Патрисия Тэйер - Мой капитан

— Ты благородный человек!

Он внимательно смотрел на нее.

— А ты не собираешься сюда вернуться после операции Джека? Ты ведь можешь работать и здесь…

Ей было трудно ответить.

Конечно, Линдси хотелось работать здесь, на ранчо, но ведь Брейди обязательно будет сюда приезжать, и она опять запутается…

— Хэнк и доктор Хиллман тоже просили меня об этом… Но вряд ли это получится. Так или иначе, несколько месяцев после операции Джека мне нужно будет провести дома, около него.

— А разве твоя мама и Джек не хотят, чтобы ты стала, высококлассным специалистом?

— Конечно, хотят. Но для меня на первом месте — семья. И потом, я уверена, что я запросто найду работу по специальности и дома.

Тут она только заметила, что на нем нет гипса.

— Ты был у хирурга?

Он кивнул.

— Сегодня меня выписали. Кость срослась правильно. Я к тебе прямо из больницы! Хотел сообщить об этом тебе первой.

— Когда ты уезжаешь?

— Я обязан быть на базе в ближайший понедельник.

У нее оборвалось сердце, но она удержала улыбку на своем лице.

— Как хорошо, Брейди! Ты снова будешь летать!

Он поднял брови.

— Пока это не точно. Врач сегодня отошлет результаты рентгена и медкомиссии на базу. Там рассмотрят медицинские показатели по всем своим правилам…

— Я уверена, что ты вернешься за штурвал, капитан! И будешь заниматься своим любимым делом всю жизнь.

— Так странно… Я как-то ни в чем не уверен… — В его голосе послышались нотки сомнения. — Многое изменилось, с того момента, как я тебя встретил, док. До этого действительно работа была для меня самым главным в жизни, а сейчас…

— Но, кроме работы, сейчас у тебя есть брат, кузены, дядья и даже маленькая племянница, которая в тебе души не чает!

— К тому же я не на шутку влюблен в тоненькую рыжеволосую женщину, которая постоянно ставит капитана на место, — с улыбкой добавил Брейди.

Она слегка пожала плечами.

— Я просто не давала тебе соскучиться, пока ты лечил свою ногу. Всем известно, что пилоты — отчаянные нахалы.

— Почему же ты примирилась с тем, что я был рядом с тобой?

А ты не знаешь? — сказала она про себя. Вслух же с улыбкой отчетливо произнесла:

— Конечно же, чтоб унизить тебя моей довольно грязной работенкой.

— Ты замечательно обращаешься с животными, и мне всегда было приятно тебя сопровождать, док. — Но задетое самолюбие тут же заставило его добавить: — И потом, надо же как-то убивать время, когда нечего делать!

От этих слов его самого покоробило. Отбросив игру, Брейди крепко обнял Линдси и искренне сказал:

— Ночи, которые я провел с тобой, для меня значат очень много, док. И раз это счастье сейчас оборвется, почему бы нам не быть до конца честными друг с другом?

— Для чего, Брейди? Я совсем большая девочка, и я примирилась с тем, что ты уезжаешь. — Она кривила душой.

— Я же говорил тебе, что у меня есть обязательства перед Военно-воздушными силами США!

— И я уважаю тебя за это…

— Неправда, док. Как я хочу увезти тебя с собой… — Он крепко прижал Линдси к себе и поцеловал.

Боже, только этот капитан способен был пробуждать в ней такое желание… Она тихо застонала и обвила руками его шею.

— Брейди, — выдохнула Линдси, с трудом оторвав себя от него. — Мы не должны этого делать.

Господи! Как сильно она его любила! Капитан отступил. Его темные глаза сузились, он обхватил ладонями ее лицо.

— Твои глаза гипнотизируют меня, док. Они заставляют меня забыть обо всем на свете.

— Брейди, но разве мы можем себе разрешить забыть о наших обязанностях? Кто их выполнит за нас?

— Господи, ну почему, почему все так обернулось? С какой радостью я схватил бы тебя и увез!

— Нет, Брейди, ты не должен себя растрачивать, ты — пилот по призванию. Я так горжусь этим. И ты тоже должен гордиться собой.

— Нет. Лично я горжусь тобой, док. Но я хочу, чтоб ты осталась здесь, на ранчо. Лечила мустангов. Вспомни ту раненую лошадку, без тебя бы она не выздоровела.

— А ты помог поймать тех подростков, которые в нее стреляли. — Ее голос стал совсем мягким. Они оба понимали, что пора кончать с прощанием. — Всего самого лучшего, капитан!

Она отвернулась, потом снова взглянула на него. Ох, напрасно она это сделала!

— Слушай, Брейди, сейчас у меня прием. А завтра я уезжаю…

Он не сводил с нее глаз.

— Значит, мы расстаемся прямо сейчас?

— У нас нет другого выбора.

Следующий день тянулся бесконечно. Линдси уже уехала, а Брейди должен был покинуть ранчо назавтра.