Мария Снайдер - Ночное зрение

«О черт! Пожалуй, Митч и в самом деле не отказался бы сейчас от пуленепробиваемых трусов». Она тщательно прицелилась и выстрелила. Пуля попала точно в цель, раздробив Танку колено. Громила закричал от боли, а Митч вырвался из его захвата.

— Дженна? — позвал Митч сестру. Она подбежала и прижалась к брату, обхватив его руками и всхлипывая. — Все хорошо, теперь все будет хорошо, — повторял он снова и снова.

«Хотелось бы». София забеспокоилась, куда сбежали двое других преступников. Со стороны входа раздался шум автомобильного мотора. Свет фар пронзил темноту.

— Митч, они сели в «ровер»! — крикнула она.

Двигатель ревел все громче, фары разгорались.

— Останови их, — ответил Митч.

София обежала вокруг дома, рассчитывая зайти с тыла и прострелить беглецам колеса. Когда она выглянула из-за угла, яркий свет ее ослепил. Про микроавтобус она забыла.

Прогремел выстрел. Где-то рядом треснула деревянная обшивка. Девушка упала на землю и выронила ружье, но продолжала вслепую ползти вперед, словно продираясь сквозь дымовую завесу. Она исцарапала себе руки, пока добралась да границы освещенного участка и вдруг ударилась обо что-то твердое.

«Хоть бы это был ствол дерева», — взмолилась она. Но, даже ничего не видя, трудно не узнать холод металла, коснувшегося твоего виска. Волна ужаса захлестнула ее.

— Вставай, — приказал Рик.

Она поднялась. Ствол пистолета по-прежнему упирался ей в висок.

— Неудивительно, что ты доставила нам столько проблем, сучка. Ты работаешь на федералов?

— Да, и мои коллеги будут здесь с минуты на минуту.

— Так я тебе и поверил, — рассмеялся он и подтолкнул Софию в спину. — Лицом к стене!

Рик прижал ее к обшивке дома. Острая щепка кольнула лицо, но это все пустяки по сравнению с пистолетом, направленным в затылок. Рядом, проскрежетав по камням, остановился «лендровер».

— Ты его поймал? — спросил Эд.

— Ее, — фыркнул Рик. — Наш мотоциклист оказался «укротительницей света».

«Что ж, по крайней мере, он знает правильное название».

— Не может быть!

— Подними ружье и обыщи дом. Пусть Митч узнает, что мы поймали его подружку.

«Рик, должно быть, снова включил свет». Время текло, как сладкий чай, в который положили столько сахара, что он превратился в густой сироп. Капельки пота скользили по спине Софии. «И кто мне мешал поехать сегодня на озеро Нантанала?»

Наконец Эд вернулся.

— Митч и его сестра сбежали, прихватив пистолет. Гленн и Макс серьезно ранены.

На душе у Софии стало немного легче. Она надеялась, что Митчу с сестренкой удалось скрыться.

— А другие девчонки?

— Их тоже нигде нет.

Рик выругался.

— Бери фонарь и отправляйся на поиски. Они не могли уйти далеко. — Рик схватил Софию за руку и подтолкнул к дому. — Ты спасла ему жизнь, а он бросил тебя. Обидно, правда?

— Нет, я рада, что так вышло, — ответила она. — Пусть уж лучше он спасет сестру, чем меня.

София в самом деле так думала. У девочки впереди целая жизнь — школа, университет или колледж, любовь, семья, дети — если только из нее не сделают правительственного агента для специальных ночных операций. А у нее самой — не жизнь, а существование. Она спряталась от мира, но… ей бы тоже хотелось все это испытать. Множество приятных событий, которые могли бы произойти, промелькнули в голове девушки. Если ей представится второй шанс, она ни за что не станет прятаться. А если нет — что ж, остается утешать себя тем, что она обменяла свою жизнь на четыре другие.

София больше не чувствовала страха, лишь спокойную уверенность в том, что она все сделала правильно.

Рик крепко держал ее и не опускал свой пистолет. В воздухе чувствовался резкий, вызывающий тошноту запах крови.

— Да уж, леди, вы нам здорово напакостили, — проворчал мужчина.

— Их раны не смертельны, — возразила она.

— Мне от этого не легче. Я не могу взять их с собой и оставить здесь тоже не могу.

Пистолет дернулся.

— Нет! — закричала София, развернулась и оттолкнула руку преступника как раз в момент выстрела. Они вместе повалились на землю.

Рик повернулся и оказался сверху, придавив Софию своим весом. И снова приставил к ее шее еще не остывший ствол пистолета. Она вскрикнула, запах сожженной кожи заглушил приторный запах крови.

— Все, ты — труп, — заявил Рик.

София дернулась, когда прогремел выстрел. Шею обожгло острой болью. Перехватило дыхание, тяжелая туша мужчины придавила ее к земле. Что-то теплое и жидкое намочило футболку. Стало нечем дышать. София увидела далекий свет и услышала голос отца, зовущего ее по имени. Потом он начал трясти ее за плечи, сильно трясти. Получив несколько пощечин, девушка попыталась ответить, но ее крепко держали за запястья.