Энн Стюарт - Дом теней

Воспоминания о той ужасной ночи до сих пор преследовали Бренду. Плохо, конечно, оставаться на земле за свое прегрешение, но еще хуже — стать свидетелем убийства и быть бессильным что-либо предпринять. К тому же она хотела оставить ребенка, но не смогла помешать мужчине унести его с собой. Если бы ей дали возможность, из нее могла бы получиться хорошая мать. Ведь ребенок смотрел на нее с такой надеждой!

— Почему ты вздыхаешь, лапушка? — спросила Тед, массируя ступни Бренды.

— Кое-что вспомнила, — честно призналась она.

— Не нужно, милая. Это пустая трата времени. Мы не в силах ничего изменить. Разве это не твои слова? Неважно, что произошло, как и когда… Это случилось, и вот мы здесь, зачем переживать? Я счастлив, пока ты со мной. Мне нужна лишь ты одна.

Но у него не было выбора. Пятьдесят лет она скрывала от Теда обстоятельства их смерти. А если бы он узнал о том, что случилось на самом деле, если бы он узнал правду, оставался бы он и тогда таким же счастливым? А может, он покинул бы ее, если бы только смог отсюда уйти?

Ей не хотелось об этом думать. Она окинула взглядом гостиную. В лучах заходящего солнца комната выглядела такой же величественной, как в прежние славные времена, когда они с Тедом принимали здесь красивых и богатых гостей. Сегодня с мебели сняли чехлы. В мягком полусумраке не бросалось в глаза, что мебель старая и потертая. Два старых дивана стояли напротив друг друга, а между ними поставили стеклянный кофейный столик. Хотя его приобрели недавно, Бренде он очень нравился. Она сразу узнала высокие серебряные подсвечники. Один из них она «позаимствовала» во время съемок своего последнего фильма. Фильм назывался «Сбежавшая наследница», Тед был его режиссером, и второй подсвечник стащил он. Бренда обожала эти подсвечники. К счастью, их хорошо спрятали, иначе они бы не пережили Оккупацию (так Бренда называла времена, когда в доме хозяйничали хиппи). Эти «дети любви», несомненно, уничтожили бы подсвечники или продали бы их, чтобы купить наркотики.

И все же подсвечники остались. И хотя до сих пор никто еще не зажег стоявших в них свечей, само их присутствие служило приятным воспоминанием о прежних временах.

— Как ты думаешь, что задумал этот парень? — спросил Тед. — Я никогда ему не доверял.

— Просто скажи, что тебе не нравятся геи. Он безобиден. Все дни напролет просиживает за этим нелепым компьютером. Кроме того, я уверена, что он очень привязан к сестрам.

— Пес его не любит, — напомнил ей Тед. — Мне он тоже не нравится.

— Тихо, — сказала Бренда, потому что на пороге возникла фигура высокого мужчины.

— Не будь смешной, лапушка. Ведь он не видит нас и даже не слышит.

Это был мужчина с дивана, красавец Колтрейн. Бренда одобрительно щелкнула пальцами, видя, что он подходит к их дивану.

— Вот и хорошо, — проворчала она. — Как ты думаешь, он бы смутился, если бы узнал, что вчера мы за ним подсматривали?

Тед окинул Колтрейна критическим взглядом.

— Сомневаюсь. Это бессовестный наглец. К тому же он собирается усесться прямо на нас.

— Пойдем, — Бренда соскочила с дивана и потянула за собой Теда. Секунду спустя Колтрейн плюхнулся прямо туда, где только что сидела призрачная парочка. Он рассеянно осмотрелся по сторонам. На его губах заиграла озорная улыбка.

— Вот видишь, — сказала Бренда, усаживаясь на крышку рояля, прозрачный халатик развевался вокруг ее длинных ног. — Не такой он уже и бессовестный. Ему нравится Джилли.

— У него хороший вкус, — согласился Тед. — Тем не менее, я не думаю, что он подходит кому-то из наших девочек.

— Он намного лучше тех, кого они выбирали до сих пор, — проворчала Бренда. — Ты помнишь мужа Джилли? Отвратительный тип!

Колтрейн зажег свечи. В их теплом, романтическом свете он выглядел еще привлекательней, но Бренда решила не говорить об этом Теду. Чуточка ревности еще никому не повредила, но сегодняшним вечером ей не хотелось играть в эти игры. Тед был прав, когда говорил, что она слишком много думает о прошлом. Впрочем, о будущем Бренда думала не меньше. Рано или поздно, Тед все же узнает о том, что случилось на самом деле. И неважно, скажет она ему об этом или нет.

— Солнце вот-вот уже сядет, лапушка, — сказал Тед, беря Бренду за руку. Она соскользнула с рояля прямо в его объятия. — Мне хотелось бы остаться только с тобой.

— Милый, ты всегда только со мной, — рассмеялась Бренда.

— Не смеши меня, — фыркнул Тед. — Эти люди мне мешают. Лучше пойдем на крышу и потанцуем при лунном свете.