Вероника Дюрягина - Пять судеб. Каменный принц

Сделав пару нерешительных шагов, Армэль оглянулся, убеждаясь, что его отсутствия никто не заметил и за ним никто не гонится. Вокруг не было ни души. Расплывшись в счастливой улыбке, ребёнок уже более уверенно пошёл вдоль дороги. Он не знал куда она ведёт, но упорно шёл по ней. Крупицы страха появились лишь тогда, когда за долгое время он никого не встретил. Даже маломальских домов не было. Но из собственного упрямства, которое досталось от матери, Армэль и не подумал повернуть назад.

Спустя некоторое время он остановился, оглядевшись. Было темно и плохо видно, так как дорога не освещалась. Однако острое детское зрение заприметило узкую тропинку, ведущую глубоко в лес. Без сомнений или каких-либо метаний Армэль свернул с дороги, уходя по ней и теряясь среди высоких деревьев…

Медленно, утопая ногами в сугробах, так как снег шёл заметая тропу, мальчик шёл не сбавляя темпа. Ноги, руки и лицо мёрзли от сильного ветра, который с каждой секундой становился сильнее. Армэль же не сдавался, натягивая шапку до бровей и шарф до носу. Чувство уверенности овладело сознанием ребёнка. Его интуиция подсказывала, что он делает всё правильно и надо идти вперёд. И он шёл. Дрожа от холода и стуча зубами, но шёл, смело смотря в даль.

Становилось всё холоднее и желание повернуть назад усиливалось. Когда же мальчик совсем потерял надежду, рухнув в сугроб, его взгляд поймал яркий огонёк, потерявшийся среди густых деревьев. Обрадовавшись своей находке, Армэль поспешил в сторону огонька. Этим огоньком оказался свет из избушки. Она одиноко стояла среди сугробов, издавая какое-то неизвестное ранее тепло и уют.

Мальчик подошёл к окошку, заглядывая внутрь. Его взору тут же открылся вид на камин, возле которого стояли кресла. В одном из этих кресел сидел мужчина уже довольно преклонного возраста. Его грудь мирно вздымалась, говоря о глубоком сне дедушки.

Оглядев его подробней, юноша удивился одежде на нём, которая напоминала старые и грубые тряпки. Не смотря на это, дедушка на удивление хорошо смотрелся в них. Словно одежда была частью души и всё говорила за хозяина сама. Армэль же чувствовал тепло, исходящее от всей этой картины. Это тепло согревало его и уже было не так холодно, как раньше.

Наконец оторвав взгляд от спящего, мальчик перевёл его правее. В этот раз он увидел кухню, которая тоже была из дерева. Раковины или какой-либо техники там не было, что тоже несказанно удивило.

Тут дальнейшему осмотру помешал звук, исходящий от двери. Повернув голову к камину, Армэль уже не увидел дедушку на прежнем месте. Отскочив, он круто развернулся в сторону открывающейся двери, из которой выглянула голова, а затем и всё тело дедушки. Увидев ребёнка, тот расплылся в доброй улыбке, проводя пальцем по густым казачьим усам. Ребёнок так и замер, смотря на эту искреннюю улыбку, которой одарил его мужчина. Их немые переглядки завершил он же.

–И что это мы тут, молодой человек, делаем? Замёрз поди? Ну заходи, не мёрзни! Гостем будешь! Я не обижу не боись! – иным, ранее не знакомым Армэлю, тоном заговорил дедушка

Подмигнув озорно мальчику, он отошёл от двери, пропуская его вперёд. Тот поколебался с минуту, после делая первые шаги на встречу неизвестному, но такому тёплому…

*******

В это время отец ребёнка всё же заметил его отсутствие, так как давно не наблюдал его после принятия подарков. Паника противно зашевелилась внутри мужчины, так как он привык держать всё под контролем, но мужчина лишь невозмутимо огляделся в поисках прислуги. Первым на глаза ему попался дворецкий и он жестом руки подозвал того к себе. Мужчина поспешил к хозяину.

– Да, Сергей Викторович? Вы что-то хотели? – поинтересовался тот, подойдя ближе.

– Ты видел Армэля? Я давно не наблюдаю его… – говорил Сергей спокойно, не смотря на панику, которая разрасталась с бешенной скоростью внутри.

Благо выдержка помогала не пасть лицом перед собственным подчинённым, потому он делал как можно более безразличный вид. Дворецкий же, которого звали Варин Людвикович, ненадолго задумался, за что мужчине хотелось ударить того, да побольнее, но он лишь пару раз глубоко вздохнул.

– Нет, Сергей Викторович. Я его не видел. – наконец ответил мужчина, спустя долгие минуты размышления.

– Хреново… – прошептал Сергей, после продолжая, но уже более громким и властным голосом. – Варин, возьми людей и поищите моего сына. О результатах поиска сразу доложи мне. Понял?

– Да, Сергей Викторович. – глухо ответил дворецкий, тут же спеша по поручению мужчины.