Эмма Скотт - Как спасти жизнь

– Все закончилось? – спросила она тихим голосом.

«Нет , – хотел я ответить, – это только начало». Только вот она имела в виду страшное время, проведенное с Ли, а оно определенно закончилось.

– Да, Джо.

Она больше ничего не сказала, но я услышал легкий вздох облегчения. Джо выглядела очень маленькой, даже хрупкой. Но это лишь на первый взгляд, эта девушка всегда поражала меня силой своего духа.

– Джо, не засыпай, ладно?

Я без остановки болтал, она же произнесла всего несколько слов. Время от времени ее била дрожь, а мне в эти моменты как никогда хотелось прикоснуться к ней. И тогда я изо всех сил сжимал на руле свои окровавленные и распухшие кулаки. Из всех тех драк, в которых я участвовал, битва с ее парнем – мужем? женихом? – стала самой важной в моей жизни.

– Джо, ты не спишь?

– Куда мы едем?

– Шривпорт. В больницу.

– Нет.

– Ты ранена, я не могу рисковать, – возразил я.

– Никакой больницы.

– Джо…

– Никакой больницы . – Джо вздрогнула и сильнее закуталась в мою джинсовую куртку, которую я набросил ей на плечи перед уходом. Понимая, что для Джо важно было взять ее с собой, я забрал и спортивную сумку. – Увези меня как можно дальше от этого дерьмового города, – попросила она.

– Тебе нужно оставаться в сознании. Не спи.

– Не сплю, – пробормотала она.

Мы двигались без остановок по Двадцатому западному шоссе через Шривпорт. Глаза начали понемногу уставать. Уровень адреналина в крови упал, оставляя меня опустошенным. Около полуночи мы пересекли границу между Техасом и Луизианой, и только тогда я решил притормозить у придорожного мотеля. Он выглядел довольно мрачно, но дешево. Припарковавшись напротив, я попросил Джо подождать, пока оплачу комнату. Спрятанная за волосами, она кивнула.

– Джо… – заколебался я.

– Я не сплю.

За стойкой администратора сидел крупный мужчина в заляпанной пятнами майке, курил сигарету и смотрел маленький телевизор, стоящий на столе.

– Мне нужна комната на ночь, – сказал я. – С двумя кроватями, на первом этаже, но у черного входа. Если есть, конечно.

Он бросил на меня вопросительный взгляд.

– Сорок семь баксов.

Я расплатился наличными и вернулся к пикапу. Судя по виду, Джо не двигалась. Подъехав с другой стороны мотеля, я припарковался перед нашим номером. Пока помогал Джо выйти из машины, она пряталась за волосами, сильно обхватив себя руками и ссутулив плечи.

В маленькой, просто обставленной комнате пахло сигаретным дымом. Две кровати, ванная, комод и телевизор. Жаль, что у меня недостаточно денег, чтобы отвезти Джо в место получше. Приличнее. Она ведь заслуживала большего.

Я подвел ее к самой дальней от двери кровати и откинул одеяло. Джо аккуратно легла, разметав волосы по подушке, и я заметил у нее на виске шишку с запекшейся кровью. Мне захотелось еще раз убить этого ублюд- ка Ли.

Джо свернулась калачиком, а я натянул одеяло на ее худые плечи, тщательно подоткнув его по краям. Она лишь бросила на меня короткий взгляд сквозь пряди волос.

– Можешь немного поспать, но я буду проверять твое состояние. Будить иногда.

Едва заметно кивнув, девушка опустила веки. Думаю, она уснула уже через пару мгновений.

Мне очень хотелось лечь рядом с ней, спрятать в своих объятиях и заверить, что теперь все будет хорошо. Никто больше не причинит ей вреда. Ни один человек.

Однако не будет ли Джо против?

Я не знал, остались ли спустя четыре года у нее чувства ко мне. Да и не только ко мне. Мое же отношение к ней не изменилось. Любовь сохраняла мой рассудок в тюрьме, давая силы продолжать борьбу. Я стремился вырваться из клетки, уйти, исчезнуть и добраться до Джо. А теперь обнаружил, что ее жизнь раздавлена рукой великана.

Мне следовало подождать, дать ей время прийти в себя. Поэтому этот вечер я посвятил ее защите.

Спать я не ложился. Провел ночь за чтением оставленных кем-то журналов, поедая дрянные закуски из автомата и периодически тряся Джо за плечо. На небольшой громкости смотрел телевизор, ожидая репортажа о пожаре. В новостном выпуске показали лишь одно сообщение из Долореса: взрыв домашней лаборатории по производству наркотиков, унесший с собой жизнь человека. Значит, уже успели установить, что Ли находился в доме. Если мне повезет, расследовать дело никто не станет. Только вот я сомневался в этом. Криминалистика в наш век продвинулась далеко вперед. Разбитый всмятку череп не может остаться незамеченным. Как и внезапное исчезновение Джо.