Нора Вилсон - Глаза Лорен

— Иду.

Она присоединилась к Хитер в приемном отделении.

— Итак, что у нас тут? — спросила она, пытаясь проявить юмор. — Владелец змеи с раздвоенным языком? Первокурсница с пирсингом?

— Еще похлеще. — Хитер жестом показала на окно. — Ковбой на нашей парковочной площадке.

Лорен смертельно побледнела.

— Где? Не вижу.

— Последняя машина. Помогает миссис Фостер выгрузить ее пуделей.

Сначала Лорен никого не увидела, но потом заметила, что дверь со стороны пассажира у блестящего седана была распахнута настежь. Потом из нее, согнувшись, показался мужчина, отошел на шаг и выпрямился. Это был Кэл.

Жестом попросив миссис Фостер, чтобы она показывала дорогу, он обошел машину, держа по клетке в каждой руке, и зашагал по направлению к клинике.

Лорен не могла оторвать от него глаз. На нем был соломенный «стэтсон», новенькие, с иголочки джинсы и башмаки и еще одна из этих мягких голубых рубашек, которые она полюбила, хотя на сей раз поверх нее он нацепил кожаный жилет. Хитер многозначительно присвистнула.

У Лорен перехватило горло от сдерживаемого волнения.

— Кэл.

Хитер метнула на нее любопытный взгляд.

— Ты знаешь этого парня? — Лорен не ответила, но у ее ассистентки расширились глаза. — Он последовал за тобой сюда, правда? Поехал за тобой в такую даль из самой Альберты?

Осознание того, что он здесь, рядом, обрушилось на Лорен, как удар грома, и она задрожала. И в этот момент открылась входная дверь. Миссис Фостер вошла первой.

— Благодарю вас, молодой человек.

— Не за что, мэм.

Он поставил клетки там, куда показала ему миссис Фостер, но глаза его уже встретились со взглядом Лорен. Он выпрямился, снял шляпу.

— Лорен.

— Кэл.

Хитер откашлялась.

— Миссис Фостер, вы как раз вовремя. Давайте осмотрим ваших девочек в соседней комнате.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Лорен, едва Хитер и миссис Фостер вышли из комнаты. — Со всеми все в порядке?

— Со всеми все в порядке.

— Марлена?

— Ты не поверишь. Проходит принудительный курс лечения от наркотической зависимости.

— Вот это да. Как тебе удалось убедить ее дать согласие?

— Собственно говоря, это была ее идея. Она наконец-то сложила два и два.

— Вот и хорошо, — откликнулась Лорен, она и впрямь была рада. — А что с анализами Зейна?

— Доктор говорит, что у него язва, и Делия, похоже, всерьез взялась следить за его диетой и питанием.

— Зейн и Делия?

Он ухмыльнулся.

— Похоже на то. У них большая разница в возрасте, но Зейн не комплексует из-за этого, хотя и понимает, что вновь может проиграть.

— А как ты относишься к этому?

Кэл пожал плечами.

— Как к одному из способов сохранить хорошего повара.

— Так Зейн остается?

— Да, по-моему, я уговорил его.

— А как насчет Брэди? Он знает о том, что его отец использовал его, а потом собирался убить?

— Боюсь, что знает. Я старался скрыть это от него, но это невозможно, наверное. Он слишком умен.

«Бедный Брэди».

— И как он это принял?

— Лучше, чем можно было ожидать, поскольку я свел его со своим адвокатом, чтобы они разобрались, может ли он предъявить права на имущество Харви. Все еще может получиться так, что мальчишка станет самым молодым скотоводческим бароном в Альберте.

Она улыбнулась.

— А ранчо?

— Это самое поразительное. — Кэл покачал головой. — После того как эти стервятники из газет поживились на смерти Харви, я думал, что от меня начнут шарахаться, как от чумы, но получилось наоборот — туристы возвращаются.

Она почувствовала, как у нее гора свалилась с плеч — одной заботой меньше. С учетом финансового вливания Зейна Таггерта и возрождения гостевого ранчо будущее Кэла представлялось весьма оптимистическим.

— Я рада, Кэл.

— Спасибо.

Наступило неловкое молчание. Ну что же, с Марленой все было в порядке, с Зейном все было в порядке, с ранчо все было в порядке. Она никак не могла придумать причину его появления здесь, если не считать той, о которой она мечтала и боялась подумать.

Она облизнула внезапно пересохшие губы.

— Итак, что же привело тебя сюда?

— Я подумал, что мы можем вместе пообедать.

Несмотря на волнение, она не удержалась и рассмеялась. И неужели он покраснел?

— Ты пересек всю страну, чтобы пригласить меня на обед?

Он улыбнулся в ответ, но она видела, что он напряжен.

— Я пересек континент ради того, чтобы поговорить, но и обед представляется мне неплохой идеей. В самолете я вдруг подумал, что не помню, когда ел в последний раз.