Вера Стах: Независимая

Николь взглянула на большое зеркало, находившееся на одной из четырех стен; подойдя к центру мрачной комнаты, и сев на деревянный стул, произнесла ровным спокойным голосом:

— Обычно, когда человек невиновен, он не волнуется. Так почему на вас это правило не действует?

— Я буду разговаривать только в присутствии адвоката, — недовольно пробурчал Каруни.

— Вы сначала выслушайте меня, Джордж. И тогда поймете, что для вас лучше будет говорить со мной без адвоката.

— Что ж, я вас слушаю, сержант Ловган Реверс.

— Не надо формальностей, меня зовут Николь. А дело в том, что вы, Джордж, обвиняетесь в убийстве первой степени…

— Я никого не убивал! — сорвался Джордж Каруни.

— Не перебивайте меня, пожалуйста, — спокойно продолжила девушка. — Один из свидетелей утверждает, что видел, как вы совершили убийство. Если честно, то он видел только то, как вы убегаете. Ну, конечно же, и дураку понятно, что свидетелю хорошо заплатят, и он в суде скажет, что точно видел, как вы убивали мальчишку. На бите, которой он был убит, обнаружены ваши отпечатки пальцев. Так что все улики против вас. Ну, а то что вы сидели в тюрьме шесть лет за ограбление, ускорит вашу получку билета в тот мрачный мир, из которого вы вышли девять лет назад. Это все, что я хотела вам сказать.

Джордж Каруни перестал качаться на стуле и, вздохнув, спросил печальным голосом:

— Зачем вы все это рассказали мне?

— Видите ли, Джордж, я вам верю. И даже не сомневаюсь в вашей невиновности. Ведь у вас не было даже мотива убивать того парня, да и зачем вам это надо. После того, как вы вышли из тюрьмы, начали работать не покладая рук. И я не вижу смысла в том, чтобы вам убивать. Зачем? Чтобы опять все потерять и снова сесть за решетку? Это же смешно!

— И глупо, — добавил Каруни, немного успокоившись; сержант Ловган Реверс внушала ему доверие. — Ну, а если я не вызову своего адвоката, что я с этого буду иметь?

— Если повремените с вызовом адвоката, то я докажу вашу невиновность. И до судебного разбирательства вы будете спокойно работать в банке.

— Я согласен.

— В таком случае, расскажите вашу версию, — предложила Николь.

— Мне кто-то позвонил по сотовому, и этот кто-то представился старым знакомым. Имени своего он не назвал; голос был взволнованным, сказал лишь, чтобы я срочно пришел на угол Мелт-стрит и 9-ой авеню, и что это вопрос жизни или смерти.

— Это точно, — усмехнулась девушка. — И вы сразу же направились туда?

— Ну да, мне же сказали это срочно. А я, в это время, как раз был на Мелт-стрит, поэтому и пошел по этой улице. И пройдя несколько ярдов, увидел, лежащего на асфальте, мальчишку. Подошел к нему, хотел проверить жив ли он. Ну, а потом из окна вылез старик и крикнул, что вызовет полицию. Я испугался, что в убийстве обвинят меня, учитывая то, что я уже сидел, поэтому я смотался.

— Хорошо, это все понятно, — с участием сказала Николь, — а как же бита? Вы трогали ее?

— Издеваетесь? Нет, конечно, а то бы из страны уехал.

— Ну, а кто хотел подставить вас?

— Если б знал, то сразу бы назвал его имя.

— Может вы замечали какие-нибудь подозрительные происшествия?

— НЛО, например? — улыбнулся Джордж, но уже в следующее мгновенье, он погрузился в размышления. — …Да, думаю, что смогу вам помочь. Неделю назад я встречался с одним человеком, богатым человеком. Он хотел поменять один миллион долларов мелкими купюрами.

— И что в нем такого подозрительного? — поинтересовалась сержант Ловган Реверс.

— Как-то я пришел к нему — он тогда жил в отеле — чтобы обсудить кое-какие формальности. Он в этот момент разговаривал с кем-то по телефону, и попросил, чтобы я налил ему воды. Я так и сделал; протянул ему бокал, а он как-то странно его взял…

— Что вы имеете в виду? — не поняла девушка.

— Обычно стакан берут по середине, а он осторожно взял его кончиками пальцев и, не выпив ни капли, поставил стакан с водой на журнальный столик; после чего продолжил громко разговаривать по телефону. Он легко мог снять мои отпечатки пальцев со стакана.

— Как зовут этого человека?

— Сэм Хэндж, — быстро ответил работник банка. — Он на данный момент проживает в отеле «Плаза».

— А вы не знаете с кем он разговаривал по телефону?

— Нет, не знаю, он только упоминал имя Хоуви.

— Вам оно знакомо?

Джордж Каруни задумался, и тут его осенило:

— Ну, конечно! — воскликнул он. — Хоуви Макгрегер. Именно он дал номер моего телефона этому Хэнджу!

Николь улыбнулась, услышав этот ответ.