Карен Робардс: Пляжный убийца

— Это вы, миссис Кастельяно? — спросила Кристи с облегчением.

— Конечно, это я, а кто же? Твоя мама звонила и сказала, что ты здесь. Просила за тобой приглядывать.

Кастельяно обогнула забор, остановилась и направила фонарь на Люка. Он зажмурился и помахал ей рукой.

— Вы можете сходить домой и позвонить, чтобы кого-нибудь прислали? — спросила Кристи.

— Я уже позвонила пожарным. Что, нужно еще вызвать полицию? Так бы сразу и сказала.

Роза Кастельяно была довольно пухлой старушкой с редкими седыми волосами, Количеством морщин на лице она могла бы посоперничать с любым шарпеем. Острый, как клюв, нос нависал над крохотным сморщенным ртом. Голос у нее был тонким и по-старчески немощным, но Люку показалось, что она еще полна сил.

— Тетушка Роза, я же полицейский, вы что, забыли?

За Розой вдруг возник довольно высокий и плотный темноволосый мужчина лет сорока с «глоком» сорокового калибра в руках. Он был в темных брюках и белой майке. И фигура, и лицо мужчины выражали агрессию,

— Ну да, конечно. Вечно об этом забываю, — сказала Роза Кастельяно. — Как-то дико, что член семьи Кастельяно вдруг стал помощником шерифа.

— Подождите, я сейчас встану, — проговорил Люк, слегка поморщившись от боли в колене.

— Не двигайтесь! — взвизгнула Кристи, снова направляя баллончик ему в лицо.

— Не беспокойтесь, я за ним присмотрю, — сказал Горди Кастельяно и подошел к Люку, держа пистолет наготове. — Ну, так в чем тут дело? Где пожар?

— Никакого пожара не было, — ответила Кристи, посмотрев на Люка. — Этот парень…

Люк встрял в разговор, все еще стараясь изобразить добропорядочного соседа, пытавшегося прийти на помощь:

— Я услышал, как она кричала, и хотел ей помочь, а она почему-то испугалась.

— Испугалась! — возмущенно воскликнула Кристи, бросив на него враждебный взгляд. — Он прятался в кустах на моем дворе! А потом заявил, что искал там своего кота.

— Кота?

Кастельяно подозрительно посмотрел на Люка. Глаза у него были маленькие и темные — они не предвещали ничего хорошего.

— Да, кота. Его зовут Марвин, — продолжал упорствовать Люк.

Ему приходилось держаться за свою легенду.

— Кристи, познакомься с моим внучатым племянником, Горди Кастельяно, — раздался голос Розы.

Она, видно, не поняла, какой оборот принял разговор.

— Очень приятно с вами познакомиться, — почти в унисон сказали Кристи и Кастельяно.

Вот сейчас перед тобой настоящие, хорошо воспитанные мафиози, подумал Люк. Он повнимательнее вгляделся в лицо Кристи. Брови нахмурены, глаза светятся недоверием. И недоверие это направлено явно на Кастельяно. В чем тут дело?

— Там, на пляже, женщина…

Люку показалось, что Кристи заговорила как-то неохотно, чуть ли не с опаской. Потом она с ног до головы оглядела Кастельяно и еще больше нахмурилась. Да, она ему явно не доверяла.

— Кстати, вы только что не были на пляже? — вдруг спросила его Кристи.

— Я? — удивился Горди. — Нет. Мы с тетей Розой смотрели телевизор. — Он озадаченно взглянул на Кристи и спросил: — Ну и что там с женщиной на пляже?

— По-моему, что-то серьезное. Кажется, она ранена. Я… мы… надо вызвать «скорую», — проговорила Кристи все так же настороженно.

Вдалеке послышался вой сирены.

— Это пожарные, — сказала Роза Кастельяно, сердито взглянув на Кристи. — Почему ты кричала: «Пожар!» — если никакого пожара не было?

— Ничего страшного. Здесь у нас пожарная команда, спасатели и «скорая помощь» — все в одном лице, — нетерпеливо пояснил Кастельяно. Он взглянул на Кристи и предложил: — А почему бы вам не отвести нас к той женщине?

— Нет! Нет! — замотала головой Кристи и сделала шаг назад.

Она явно боялась Кастельяно.

— По-моему, я вам только мешаю, так что я, пожалуй, пойду? — Из-за сирены Люку пришлось кричать, чтобы его услышали. А потом обратился к Кристи: — Извините за беспокойство, мне очень неловко. Мы просто не поняли друг друга.

— А ну-ка подождите, — произнес Кастельяно, уставившись на Люка своими бульдожьими глазами. — Прежде чем уйти, назовите свое имя и адрес.

— Люк Рэндолф, — ответил Люк, назвав фамилию, на которую снимал в поселке коттедж.

Коттедж Кристи был расположен слишком близко от его дома, но когда Люк его снимал, ему и в голову не могло прийти, что вскоре им заинтересуется помощник шерифа. Если бы все пошло по плану, ни Кастельяно, ни Кристи Петрино вообще не заметили бы его присутствия.

Люк попытался изобразить обаятельную улыбку и сказал