Ким Болдуин - Голубая звезда

— Теперь-то я знаю, что ты не о машинах. — с улыбкой ответила Миша.

— Очень проницательно.

Они направились к главному входу в здание.

— Никогда бы не подумала, что смогу такое сказать, но с ней у меня нет никакого желания перестраиваться в скоростную полосу. Вот такой период. Я до смешного счастлива.

— Она потрясающая женщина, Миша. И Хейли того же мнения. Она постоянно только и говорит о том, какая жалость, что вы, крошки, так далеко, в Европе.

— Все может измениться, — ответила Миша. — В смысле, кто знает, чем это все обернется у тебя, или у меня. Марионетки на ниточках, помнишь ведь?

— Как вам живется между Лондоном и Венецией? — спросила Лука. — Крис привыкла?

— Она чувствует то же, что и я. Не важно, где мы, если мы можем быть вместе.

— Ах ты старая романтичная кошелка! — сказала Лука, толкая ее кулаком в плечо.

— Кто бы говорил. — Рассмеялась Мишель.

Они приложили магнитные карты к считывателю на КПП у главных дверей и вошли.

— И как ты думаешь, что на этот раз? — спросила Лука.

— Не могу сказать, но Монти звучал довольно сурово.

Лука бросила взгляд на еще троих ОЭНщиков, заходящих в лифт.

— Да уж, наверное, если мы ему понадобились в таком количестве.

— А ты думала, он станет мягким и добрым благодаря общению с Джоан?

Лука засмеялась.

— Ну, с тобой подобное сотворило чудо.

— Ты даже не представляешь, как это у нас. Мы просто не можем остановиться. — Миша знала, что улыбается, словно безумная, но не могла не удержаться.

— Я понимаю, о чем ты, — ответила Лука, когда открылись двери лифта. Для доступа к тому этажу, где располагались кабинеты начальства, снова понадобились личные карточки.

— Прекрасно, мне сейчас смотреть ему в глаза, а у меня в голове картина маслом — они с Джоан.

— Сетчатка горит, да? — хмыкнула Миша.

— Да просто страшно.

— Я знаю. Это как с автомобильной аварией. Знаешь, что лучше не смотреть, но и глаза отвести не в силах.

— Потом сходим поужинать? — спросила Лука, когда они вышли из лифта и ступили на ворсистый ковер. — Если, конечно, не придется сразу куда-нибудь мчаться.

— Обязательно.

В огромном конференц-зале, рядом с кабинетом руководителя ОЭН Монтгомери Пирса, элитные тактические оперативники занимали места у круглого стола цвета махагон. Кроме Аллегро и Домино присутствовали еще восемь Элитных Оперативников, а так же другие двое из руководящего трио — Джоан Грант с Дэвидом Атэром.

Крайне редко возникали ситуации, когда так много ЭТСников собиралось под одной крышей на обсуждение общего задания. Значит, операция, которую собирались обсуждать, обещала быть сложной, и обычные оперативники, которые работали «на подхвате», вряд ли были нужны.

Пирс начал с того, что объяснил, насколько суровая и опасная миссия. Он подчеркнул важность правильного выбора исполнителей. Остальные должны быть наготове, их призовут, если возникнет необходимость.

— Отправьте меня, — вызвалась Аллегро, едва он замолчал. — Пора кончать с этим «она у нас на больничном», блин.

Домино закатила глаза.

— Господи, если она спасла мир, она теперь будет думать, что он ей принадлежит. — Остальные рассмеялись. Потом она добавила, уже серьезно. — Монти, я себя предлагаю, тоже.

— Спасибо, дамы, — сказал Пирс. — Но у меня на уме другая кандидатура. Пусть это задание выполнит тот, у кого наиболее подходящее досье.

— И у кого же оно более подходящее? — спросила Аллегро.

— У кого поменьше опыта и меньше желания противоречить, чем у тебя, — ответил Пирс, глядя на Аллегро. — И это должен быть кто-то, кого азиатские торговцы живым товаром так легко не признают, — добавил он, глядя на Домино.

Пирс положил руку на папку, лежавшую перед ним, сделал небрежное движение, и она плавно заскользила через стол. Все взгляды были прикованы к папке, пока она не остановилась перед тем, кому и предназначалась.

— Рысь, операцию «Маска» ведешь ты. — Проговорил Пирс.