Карен Робардс - Секс лучше шоколада

Южная Каролина навсегда останется его любимым штатом, подумал он. Жаль только, летом здесь чертовски жарко и душно.

Его целью была задняя дверь, выходящая во внутренний дворик.

Еще несколько минут, и он попадет в дом.

Не работа, а сплошной курорт. Сигнализация отключена, замки – просто смех, женщина в доме одна, и у них даже собаки нет.

Внизу зажегся свет.

Баста замер и нахмурился, глядя на внезапно вспыхнувшее теплым сиянием окно. Этого он не ожидал. Он крадучись отступил на несколько шагов и скрылся в тени огромной магнолии. Все его чувства были обострены. Три недели он наблюдал за домом, и за все это время Джули ни разу не включала свет после отъезда мужа. Может, ей стало плохо? Может, в доме есть кто-то еще? Нет, исключено, уж этого он не упустил бы.

В чем же дело?

Свет погас так же внезапно, как и вспыхнул, дом опять погрузился в темноту. Баста задумчиво смотрел на высокий фасад, на тускло отсвечивающие черные стекла, на две видные с того места, где он стоял, двери. Всеми своими инстинктами он пытался проникнуть сквозь завесу тьмы и увидеть ее. Он был настроен на ее волну, он почти сроднился с ней, как охотник с дичью, ему казалось, что он слышит ее дыхание сквозь кирпичные стены.

Где же она?

Внезапный звук заставил его повернуться волчком. Звук раздался с той стороны дома, где он стоял в ожидании несколько минут назад. Насторожившись, как охотничий пес, стараясь ни на секунду не выходить из глубокой тени, Баста проделал обратный путь, пока вновь не оказался под пальметтами. Он понял, что весь тщательно продуманный план летит к черту, когда увидел, как открылась вторая дверь гаража.

Его пистолет был вскинут на изготовку, но на хрен он сейчас нужен? Толку от него никакого.

Баста ничего не мог поделать. Ему оставалось провожать взглядом серебристый «Ягуар» Джули Карлсон, выплывающий из гаража, смотреть в бессильной досаде, как он набирает скорость на подъездной аллее, сворачивает налево и скрывается в темноте.

Дом опустел, дверь гаража автоматически закрылась. Джули уехала. Ему потребовалось не меньше минуты, чтобы осознать этот бесспорный и неопровержимый факт. Он почувствовал себя обманутым, опустошенным.

Неужели она каким-то образом узнала, что он тут? Баста поспешно огляделся, опасаясь ловушки. При его работе возможность предательства исключать было нельзя ни в коем случае. А вот Джули никак, ну просто никак не могла догадаться о его присутствии. Она же не экстрасенс!

Проще всего было предположить, что возникла какая-то чрезвычайная ситуация. В чем дело, он не знал, да ему и не надо было знать. Суть в другом: рано или поздно Джули вернется.

А он подождет.

Подобные сбои время от времени случались даже с такими профессионалами, как он. Признав это, Баста почувствовал себя лучше. К нему вернулась уверенность. Он вновь обошел дом кругом и даже начал насвистывать, а когда сообразил, что за песня случайно пришла ему на ум, чуть не рассмеялся вслух.

Он насвистывал: «Время на моей стороне…»

– Не хочу задеть твои чувства, Макуорри, но женщина из тебя – ну полное дерьмо. Ни рожи, ни задницы.

Макс бросил на своего партнера убийственный взгляд. Шагая рядом с ним, Хинкл откровенно посмеивался. Стояла чудовищно жаркая июльская ночь, они только что встретились на стоянке у «Розовой киски», одного из самых известных в Чарлстоне гей-баров.

– Отстань, что ты понимаешь! Я чувствую себя красавицей.

– Я бы тебе свидание не назначил, это точно.

– У нас уже свидание, кретин, так что заткнись. – Макс угодил «шпилькой» в трещину тротуара и споткнулся, едва не вывихнув лодыжку. Он ухватился за руку Хинкла и восстановил равновесие. – Вот черт! Как только женщины держатся на этих ходулях – хоть убей, не пойму. У меня уже болят ноги. К утру стану калекой.

Давясь смехом, Хинкл выдернул руку.

– Не лапай, не купишь. И вообще не вздумай ко мне приставать, Шерлок. Руанда – девушка ревнивая, живо отхватит все, что мешает тебе быть женщиной.

– Тебе просто повезло, что этот тип – расист, а то бы я натянул этот прикид на твою задницу.

– Между прочим, я выглядел бы классно в отличие от некоторых. И хватит чесаться, если хочешь идти со мной. Веди себя, как подобает даме.

– Я не чешусь, а подтягиваю эти чертовы колготки! – Макс яростно поддернул кверху колготки, не желавшие оставаться у него на поясе и норовящие совершить марш-бросок на юг прямо на манер генерала Шермана, героя Гражданской войны.