Пола Грейвс - Сюрприз для богатой и знаменитой

Он ухмыльнулся. Ему принадлежало несколько пистолетов, дробовик и снайперская винтовка. Он надеялся, что воспользоваться ими не придется, но за жизнь в свободной стране тоже приходится расплачиваться.

– Знакома с чем-нибудь из моих запасов?

Она ненадолго затихла.

– У брата было помповое ружье «Моссберг». Я умею его заряжать.

– Отлично. Заряжай. Но не стреляй, если твоя жизнь не будет в опасности, понимаешь? Не хочу получить заряд, когда войду в дом.

– Буду сидеть в чулане и постараюсь никого не застрелить, – пробормотала она.

– Я почти приехал.

Майкл уже видел дом. У обочины стоял синий седан – машина незнакомая. Ни в салоне, ни на крыльце никого не было; очевидно, водителю каким-то образом удалось открыть замок и войти в дом.

Он проехал мимо, припарковался через два дома и побежал к двери черного хода через соседние дворы. Он по-прежнему слышал частое, неглубокое дыхание Чарли в гарнитуре.

– Чарли, я уже иду. Слышишь что-нибудь из чулана?

– Вроде бы шаги. Я не уверена.

– Никто не пытался войти в спальню?

– Никто.

– Отлично. Держись. Я ненадолго отключусь, чтобы сосредоточиться, хорошо?

– Хорошо… – слабым голосом ответила она.

– Скоро услышишь, как я вхожу через дверь черного хода.

– Ты ворвешься с грохотом, как спецназ?

– Тебе нравится грохот? – как можно веселее спросил он.

– Очень сексуально. – Голос ее уже не так дрожал. – Как только все будет под контролем, не буду против, если ты снимешь рубашку и покажешь, как ты дымишься.

Он не удержался от улыбки:

– Чарли, ты слишком много читаешь.

– Слишком много читать невозможно. – Она явно стала спокойнее.

– Скоро поговорим. – Он разъединился, снял гарнитуру и сунул ее в карман.

Он стоял у двери черного хода. Вставил ключ в замок и повернул его как можно тише. Дверь открылась почти бесшумно; он вошел в кухню и огляделся. Все чисто.

Со стороны прихожей послышался тихий скрежет.

Он прокрался в коридор, целясь из «глока». Остановился на пороге гостиной и прислушался. Теперь он слышал дыхание. Спокойное. Расслабленное. Если незваный гость и нервничал, вломившись в дом Майкла, то виду не показывал.

Осторожно передвигаясь вперед, Майкл заглянул в прихожую и мельком заметил незваного гостя, вернее, гостью. Высокая и худощавая, с коротко подстриженными светлыми волосами, она ворошила кочергой дрова, стараясь разжечь огонь в камине.

Майкл опустил руку с пистолетом.

– Мама!

Амелия Стронг вздрогнула и круто развернулась к нему, размахивая кочергой:

– Майкл, ты меня до смерти напугал!

– Что ты здесь делаешь? – Он в замешательстве смотрел на мать.

– Сюрприз! – Амелия Стронг неуверенно улыбнулась и раскинула руки в стороны.

– Сюрприз? – нахмурился Майкл.

Она поставила кочергу на место.

– Завтра твой день рождения, а ты не позвонил и не сказал, как хочешь его отпраздновать…

– И ты решила приехать и взять дело в свои руки. – Он убрал пистолет в кобуру и быстро обнял мать. – Прости. Я действительно должен был позвонить и предупредить, что занят.

Мама уже разглядывала повязку на голове.

– Что ты с собой сделал?

Он поднес пальцы к ране:

– А, ерунда!

– Боже мой, что это у тебя на лице – кровь?

– Мама, уверяю тебя, со мной все в порядке.

– У тебя кровь, ты весь вспотел и бледный.

– Я решил, что ко мне в дом забрался взломщик, – буркнул он. – Когда я давал тебе ключ, мы договорились, это только на крайний случай. Помнишь?

– Забытый день рождения и есть крайний случай.

– Мам, погоди немного, хорошо? – сказал он и поспешил в спальню. Постучал в дверь: – Чарли, это Майкл. Все в порядке. Можешь выходить. А помповое ружье оставь в чулане.

Он услышал, как открывается дверь чулана; с той стороны послышались шаги. Заскрипел стол, отодвигаемый от двери. Чарли распахнула дверь, бросилась к нему, крепко обняла и ткнулась носом ему в шею.

– Эй, погоди-ка. – Он обнял ее, вдыхая аромат чистоты. – Все нормально. Это была ложная тревога.

Она запрокинула голову назад:

– Хочешь сказать, что здесь никого нет? Клянусь, я слышала, как кто-то входил. А минуту назад мне показалось, будто я слышала голоса.

– Майкл! – послышался нерешительный голос матери.

Майкл и Чарли развернулись.

– Простите. Я вам помешала? – спросила Амелия.

Майкл глубоко вздохнул и повернулся к Чарли:

– Чарли, познакомься со взломщицей. Моя мама.

– Он уже неделю не подавал о себе вестей, и я решила: раз он так занят, что не приедет ко мне на свой день рождения, попросила Лорен на несколько дней заняться магазином, пока я навещу своего красавчика сына. – Амелия Стронг наградила Чарли улыбкой. – Ну, Майкл, признавайся. Где ты все это время прятал Чарли?