Антон Леонтьев - Еще один знак зодиака

— Суд, увы, этого не учтет, — с легкой улыбкой произнесла Дана. — Думаю, Стивен страдает психическим заболеванием, которое усугубилось из-за общения с Айрин.

— Я хочу знать правду! — решительно заявила гадал-ка. — И вызову сейчас дух «Зодиака». Он должен признаться в своих деяниях!

Мы с Даной обменялись красноречивыми взглядами, но ничего не сказали. Мадам Матильда тем временем потушила свет и заняла место за столом.

— О дух, приди ко мне! — возопила она. — «Зодиак», взываю к тебе! Мы хотим слышать тебя!

Мне почудились тихие шаги. Господи, я что, схожу с ума? Или слишком много приняла на грудь? Духи не могут ходить! Фу, да это же Армагеддон! Котище вскочил на диван и зыркнул на нас с Даной изумрудными глазами.

— Я здесь! — донесся до меня голос. Но шел он откуда-то сбоку, не от стола, за которым сидела мадам Матильда. Что за идиотские шуточки?

Внезапно вспыхнул свет, и я увидела Соломона Бальтазаро… собственной персоной. Пардон — дух покойного. Я завизжала и вскочила с дивана, Дана последовала моему примеру. Но, несмотря на нашу бурную реакцию, призрак и не думал исчезать.

Потому что он вовсе не был призраком. Библиотекарь с наглой ухмылкой держал в руке массивный пистолет. Пришельцам с того света оружие не требуется.

— Привет, леди, — сказал коротышка. — Ну-ка, сели! На этот раз никакой полиции не будет.

— Бальтазаро, вы живы? — прошептала Дана. — Но чье же тело обнаружили в океане?

— Бедолаги, который походил чем-то на меня, — усмехнулся библиотекарь. — Ему пришлось умереть, чтобы меня признали покойником.

Армагеддон зашипел, спина кота выгнулась, и он с ворчанием бросился на Бальтазаро.

— Не люблю котов, — брезгливо обронил коротышка и отшвырнул кота ногой.

Мадам Матильда, до того безучастно сидевшая на стуле, поднялась, подошла к библиотекарю и ударила его по щеке.

— Не смей трогать моего кота!

— Вырвите у него оружие! Ну, быстрее! — завопила я.

Библиотекарь плаксиво загундосил:

— Извини, я не хотел. Но ты же знаешь, что он меня не любит, мамочка!

— Мамочка! — ахнула Дана.

Мадам Матильда взяла на руки Армагеддона и, почесывая его за ушком, произнесла:

— Разрешите представить вам моего никудышного сына Соломона.

— Он — ваш сын? — выпалила я.

Ну конечно, библиотекарь только и твердил, что о мамочке и ее коте!

— Мадам Матильда, остановите вашего сына! Он — помощник Стивена Кронина, то есть «Зодиака».

Мадам Матильда поцеловал Армагеддона в загривок и бережно опустила на пол. Выпрямилась.

— Что за чушь? Мой сын — не убийца. И уж конечно не помощник этого полного ничтожества спецагента Кронина и этой мерзавки Айрин Мориарти. Если Соломон кому и помогал, так только мне, своей мамочке.

Я пискнула, а Дана выпалила:

— Боже, да ведь вы и есть «Зодиак», мадам Матильда!

Гадалка сурово взглянула на нас.

— Не говорите ерунды! «Зодиак» один-единственный, и если я выполняла некие функции, то исключительно для его блага!

— А я помогал… — вставил библиотекарь. Мадам Матильда оборвала его:

— Не суетись, Соломон! Я всегда говорила, что нетерпение — твой самый страшный грех. И ты точно унаследовал его не от деда. Зачем лез под видом «доброго соседа» к стриптизерше со своей пиццей? Надо было сначала узнать, что мяса-то Кристина не ест!

Если бы ситуация не была такая угрожающая, я бы подумала, что мать и сын ругаются.

— Пора начинать, — заявила гадалка. — Пока ты шлялся черт знает где, Соломон, я все подготовила. Не забывай, сегодня последний день Змееносца. Наша операция едва не пошла прахом из-за твоей гадкой собаки.

— У нее есть имя! — повысил голос библиотекарь. — Марленочка! Мою таксу зовут Марленочка, и тебе очень хорошо это известно! А на месте преступлений так же могла остаться и шерсть от твоего кота!

— У моего кота, кстати, тоже имеется имя, — зло буркнула Матильда и, заметив, что я потихоньку двигаюсь к выходу, прикрикнула: — Стоять!

Дуло пистолета, который держал коротышка Бальтазаро, уперлось мне в лицо.

— Без глупостей, Марина, — произнесла Дана, и я отметила, что прокурорша очень бледна. Ну и в переплет мы попали! — Делайте, что они говорят, и все будет хорошо.

Мадам Матильда тем временем открыла дверь, ведущую на первый этаж, и приказала:

— Идите перед. И только посмейте сопротивляться! Вам никто не поможет.

Я инстинктивно схватилась за талисман, подаренный мне когда-то мадам Матильдой. Та заметила и с ухмылкой пояснила: