Наталия Левитина: Вероника № 5

– Да. Ну, ты уж, брат, постарайся. Хоть стриптиз перед зверюгой танцуй, а без зачёта не уходи.

– Ага, стриптиз! Больно ей надо! Она же дикая!

– И необузданная, – кивнул Данила. – Пожилая озлобленная баба.

Они вошли в огромное здание, напоминающее муравейник. По коридорам и лестницам перемещались толпы студентов и преподавателей.

…Два года назад Андрей наотрез отказался поступать в госуниверситет, где училась когда-то старшая сестра и преподавали родители. Там же, на этаже, занимаемом химическим факультетом, существовал музей академика Фёдора Кольцова – их деда.

В схватке с сестрой Андрей отстоял право хоть немного дистанцироваться от семейной славы. «Вот ещё, – заявил он. – Все будут пальцем тыкать – внук академика, сын профессора. А если завалю какой-нибудь экзамен, то и вовсе сравняют с землёй. Скажут: родственники умные, а этот – придурок!»

Даша согласилась с доводами брата, вероятно, вспомнила свои студенческие годы. Тогда она сама выбивалась из сил, стараясь дотянуться до планки, высоко поднятой дедом и родителями…

Поэтому два года назад вместо госуниверситета был выбран политехнический институт – вуз, имеющий славную историю и хороший рейтинг.

Как Дарья ни старалась, натаскивая брата перед экзаменами, Андрей не сумел поступить на бюджетное отделение. Этот подвиг Геракла оказался ему не по плечу. Пришлось затянуть пояса и устроиться на коммерческое.

– Да на фиг эту химию! – заартачился малыш, взирая на старшую сестру сверху вниз, с высоты немалого роста.

– Закрой рот, – безапелляционно ответила Даша. – Вспомни о родителях. Мы должны продолжить семейную традицию. Да, я – неудачница, паршивая овца. Не смогла, не справилась, не оправдала надежд.

– Какая же ты паршивая овца? – Андрей притянул к себе сестру и поцеловал в макушку. – И как у тебя язык поворачивается такое говорить?

– Теперь вся надежда на тебя.

– К чёрту высшее образование! Я и без него проживу. Устроюсь в сервис к Петровичу машины ремонтировать.

– С ума сошёл! Замолчи сейчас же! Ты внук академика и сын двух докторов наук! Только подумай, что скажут люди? И потом, ты забыл про армию? Не поступишь – вмиг отправишься служить.

– Ну и ладно! Я и в армии не пропаду. Прибьюсь к гаражу, буду танки ремонтировать.

– Андрей Николаевич, – тихо отчеканила старшая сестра, сверкая зелёными, потемневшими от ярости глазами. Она редко превращалась в фурию, однако случалось. – Вы поступите на химический факультет политехнического института и приложите все усилия, чтобы стать самым лучшим студентом.

Никакой армии, никаких гаражей, никаких танков. Точка.

– Ладно-ладно, ты только не кипятись, – испугался Андрей.

Но «самого лучшего студента» из него не вышло.

На форуме химфака, где студенты обменивались мнениями о преподавателях, профессор Степанова неизменно собирала самое большое количество гневных отзывов. Можно подумать, речь шла о гремучей змее или псориазе – столько ненависти и отчаяния вкладывали бедные детишки в свои анонимные записи.

Сейчас перед Мадам СС сидел очередной неуч и отвечал на второй вопрос билета. Вроде бы даже и не плавал, но преподавательница априори была настроена агрессивно: её раздражали студенты коммерческого отделения, чьи-то зажравшиеся сынки и дочки. Их родители оплачивают учёбу, выкладывают немалые деньги, а они приезжают в институт на иномарках, разодетые в пух и прах, с одной лишь целью – потусоваться.

А этот, мало того что в дорогом костюме, так ещё и красавчик. Обласканное и залюбленное мамино счастье ростом под метр девяносто. Некий Кольцов.

Мадам подняла взгляд на студента. Тот уже иссяк, но ощущал недовольство преподавателя и мучительно подыскивал слова, чтобы продолжить речь.

– Не надо начинать по второму кругу, – остановила юношу профессор Степанова. – Я уже всё слышала.

Андрей уставился на преподавательницу. Он чувствовал, что ответил неплохо, – попался выученный билет. У другого препода парень вполне мог рассчитывать на хорошую оценку. Но эта грузная, неухоженная тётка никогда не отдавала отметки без боя.

Сейчас начнёт гонять по всей программе. Андрей с отвращением заметил два седых волоска на её подбородке. Наверное, сражается с ними чуть ли не ежедневно, вооружившись щипчиками. А они всё равно растут…

Несколько секунд студент и профессор напряжённо изучали друг друга. Мадам СС была из рода вампиров, она питалась молодой кровью. Студенческая аудитория делилась с ней волшебной силой юности, профессор подзаряжалась от студентов, всасывала, как чёрная дыра, их энергетику. Если бы не эта мощная ежедневная подпитка, она давно бы слегла, заболела…