Екатерина Гринева - Ночной гость, или Бабочка на огонь

– Угу! Едем, только я кофе выпью. И пирожное съем.

– Я уже понял, что ты сладкоежка еще та.

– Австрия – это рай для любителей сладкого.

– Не растолстей. Я толстых женщин не люблю.

– А ты их пробовал?

Вместо ответа Андрис закрыл ноутбук и выразительно посмотрел на меня:

– Отчаливаем!

Мы взяли в аренду машину и, посмотрев карту, поняли, что ехать нам нужно за город.

Дорога за город проходила по живописной местности, но я ни на что не обращала внимания, сосредоточенно смотря прямо перед собой. Андрис тоже молчал. Похоже, мы гадали, каждый про себя, – что нам даст эта встреча с Ратинбергом? Приехали мы, когда уже сгущались сумерки. Мы остановились у высокого забора, вышли из машины и переглянулись.

– А если он нас просто выставит или ничего не скажет? – шепотом спросила я.

Андрис неопределенно пожал плечами.

Я вдруг подумала, что сейчас мы узнаем правду. Или часть правды, и это внушило мне уверенность, что все будет в конце концов хорошо.

Андрис нажал на кнопку домофона, над которым висела камера. Никто не ответил. Он нажал еще раз, но безрезультатно. Я подошла и машинально толкнула ворота. Они открылись, и мы посмотрели друг на друга.

– Идем, – и Андрис потянул меня за руку. – Только, пожалуйста, не останавливайся.

К дому вела асфальтированная дорожка с фонарями по бокам. Большое старое раскидистое дерево красовалось справа от главного входа. На участке росли деревья и кусты. Было видно, что за территорией тщательно ухаживают. Вилла, на которой жил Ратинберг, напоминала маленький дворец: прямоугольное здание с большой балюстрадой-балконом на уровне второго этажа, которую подпирали две колонны. Мы быстро дошли до входной двери.

– Может быть, он куда-то уехал? – вполголоса спросила я.

Андрис позвонил в дверь. Ответа не было. Я предложила обойти виллу кругом и поискать черный вход. Неожиданно Андрис резко потянул на себя ручку двери, и она открылась.

Мы вошли внутрь. В помещении было темно.

Андрис включил мобильник. Маленький огонек дисплея высветил винтовую лестницу, уходившую на второй этаж, и хрустальную люстру со множеством подвесок. Она напоминала формой виноградную гроздь.

Вдруг мы услышали слабый шорох и обернулись.

– Ложись! – каким-то не своим голосом прошипел Андрис. Я кинулась к большому столу и распростерлась под ним на полу.

В полумраке холла неожиданно четко очертились два силуэта. Они были одинаково одеты – во что-то черное, и скользили по полу бесшумно, как убийцы-ниндзя. Андриса рядом со мной уже не было. «Где он?» – похолодела я и напряженно всмотрелась в темноту, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь.

Стол, под который я забралась, стоял у окна. Я надеялась, что меня не найдут. Хотя надежда на это была очень слабой. Раз они пришли сюда за нами, значит, должны найти нас и убить. Но это уже не Паленый с его Васей! Совсем другие люди… Может быть, они пришли за Ратинбергом? А мы просто попались им под руку? Но совпадения слишком явные для того, чтобы быть случайными. Я замерла. Бежать мне было некуда. Эти двое шли медленно, всматриваясь в каждый сантиметр пространства. «Почему они не включают свет?» – мелькнуло у меня в голове… Как ни странно – страха не было. Мысль, что я не одна, что где-то рядом Андрис, придавала мне сил. Вот только где он? Силуэты приближались. Вот они оказались уже в нескольких метрах от меня.

Еще один шаг…

В полумраке блеснул ствол пистолета, и я напряглась. Эти ребята шутить не станут!

Мне показалось или нет, что палец одного из них лег на спусковой крючок, и я инстинктивно дернулась в сторону. Неужели уже поздно? Меня сейчас обнаружат! И где же Андрис?!

Неужели он опоздает, и меня подстрелят в чужом доме?

Вдруг темная тень прыгнула откуда-то сбоку на одного из незнакомцев, и тот упал плашмя на пол. Второй резко дернулся и выстрелил. Я закричала, еще миг – и я уже была рядом, взмах ногой – и я попала типу, оказавшемуся прямо передо мной, в шею, и тот, охнув, сложился пополам. Раздался очередной выстрел, и я кинулась туда, где клубком катались по полу две тени.

– Андрис! – крикнула я. – Андрис!

В следующий момент пуля просвистела над моим ухом, я обернулась и увидела второго бандита, наставившего на меня пистолет. Я рванулась к нему и успела ударом ноги выбить оружие из его руки. Пуля полетела в потолок.

Одна из теней лежала на полу, вторая поднималась.

– Андрис! – приглушенно сказала я, невольно делая шаг назад.

Человек прыгнул на меня, и в следующую секунду я почувствовала, как меня ударили в бок. Я увернулась в самый последний момент, иначе удар пришелся бы мне в живот.