Бекки Чейз - Феникс. Сгореть дотла

– Или даже два, – троллит меня Глория. – И снайперская винтовка в придачу – целый арсенал.

Ей весело, а я не могу отделаться от непонятно откуда взявшегося волнения.

– Напрасно смеешься, у него под курткой что-то топорщится.

– Надеюсь, это «что-то» твердое. И сначала он прокатит меня на своем огромном байке, а потом на…

– Угомонись, Гло.

Концентрация тревоги в воздухе зашкаливает. Что-то не так.

– Не будь занудой, – отмахивается она и поворачивается к бармену: – Еще один джин с тоником.

Тот с легкостью подкидывает шейкер и ловит на ребро ладони:

– Позволишь сымпровизировать? И я сделаю такой коктейль, за который не пожалеешь душу.

Глория кивает, а он, поколдовав с бутылками, ставит на стойку горящий шот. Несколько секунд подруга любуется на пламя, а потом втягивает через трубочку, на одном вдохе.

– Сильная штука, – она оттопыривает большой палец. – Ты прав, души не жалко.

С плотоядной ухмылкой бармен придвигает салфетку:

– Тогда подпиши.

Пока Глория со смешком вырисовывает на ней каракули, я опрокидываю в себя остатки коктейля.

– Хватит валять дурака, мы уходим, – я тяну подругу к двери.

Свет вокруг становится приглушенным, вызывая новый прилив страха. Что-то вот-вот случится. Не просто так меня трясет.

– Не так быстро, крошки.

Как чувствовала – у входа байкеры преграждают нам путь.

– Какого черта? – возмущается Глория.

– Девочки, присоединяйтесь, – пышногрудая брюнетка довольно скалится, повиснув на одном из мужчин. Странно, что ее бюст до сих пор не вывалился из кожаного топа. Шепнув на ухо своему спутнику какую-то пошлость, она довольно взвизгивает, когда тот шлепает ее по ягодицам. – Ну же, давайте, будет весело.

Я все еще пытаюсь деликатничать:

– Извините, мы спешим.

– Эта – моя, – бородач по-хозяйски закидывает руку Глории на талию. – Что ты там говорила про огромный байк?

Подруга пьяно смеется, и я понимаю, что «вечеринка» не кончится добром.

– Пожалуйста, вызовите полицию, – я жалобно смотрю на бармена.

Он медленно подходит ближе, помахивая салфеткой:

– Боюсь, не получится. Мисс Робертсон продала себя.

Надеюсь, это шутка. По спине пробегают мурашки. Происходящее кажется дурным сном. Вот только почему я никак не могу проснуться?

– Но не ему, глупыш, – фыркает Глория – она еле держится на ногах и не осознает, что все серьезно.

– Считай, что я тебя передарил.

Он кивает бородачу, и тот уводит Глорию в подсобку.

– Нет! Отпустите ее! – от страха голос кажется жалким блеянием.

Меня обступают остальные байкеры. Вывернувшись, я кидаюсь к ближайшему столику, хватаю с него пустую бутылку и с хлопком разбиваю об угол.

– Отойдите! – кричу я, выставив вперед горлышко с острыми краями.

– Мы просто развлечемся, не дури, – хмыкает один из мужчин.

– Тебе понравится.

– Она не для вас, – неожиданно бармен делает шаг в сторону, закрывая меня собой.

Байкеры отступают.

– Что ты творишь? – шипит брюнетка. – Вмешиваться нельзя!

– У меня на нее свои планы.

– Тебе мало проблем с Ромуилом? – не унимается она.

Вместо ответа бармен разворачивается и рывком притягивает меня к себе. Пол уходит из-под ног, а глаза застилает черная дымка. Последнее, что я слышу – довольный смешок Глории, и через секунду сознание отключается.

– Нет!

Проморгавшись, я снова обнаруживаю себя в номере отеля. Раскрытый чемодан по-прежнему стоит у стены, а ручка от кейса с ноутбуком все также свисает с тумбочки у кровати.

– Вот к чему приводят неосторожно брошенные слова, – вчерашний бармен забирает из моих дрожащих рук салфетку, и она медленно тлеет в его пальцах. – Подругу искать не нужно. По крайней мере, на этом свете.

Я трясусь как в лихорадке и готова выцарапать ему глаза. Сукин сын! Кидаюсь вперед, но ударить не успеваю – меня затягивает в уже знакомую воронку.

– Это неправда, – охрипшим голосом бормочу я. – Пожалуйста, нет!

Господи, умоляю, пусть это окажется сном!

Какое-то время меня мотает из стороны в сторону, а потом я чувствую, как под ногами появляется опора. Медленно открыв глаза, я вижу опустевший номер.

Самолет отрывается от земли, и я еще сильнее втискиваюсь в кресло. Не хочется думать, что где-то подо мной, в багажном отделении стоит контейнер с телом Глории. Я не собиралась ввязываться в организацию перевозки, но мистер и миссис Робертсон были не в состоянии ей заниматься, поэтому получать свидетельство о смерти в консульстве и сопровождать «груз» пришлось мне. Не веря, я поставила подпись на сопровождающих документах. Не веря, доехала до аэропорта. Не веря, заняла место в салоне. Смерть Глории ввергла меня в замешательство.