нем из головы, и еще она гнала мысли о Брэндоне и о том, как он теперь к ней относится. Вот уже вторую ночь подряд он старался держаться от нее подальше. Она специально ушла спать в гостевую спальню, поняв, как ему неприятно находиться с ней рядом. И он ни разу не прикоснулся к ней с тех пор, как видел ее в клубе «Рай».

Она сбросила одеяло и встала. Оказалось, что она легла спать в спортивных шортах и футболке, не сняв даже бюстгальтера. Обычно она засыпала в одежде, когда нервничала или ей было не по себе. Такая привычка сохранилась у нее с тех времен, когда среди ночи приходилось убегать от дяди. Иногда она справлялась с собой, а вот вчера не сумела.