Но облегчение исчезло, когда он услышал смех, доносящийся сверху. Он поднял голову и увидел Фредди, висящего под макушкой парашюта. Вдруг Фредди бросился к Джону и схватил его за руку, чтобы приостановить свое падение.
— Теперь я знаю, кто я, — сказал Джон в ужасе.
Фредди усмехнулся:
— В самом деле?
— Я знаю, почему вы отпустили меня.
— Ты думаешь, что я твой отец? — Фредди начал резать лезвием стропы парашюта. — Ты ошибаешься!
Стропы начали рваться.
— Но вы дадите мне жить! — закричал Джон в панике.
— Только столько, чтобы вернуть обратно мою дочь. Она приведет меня на совершенно новую площадку для игры.
Фредди начал резать последние стропы, которые наконец лопнули, обрывая последнюю связь между жизнью и смертью.
— Ты заземлен, — сказал Фредди со смехом. Джон посмотрел вниз и увидел на земле гряду острых скал. Он падал прямо на них.
Мэгги поставила фургон на обочину дороги, как только тело Джона начало биться в конвульсиях. Но когда они с Трейси вытащили его из фургона, десятки красных дыр появились на веем его теле.
— Джон! — позвала Мэгги с плачем.
— Я… я ошибался, — сказал Джон, задыхаясь. — Это не мальчик.
Его тело тяжело опустилось, а затем исчезло после взрыва голубого света.
Фредди получил душу последнего подростка Спрингвуда. Он отключил энергию и заревел от восторга.
Мэгги и Трейси слышали отраженный ликующий крик Фредди.
— Мы должны ехать, — оказала Мэгги и повела Трейси в фургон. Мэгги нажала па педаль, и фургон тронулся.
— Время для путешествия! — закричал Фредди. Он сконцентрировался в маленькую вспышку энергии и влетел через стену фургона в голову Мэгги. Она вздрогнула, но затем овладела собой.
Позже этой ночью Мэгги и Трейси прибыли в приют. Припарковав фургон, они долго сидели молча.
— Что мы скажем, когда они начнут задавать вопросы? — спросила наконец Трейси.
— Ты, Карлос и Спенсер следовали за мной, — ответила Мэгги. — Карлос, Спенсер и Джон убежали.
Мэгги и Трейси вошли в приют, где они встретили Келли в приемном отделении. Мэгги пыталась объяснить, что произошло.
— Не понимаю, зачем они убежали? — сказала она.
Келли озадаченно посмотрел на нее:
— О чем вы говорите?
— Спенсер, Карлос и Джон Дои, — растерянно произнесла Мэгги. — Они все были здесь вчера. Келли засмеялся:
— Вы занимаетесь слишком многими пациентами. Мэгги. У вас никогда не было здесь этих детей, и я запомнил бы каждого вновь прибывшего. Мэгги была ошеломлена:
— Но вы же сами привели его ко мне. Вы должны вспомнить.
— Я припоминаю кое-что, — сказал Келли, — но это был только сон. Глаза Мэгги расширились:
— Сон?
— Да, — сказал Келли. — Он был о детях, похожих на тех, которых вы описали. Но я не помню их имен. Так или иначе, это был только сон.
На следующий день Трейси рассказывала доктору о том, что произошло вчера. Она была встревожена и напугана, несмотря на её внешне вызывающее поведение.
— И тогда мы вернулись, — сказала она, — и никто не помнит Карлоса или Джона. Как будто они никогда не существовали. Я слышу странные истории. Будто некоторые дети видели во сне Карлоса, но не помнят его.
— Я помню его, — произнес доктор
— Как? — спросила Трейси.
— Я контролирую свои сновидения. Меня не обманет то, что вы видели.
В офис вошла Мэгги:
— Вы имеете в виду Фредди? Доктор кивнул:
— Как он выглядел?
— Как они, — сказала Трейси, показывая на картину с демонами сновидений.
— Кто бы он ни был, — произнес доктор, — он вмешивается в разделение сновидений и реальности. Он не только убил Карлоса и других. Он уничтожил память о них.
— А что, если мы как раз те, кто не существует, — сказала Трейси. — Что, если все это лишь сновидения Фредди?
Доктор только посмотрел на нее, не в состоянии дать ответ.
В эту ночь Мэгги сидела в своем офисе, просматривая статью Джона. Она положила руку на вырезку и стала плакать.
— Это не мальчик, это…
Печаль сменилась гневом, и Мэгги смахнула все со стола. Она покинула приют и поехала домой к матери. Воспользовавшись запасным ключом, Мэгги открыла входную дверь и вошла в дом.
Она стала лихорадочно обыскивать помещение, перевернув все на кухне и в стенных шкафах. Затем она перешла в спальню и, открыв шкаф, нашла то, что искала — папку с бумагами. Мэгги оцепенела, не веря собственным глазам.
Это были документы об удочерении. Фотография маленькой девочки из её повторяющегося сна была прикреплена к ним. Документы подтверждали, что маленькая девочка была удочерена семьей Бернхэм.
Читать дальше