Лори Уайлд - Любишь только дважды

«Мое сердце разбито, – жалела она себя, – как кусочек сахара под молотом, и мне не остается ничего другого, кроме как собрать крошки в совок».

Собрав всю свою волю, Марли решительно отбросила эти грустные мысли. Ее тянуло взглянуть на выгоревшие остатки дома. Может быть, ей удастся найти какие-то улики, которые пропустили следователи. Возможно, это поможет ей забыть о Джоэле и найти маму.

Марли переехала разводной мост, вспомнив ту гонку с черным «камаро», когда она чуть было не вылетела в океан в пылу погони. Вспомнила, как Джоэл поцеловал ее: жарко, страстно, не замечая своего ранения, потому что ему ее безумно хотелось.

Губы Марли сжались при этом воспоминании. Ей не хватало Джоэла и всего того, что могло у них получиться. Она сокрушалась по тому, что они потеряли.

Повернув голову, Марли посмотрела через пассажирское окно на пирс рядом с разводным мостом и увидела идущего по пирсу высокого мужчину, одетого во все черное. Сердце ее подскочило к горлу.

Джоэл?

Перестань, – фыркнула Анджелина. – Это не может быть Джоэл. Вспомни, ведь ты приковала его наручниками к кровати на складе.

– Но он довольно хитрый. Мог и освободиться.

Подумай сама, какова вероятность того, что ты, проезжая мимо, вдруг случайно его увидишь?

– Корпус-Кристи не такой уж большой город, и если бы Джоэл искал меня, было бы логично начать с дома моей мамы.

Но этот человек не у дома твоей мамы. Он на пирсе. У него здесь встреча с кем-то.

– Я узнаю эту походку где угодно, – сказала Марли решительно. – Это он.

Анджелине пришлось смириться. Черт с тобой!

– Я возвращаюсь. Нужно узнать, с кем он встречается и зачем. – Марли нажала на тормоза. «Импалу» занесло. Она съехала с дороги прямо на песок, пытаясь найти место в дюнах, чтобы оставить машину на случай, если это и в самом деле был Джоэл, который мог бы узнать машину Мела. Марли нашла укромное местечко недалеко от дороги, остановилась и вылезла из машины.

Она торопливо миновала несколько дюн, надеясь, что Джоэл и его спутник не исчезнут к тому моменту, как она подойдет. Она спешила к пирсу, находившемуся справа от нее.

Но в это время Джоэл и второй мужчина повернулись и быстро пошли по направлению к двум машинам, припаркованным на боковой дороге. Никаких сомнений – это был Джоэл. Марли узнала его выправку военного, и шаги эхом отдались у нее в сердце.

Марли прищурилась, пытаясь раз глядеть второго мужчину, но это ей не удалось. Черт, ну почему она такая близорукая?

С кем встречался здесь Джоэл и что они собираются делать?

Она поспешно спустилась с дюны на сырой песок и побежала под пирсом, огибая разбросанные тут и там мелкие лужи соленой океанской воды и надеясь, что мужчины не заметят ее.

Они сели в коричневый мини-фургон, Джоэл на водительское место, второй мужчина рядом. Джоэл резко выжал газ, разбрызгивая вокруг мокрый песок.

На самом повороте на шоссе мужчина на пассажирском сиденье повернул голову, и Марли смогла рассмотреть его лицо. Кровь застыла у нее в жилах.

Почему Джоэл ехал куда-то с мужчиной, который пытался ее убить?

– На юг, – скомандовал Эйбел.

Джоэл повиновался, потому что у помощника Гаса Эйбела Джонсона в руках был пистолет, дулом упиравшийся в ребра Джоэлу. Но намного больше этого пистолета Джоэла пугал безумный взгляд этого человека.

– Что все это значит, Джонсон?

– Месть.

– Кому.

– Твоему отцу, Чету Делан и, Дэниелу Монтегю, Роберту Херклу.

– Ты убил Херкла?

– Да.

– Почему?

– Он знал, что компьютерная программа не работает, когда продавал «томагавки» правительству. Чет Делани тоже это знал, но продолжал покупать их у «Херкл индастриз». Их заботили только деньги.

– Я не понимаю.

– Мой отец погиб на борту «Гилкриста» из-за этих неисправных ракет. Они же хотели замять дело, чтобы защитить свои задницы.

– Извини. Я этого не знал.

Эйбел сильнее вдавил дуло пистолета под ребра Джо, задев рану. Джоэл напрягся и крепче сжал руль.

– Лжец.

– Клянусь, я не знал.

– Ты разговаривал с Роналдом Макдоналдом. Я был в доме, прятался в шкафу и слышал, как вы разговаривали.

– Так ты и есть тот мальчик, о котором говорил Роналд?

– Да.

– Но у него же не все в порядке с головой. Откуда мне было знать, что он говорит правду?

– Твой отец позаботился о Роналде. Дал ему работу, заплатил за лечение. А что получила моя семья? – Эйбел тяжело дышал, его ледяные голубые глаза стали темными, как Северное море. – Ничего. Ноль. Твой отец объявил моего погибшим при самовольной отлучке. Сказал, что он ушел с поста. Мой отец никогда бы этого не сделал. Моя семья не получила ни цента от армии. Никакой страховки. У моего отца не было военных похорон. Не было признательности за то, что он потерял жизнь на службе своей стране. Его обманули. Нас с матерью обманули.