Марго Генер - Черный и Красный дракон для Милины

С этими мыслями Милина подошла к поместью с заднего двора. Там конюшни и сеновал, и именно здесь больше всего любит играть ее маленькая сестренка Оливия.

Милина остановилась возле кустов черемухи и стала высматривать девочку.

– Где же ты, Олли…

Нет. Если она решила согласиться на предложение драконов, с родителями лучше не пересекаться. Она не сможет им врать, придется сказать правду о контракте, а они ее не отпустят. Не позволят, чтобы она улетела в Рибейские горы с двумя крылатыми парнями.

Да и сама она может расчувствоваться, передумать, расплакаться… А рисковать возможностью помочь семье и навсегда вытащить ее из долговой ямы она тоже не может.

Милина продолжала ждать. Оливия все не появлялась.

Да где же эта егоза? Обычно тут прыгает, а когда надо – днем с огнем не найдешь.

Когда Милина почти отчаялась, из амбара выбежала довольная девчушка с золотыми, прямо как у нее, волосами, в платье два раза перешитом, потому что Олли растет быстро, а покупать все время новую одежду накладно. Ничего, Оливия, она сделает так, что ты больше никогда не будешь нуждаться, никогда не будешь носить обноски.

– Олли! – крикнула она, чуть высунувшись из кустов.

Девочка оглянулась, сперва растерянно, но, когда увидела сестру – заулыбалась лучезарно и радостно.

– Мил! – крикнула она и подбежала к ней. – Куда ты делась? Граф Грасс приезжал, очень злился почему-то. А еще…

– Я знаю, Олли, – прервала ее Милина. – А сейчас граф где?

Оливия пожала плечами.

– Не знаю, уехал. Вроде на постоялый двор, как поняла из разговоров. Нет, я не подслушивала. Просто так вышло. Я мимо проходила.

Отлично!

Графа нет в поместье. Значит, все можно провернуть спокойно и по-тихому.

Она присела перед сестренкой на корточки и ухватила ее за плечи.

– Послушай, Олли, – начала она, стараясь, чтобы голос не дрожал (сестру она нежно любила – расставаться с ней особенно тяжело, но другого выхода нет), – ты должна мне помочь. Сможешь? Это очень важно.

Оливия подняла на нее смышленые глазки, немного подождав, кивнула.

– Слава небесным богам, – выдохнула Милина и сунула ей в руки мошну с золотом, к счастью, этот мешочек оказался настолько волшебным, что даже вес сотни золотых делал не тяжелее стакана воды. – Смотри, вот этот мешочек, ты должна отдать папе. Это очень важно! Ты слышишь меня?

Оливия робко взяла мешок.

– А что там? Если конфеты, я хочу хотя бы одну, – сказала она осторожно.

Милина покачала головой.

– Нет, Олли, там не конфеты. Но когда ты передашь его папе, будут тебе и конфеты, и платье, и все, что хочешь. Помнишь, графа Грасса? Мы должны ему много денег. Здесь весь долг ему. Отдадим долг – сможем жить, как люди. Ты понимаешь, Олли?

– Понимаю…

– Вот и молодец. Беги прямиком в дом, не останавливайся, ни с кем не говори. Там большая сумма, от нее зависит слишком много. Беги и отдай деньги папе.

Девочка кивнула и развернулась к дому, но потом бросила на Милину озадаченный взгляд.

– А почему ты сама не отнесешь?

Милина ждала и боялась этого вопроса. Ну как объяснить маленькой девочке, что сестра обещала подписать контракт с двумя драконами?

– У меня еще дела есть, – сказала она и, вообще-то, не соврала – дела-то действительно есть.

Сестра кивнула и убежала в дом, а Милина пробралась под окно гостиной, где в это время обычно пьет чай папа. Она испытала дикое облегчение, когда услышала, как Олли передает мешок, как папа обалдело удивляется, как он зовет маму поскорее посмотреть на чудо, которое решило все их проблемы.

Слава небесным богам! Теперь дома все будет хорошо, а ей надо бежать, пока родители не спохватились, не стали разбираться, откуда столько золота и не кинулись на ее поиски…

Через несколько секунд Милина, подобрав юбки, уже неслась обратно по тропинке к маленькой поляне.

Путь обратно показался бесконечно долгим, Милина даже один раз подумала, что выбрала не тут тропинку, где-то не там свернула, что-то не так сделала… А вдруг и правда – не туда? Или пробежала мимо? Или драконы не дождались её и улетели?

Эта мысль показалась особенно обидной – после такого действительно нереального знакомства оказаться брошенной посреди поляны вообще ужасно. Что если они действительно улетели? Просто подшутили над ней и сейчас наблюдают откуда-нибудь с высоты, смеются. Сотня золотом для них ведь ерунда, могли и раскошелиться на такую заваруху.

Нет, они не могли…