– Нет-нет, я не могу – Милочка шарахнулась от автомобиля, как от проказы.
– Садись! – повторила она. – Машина твоя. Это подарок.
– Но я не могу, это слишком. Слишком дорого!
– Послушай, ну почему ты такая упрямая? Я выиграла деньги, они мне с неба свалились, можно сказать. Ты – единственный близкий и родной человек в моей жизни, позволь мне сделать для тебя хоть что-то хорошее?
Марина видела, что подруга всё ещё колеблется.
– Мил, когда у меня случаются неприятности, только ты можешь помочь. Пожалуйста, позволь и мне отплатить тебе за всё, что ты делаешь для меня? Договорились?
Милочка кивнула, и издав радостный клич повисла у подруги на шее.
– С ума сойти! Это ж, сколько деньжищ она стоит!
«Всё-таки приятно делать подарки, да ещё такие» – пришла к заключению Марина.
– Ну что, вперёд? Необходимо немедленно протестировать эту крошку!
– Куда едем? – уточнила Милка, забираясь на водительское место.
– Не знаю, я бы рванула к морю!
– Между прочим, я взяла отпуск! Представляешь? Целых две недели, правда, за свой счёт, но всё же.
– Как здорово! Тогда точно к морю. А вообще предлагаю заехать в ресторан и отметить начало белой полосы в нашей жизни. Нет, даже не так – поправила она себя. – Это не просто белая полоса, она белоснежная! Поверить не могу, еще несколько дней назад я и помыслить не могла, что наша жизнь так круто измениться!
Их разговор прервал телефонный звонок.
– Привет Мариночка – прочирикала трубка голосом бывшей однокурсницы Вероники Киселёвой.
– Привет – сухо поздоровалась та
– Как твои дела? Не звонишь совсем. Забыла подружку?
«Подружку? – подумала Марина. Их отношения то приятельскими можно было назвать с очень большой натяжкой, а всё дело в том, что Вероника слыла большой любительницей сплетен. Она была в курсе всех последних новостей. Кто с кем встречается, переспал или развёлся. Также Вероника мастерски плела интриги и не раз ставила Марину в неудобное положение. Познакомившись в колледже, она была вынуждена терпеть рядом с собой мнимую подружку, но окончив учёбу, постаралась максимально отдалиться и свести отношения к полному их отсутствию, но Вероника всё равно периодически давала о себе знать. Как, впрочем, и сегодня».
– Всё в порядке, дел много накопилось, работаю в поте лица.
– Серьёзно? И где трудишься?
– Да всё там же, ничего не меняется – Марина смахнула невидимые пылинки с приборной панели.
– А мне одна птичка на хвосте принесла, что не так давно ты уволилась со скандалом.
«Всё ясно, звонит, чтобы выведать информацию» – вздохнула Марина.
– Ох, Вероничка, ты меня поймала. Да, пришлось уйти.
– А что случилось? Как же ты теперь без работы? На что жить собираешься? Хотя я понимаю, у тебя Арсений работает, обеспечит. Правда?
От обилия вопросов у Марины голова пошла кругом.
«Послать бы тебя, куда подальше» – подумала она, но воспитание не позволяло так откровенно хамить человеку.
– С Арсением мы расстались.
– А что случилось? – ахнула Вероника. – Он же такой чудесный! Ты знаешь, он мне всегда нравился. Смотри, уведу.
– Да на здоровье, если тебе за радость подбирать объедки с чужого стола. А у меня новый богатый любовник, чьё имя я даже по телефону не могу произнести, он подарил мне дорогущую тачку, и на днях мы улетаем на Мальдивы. Чао!
Не дожидаясь ответа, Марина бросила трубку и выдохнула.
– Это была Вероника – пояснила она.
– Я уже догадалась. Зачем соврала про любовника? Сейчас всем растреплет.
– Плевать, пусть делает, что хочет. Надоела хуже горькой редьки – Марина махнула рукой. – Тьфу, зараза. Всё настроение испортила. Поехали домой. Даже в ресторан идти расхотелось.
– Ладно, как скажешь – Милка, согласно кивнула и повернула ключ в замке зажигания.
***
Тем временем в одной из квартир на другом конце города, велись жаркие споры.
– Информация стопроцентная! – Ольга Ильинична закурила тонкую сигаретку и выдохнула дым через нос.
– Мама, я просил тебя не курить в квартире! – Арсений помахал рукой перед носом.
– Извини сынок, просто я так нервничаю! – женщина затушила окурок и включила вытяжку. – Кто мог предположить, что эта девица разживётся такими деньжищами!
– Мама, да с чего ты взяла, что это именно Марина? Вдруг твой источник что-то перепутал?
– Нет, говорю же тебе. Заведующий отделом этой редакции мой давний приятель. Возможно, она уже получила деньги на руки.
– Всё верно – высокая брюнетка с аккуратным каре вошла в комнату и захлопнула крышку мобильного телефона. – Она уволилась с работы и сказала, что завела себе богатого любовника. Неужели она думает, что я поверю в этот бред? Кому она нужна?
Читать дальше