Елена Зарубова - Демон Омут. Полный сборник

Я выдержал паузу, ожидая реакции.

– Продолжай! – с жаром воскликнула Кира. Я понял, что ей не просто безумно интересно. Она действительно хочет мне помочь.

– Боюсь… В смысле, я-то не боюсь, но думаю, тебе не понравится! Это с одной стороны, – я таинственно улыбнулся, а Кира угрожающе нахмурилась. – А с другой стороны, такой вариант очень даже выгоден…

– Я сейчас кому-то… Говори! Наплевать! Ты мне жизнь спас! И не важно, по какой причине. Омут, я жду!

Намёк понял.

– Хорошо. У вас – смертных – есть собачки, любимчики, свои слабости и какие-то греховные замашки. Да? Да. У нас они есть тем более. И в некоторых случаях ими являются смертные. Правда, мы редко решаемся завести Собственную Жертву. Так как это допускается лишь один раз. Это очень ответственный шаг, который резко поднимает по карьерной лестнице обладателя, то есть обращённого в Демоны-Защитники. Проблема в том, что мы тоже привязываемся к своим подопечным, хоть мы и дети Ада, но люди смертны…

После Испытания, проведённого самим… – я многозначительно повращал глазами, и Кира понимающе кивнула, – никто из обитателей Преисподней не посмеет тронуть Собственную Жертву. И лишь Судьба имеет право вмешаться в ход жизни этого человека. «Жертва» – название чисто символическое, ведь такие люди называются у вас счастливчиками, рождёнными в рубашке, и т.д.

Кира сосредоточенно слушала и задумчиво кусала губы. Я продолжил, эмоционально размахивая руками:

– Ты представь: двойная защита! Справа – ангел, слева – демон. И только Судьба, а иначе её называют Смерть, имеет право вмешаться в удачное течение жизни счастливчика. Но ведь у каждого своя работа. Тут уж сам Люций не помеха, хоть они и собутыльники… Ты понимаешь?

– А… Э-э-э… – Кира помотала головой, будто пытаясь прийти в себя от услышанного, а потом утвердительно кивнула. – Я думаю, что понимаю. Но ты что-то говорил про Испытание…

– Вот это па-а-амять!.. – наигранно восхитился я, пытаясь увильнуть от животрепещущей темы.

– Р-р-ррр…

И сник.

– Хорошо, хорошо. Чтобы получить желаемую привилегию, необходимо пройти через Испытание: Адский Верховный Суд. Что само по себе неприятно. Собираются Дьяволы-Правители, плюс присутствие Бога и Сатаны, чтобы дать – или не дать – разрешение на Собственную Жертву. – Я стёр капли пота со лба и закурил травяную сигару, дабы она придала мне сил продолжить рассказ, от которого у моей подруги периодически то тряслись руки, то бледнело худенькое лицо. Но продолжать-то надо… – Надо доказать, что ты достоин быть Хранителем тёмной стороны. Твоё прошлое должно быть без крупных провалов, должны иметься награды за служение во благо Аду, выбранный подопечный прежде никогда не должен был быть подстрекаемым тобой, ты должен иметь родословную Высшей знати, которую многие тёмные не могут получить из-за ошибок своих отцов и их далеко не рьяного стремления на службе. И ещё нужны как минимум два поручителя в суде, не ниже старшего демона… – Я нервно хихикнул и закашлялся. – В итоге Судьба, после пройденного испытания и последующего заключения Соглашения, заносит смертного в свои списки счастливчиков! Правда, если кто-нибудь решит, что желание тёмного о Собственной Жертве продиктовано не чисто эгоистическими намерениями и мечтами о карьере, то… – мой голос заметно дрогнул, – тебе запрещается получение права на Собственную Жертву… И ты лишаешься данной привилегии навсегда…

Тут я скорбно замолчал и бессмысленно уставился на потемневшие в ночи силуэты деревьев.

– Как навсегда?! – воскликнула Кира, обретя дар речи.

– Не, ну есть, конечно, возможность заслужить привилегию обратно, – невесело усмехнулся я. – Надо всего лишь навсего дослужиться до Золотого Дьявола, главного помощника Сатаны. Тогда прозрачная Коронованная пентаграмма дарует право не только на Собственную Жертву, но и ещё…

– Понятно, – быстро перебила Кира и затушила о землю окурок. – Ты лучше скажи: у тебя нет выбора, да?

– Выбор всегда есть, – улыбнулся я ей и, присев напротив, заглянул в её красивые серые глаза. – Но готова ли ты к огромным переменам в своей спокойной жизни? Если да, то позже я подарю тебе талисман в знак своего покровительства. Он будет ниточкой, соединяющей тебя со мной всегда.

Мы встали. Кира взяла в охапку листы со статьями.

– Я готова, не волнуйся. И ещё я почему-то верю тебе. – Она хитро подмигнула. – К тому же мне ужасно надоела моя спокойная жизнь, так что я жду не дождусь перемен! Когда начнётся суд?