Кэролайн Макспарен - Доверься мне

Собравшиеся дружно покачали головой.

— А что делать, если под рукой нет оружия? — сказал Рэнди. — У скольких из вас есть разрешение на ношение оружия и сколько из вас держат ствол в машине или дома?

Все подняли руки.

— И многие из вас прилично стреляют?

Подняли руки все, кроме Прядки. Поперечный срез женского общества Западного Теннесси, где каждая женщина обладает стрелковым оружием. Страшно подумать… Но если сталкиваешься нос к носу с кем-то, кто готов стрелять, то почему нет… Обычно Рэнди принимался за эту тему ближе к концу курса, но сейчас, принимая во внимание маленький эпизод с Прядкой, он решил поспешить с демонстрацией.

— Извините, я на секунду.

Он взял из своего шкафа в раздевалке «смит-и-вессон» 38-го калибра, короткоствольный, пятизарядный, который носил в подплечной кобуре в качестве страховки к «сиг-сойеру» 45-го калибра.

Вернувшись в зал, он разрядил его, проверив дважды, положил патроны в карман и протянул пистолет, рукояткой вперед, миссис Санта-Клаус.

— Я всегда ношу оружие, даже если не на службе, — сказал он, мельком взглянув на группу, — значит, могу уложить всех ваших друзей-бандитов по всему округу. Но я не застрелил ни одного человека и молюсь, чтобы этого никогда не произошло. Кроме того, искренне желаю, чтобы вы никогда такого не совершили. Итак, миссис…

— Эллен, — сказала она, глуповато улыбаясь. Она взяла оружие, осмотрительно держа указательный палец подальше от спускового крючка, хотя только что видела, как он вынимал патроны. Кто-то предусмотрительно научил ее этому.

— Большая часть выстрелов производится с расстояния двух метров, иногда меньше.

Эллен прищурилась. Ствол поднялся на уровень его груди. Но до того, как она успела нажать на спуск, он одним махом преодолел расстояние между ними, заблокировал ее палец на крючке, вырвал у нее оружие и направил на Эллен.

— Ого! — выдохнула женщина.

— Это не так легко, как может показаться.

— Итак, если мы не можем стрелять, мы не можем и сопротивляться. Что же теперь, ложиться и… умирать? — опять вставила Прядка.

Рэнди был уверен, что перед словом «умирать» подразумевалось кое-что еще. Но она передумала говорить такое вслух. И был доволен тем, что не предложил оружие ей. Не исключено, что она бы просто двинула ему по голове рукояткой.

И ей бы доставило огромное удовольствие вырубить противника…

— Вы здесь для того, чтобы научиться избегать гибели, — наставлял он. — Избавиться от любого, кто вас преследует, и не стать его жертвой. С этим мы разобрались?

— Можно еще выбить ему мозги камнем, — предложила Прядка.

— Если у вас таковой имеется под рукой, — согласился он. — И если перед этим вы сами не очень пострадали. Научиться действовать так, чтобы не дать себя убить, — вот для чего мы здесь.

В течение следующего получаса он провел с ними несложную разминку — как делать выпады, отступать, отскакивать в сторону, как распределить свой вес, чтобы не быть легко сбитыми с ног. Когда он объявил перерыв, они уже вспотели с головы до ног. Все повалились на маты, вытащили из сумок бутылки с водой и опустошили их.

Рэнди выбросил свою пустую бутылку в мусорный бак в углу зала и спросил, улыбаясь миниатюрной блондиночке:

— Кто хочет начать церемонию представления? Вы не желаете? И давайте по именам — так легче запомнить.

Он старался наладить личный контакт между этими, сравнительно недавно знакомыми друг другу людьми. До того, как закончится курс, все они узнают друг друга, но именно сейчас просто имен было более чем достаточно.

— Все зовут меня Банни, — сказала блондиночка. — Не собираюсь говорить вам имя, которое мне навязала моя мамуля. У меня есть муж и двое детей, мальчики-подростки, и иногда мне хотелось бы наподдать им обоим. Кроме того, я не работаю.

— Муж и двое детей-подростков — это уже работа, — заметила миссис Санта-Клаус и продолжила: — Вы уже знаете, меня зовут Эллен. У нас с мужем животноводческое хозяйство в Блэк-Ангус, графство Файетт, и из-за этого хозяйства мой муж рано уходит и поздно возвращается. Если со мной что-то случится и я позвоню в офис шерифа, они приедут ко мне только минут через двадцать. А так весь день — я сама по себе. Вот почему мне нужно научиться самой о себе позаботиться.

— Спасибо, Эллен. А что с тобой, Прядка?

Она подняла бровь.

— Меня зовут Хелена. Я хочу научиться постоять за себя.

— Мне нравится Прядка, — сказала Банни. — Здорово тебе подходит… и это круто.