Конни Банкер - Опасное сходство

— Мисс Тернер. Клара предпочитает обществу мужчин длительные изнуряющие прогулки с сестрой. — Рене фыркнул, и Селин не удержалась от улыбки.

— Я хотела сказать… — она лихорадочно подбирала слова, — что мисс Тернер не посвящала меня во все подробности нового подразделения вашей компании…

— Которое развивается очень быстрыми темпами, независимо от моего вмешательства, — подхватил Рене. — Кроме нескольких компаний в Бостоне, с которыми мы давно сотрудничаем, у нас появились новые потенциальные партнеры, их необходимо хорошенько изучить. Я буду занят до конца дня, но, если нужно, всегда могу заглянуть к вам домой после работы…

— Нет! — испуганно перебила его Селин и тут же добавила: — Я предпочитаю… не смешивать работу и личную жизнь.

— Вы хотите сказать, что, выходя из офиса, тут же забываете о работе? — Рене искоса посмотрел на Селин, наклонив голову. — Это интригует. Значит, за дверями офиса вы тут же распускаете волосы и подтягиваете свою аккуратную юбочку выше колен?

— Да нет. Просто не следует смешивать отдых с работой, иначе в один прекрасный день обнаруживается, что работа заслоняет остальную жизнь.

Откуда в нем столько презрения? Селин невольно коснулась пальцами верхней пуговки на блузке, желая удостовериться, все ли в порядке с одеждой. В свое время она очень любила мини-юбки и изящные топики, но скоро поняла, что от развязных притязаний Дэна ее может спасти лишь строгая простота: при виде ее наглухо застегнутого делового костюма у него пропадало всякое желание ложиться с ней в постель. Постепенно Селин изменила свой гардероб и незаметно вжилась в образ серой мышки.

— Откуда в вас это стремление все раскладывать строго по полочкам? В этом есть что-то странное.

Рене чуть отодвинул свой стул, чтобы иметь возможность лучше видеть Селин. Она, покраснев, отчаянно соображала, как вернуть разговор к теме работы.

Рене первым нарушил затянувшееся молчание.

— Похоже, у вас явное раздвоение личности, — задумчиво проронил он.

Селин возмутило такое предположение.

— Уверяю вас, у меня нет подобных проблем! — заявила она и многозначительно взглянула на стопку папок, давая понять, что хочет приступить к работе.

— Извините, я не хотел оскорбить вас! — запротестовал Рене. — Просто я не вижу ничего страшного в том, чтобы иногда решать рабочие проблемы в неформальной обстановке.

Селин пожала плечами.

— Возможно, вы и правы. С вами можно будет как-то связаться, когда вы будете в Бостоне, или лучше дождаться вашего возвращения?

— Пожалуйста, звоните мне, хотя я не всегда буду в офисе. — Помолчав, Рене сказал задумчиво: — Знаете, опираясь на свой опыт, могу утверждать, что женщины, фанатически оберегающие собственную личную жизнь, как правило, что-то скрывают.

По тому, как заметно напряглась Селин, он понял, что попал в самую точку.

— Мне нечего скрывать, — отчеканила она, — но должна предупредить, что не люблю, когда лезут ко мне в душу.

Ее ледяной тон не отпугнул Рене, напротив, в его глазах загорелось любопытство.

— Я вовсе не собираюсь лезть к вам в душу, просто поделился своими наблюдениями. Конечно, вы имеете полное право не афишировать личную жизнь. — Он с преувеличенным вниманием стал разглядывать свои ногти. — Но если вы чего-то стыдитесь…

— Мне нечего стыдиться!

— Ну все, все, я сказал лишнее, — примирительно отозвался Рене.

Он применил старый трюк, описанный во многих книгах, — делаешь вид, будто хочешь пойти на мировую, и в то же время оставляешь жертву мучиться в сомнениях.

— Чего я, собственно, должна стыдиться? — Селин, задетая за живое, театрально повела плечом.

— Ничего.

Селин недовольно фыркнула.

— Если только это как-то не связано с мужчиной, — глубокомысленно заметил Рене. Он краем глаза следил за Селин, но та уже успела взять себя в руки. — Вам нечего стыдиться, вы же свободная женщина и имеете полное право на любые отношения, даже с женатыми мужчинами…

Селин отдавала себе отчет, что Рене пытается выудить у нее хоть какую-то информацию, но не подавала виду, деловито погрузившись в изучение документов.

Вот и случилось то, чего она больше всего опасалась: Рене как бы шутя стремился переступить запретную черту. Похоже, для него вообще не существовало ничего запретного. Он привык с милой улыбкой идти напролом, если что-то взбредет ему в голову.

— Или с замужними женщинами…

Сказав это, Рене удивился, куда его занесло, но надо же было как-то закруглить щекотливую тему. Селин взглянула на него, обдав ледяным презрением, и ничего не ответила.