Дженнифер Тейлор - Наедине с тобой

— Да. Неужели тебе это еще не ясно? Она проигнорировала его сарказм, понимая, что скрывается под ним и что ей следовало увидеть раньше, но тогда страх ослепил ее.

— Прекрасно. Это все меняет. — Она встала, расправляя юбку от костюма антрацитового цвета руками, которые уже больше не дрожали, потому что она готовилась произнести слова, о которых и подумать не могла двумя днями раньше. — В таком случае, Мэтью, предлагаю тебе завести часы вновь.

— Завести часы… о чем ты? Послушай, если это опять какая-нибудь игра…

Она подошла к креслу, в котором он сидел, и, наклонившись, прижала свой палец к его губам.

— Это не игра. В прошлый раз в моем доме ты дал мне сорок восемь часов на сборы, прежде чем приехать за мной. Так что заводи часы заново, и я буду тебя ждать.

— Мэгги! — Он попытался приподняться в кресле, но она легонько толкнула его и направилась к двери. — Мэгги, мне не нужна твоя жалость!

В этом резком заявлении было три года страданий, и она обернулась, чтобы он увидел в ее лице то, что она так долго от него скрывала.

— И прекрасно, потому что жалости от меня ты не дождешься, Мэтью Кейн.

Догадка, озарившая его лицо, чуть не помешала ей уйти, но все-таки она это сделала. Когда… если Мэтью приедет за ней, тогда она окончательно убедится, действительно ли он правильно понял ее. На сей раз отступать некуда.

Мэтью не приехал.

Мэгги прождала еще день, чувствуя, что в ее и так разбитом сердце образуется еще одна рана. Она была так уверена в том, что все сделала, так уверена, что Мэтью чувствует к ней нечто большее, чем простое желание отомстить, но прошла уже почти неделя, а от него по-прежнему ничего не слышно.

Отбросив в сторону карандаш, она поспешила по холлу туда, где ее нетерпеливо ожидала Джейни. Только Джейни давала ей силы жить с тех пор, как истекли те сорок восемь часов, — счастье ребенка было той самой силой, которая мешала ей окончательно сломаться и полностью отдаться горю, которое медленно разрывало ее на части. Для дочери она приклеила к губам улыбку.

— Прекрасно, куда сегодня?

— На качели! — Джейни счастливо рассмеялась, прыгая попеременно то на одной, то на другой ножке.

Мэгги, взяв дочку за руку, пошла с ней в парк. Смотреть на нее было сладкой болью, она так напоминала ей Мэтью.

В парке в это время дня почти безлюдно, и Мэгги шла не торопясь, часто останавливаясь, пока Джейни собирала листики и другие сокровища, чтобы показать ей. Когда они дошли до детской площадки, она посадила ребенка на качели и, крепко пристегнув ремни безопасности, стала тихонько раскачивать.

— Сильней, мамочка, сильней! — Джейни визжала от восторга и дрыгала ногами, а у Мэгги на глазах вдруг появились слезы. Порывшись в кармане, она нашла салфетку, чтобы вытереть глаза, и сердито забормотала, когда порыв ветра выхватил ее из рук. Она наклонилась, чтобы поднять ее, и нервно вздрогнула, когда увидела перед собой длинные, одетые в джинсы ноги, а знакомый глубокий голос сказал:

— Привет, Мэгги.

Она резко выпрямилась, кровь застучала у нее в висках, лишая возможности соображать.

— Осторожно!

Он отодвинул ее от качелей и своими уверенными руками стал сам раскачивать ребенка; Мэгги судорожно вздохнула, уставившись на него как на привидение, а он лукаво улыбался.

— Ты же сказала, чтобы я приехал, — слегка поддразнивал он ее, и его тон был таким многозначительным, что она покраснела.

— Я… а где ты был так долго? — Она не хотела, чтобы ее слова прозвучали столь резко, но его неожиданное появление совершенно выбило ее из колеи. В душе она была готова к его появлению, представляла себе, как это будет и что она скажет, но при всех вариантах встреча должна произойти на ее условиях и полностью под ее контролем. Как похоже на Мэтью — удивлять подобным образом!

Он прислонился к металлическому столбу, пока раскачивал Джейни, с таким видом, будто всю жизнь только этим и занимался.

— Мне надо было кое-что выяснить прежде, чем воспользоваться твоим приглашением. Надеюсь, я не опоздал?

Он насмешливо приподнял бровь, на его возмутительно красивом лице было написано веселье, и Мэгги сцепила зубы.

— А если я скажу, что опоздал? От этого что-нибудь зависит?

Он покачал головой, и его черные волосы упали на лоб так, что она почувствовала непреодолимое желание дотянуться и откинуть их назад.

— Ничего.

— В таком случае, что ты хочешь от меня услышать? Послушай, Мэтью, я…