Ли Чайлд - Джек Ричер, или Выстрел

Ричер не особенно любил больницы. Он шагал вместе с остальными по длинному, хорошо освещенному коридору, ведущему к лифту. Шествие возглавляли психиатры. Они чувствовали себя здесь как дома. За ними следовали Хелен Родин и Алан Данута. Адвокаты о чем-то беседовали между собой. Психиатры подошли к лифту, и Нейбур нажал на кнопку вызова. Хелен Родин повернулась к Ричеру и остановила его в нескольких шагах от лифта. Наклонившись к нему, она тихо сказала:

– Вам знакомо имя Эйлин Хаттон?

– А в связи с чем оно всплыло?

– Мой отец прислал мне список новых свидетелей. В нем появилось имя Эйлин Хаттон.

Ричер промолчал.

– Создается впечатление, что она имеет какое-то отношение к армии, – продолжила Хелен. – Вы ее знаете?

– Это имеет какое-то значение? – поинтересовался Ричер.

Хелен подошла к нему еще ближе и повернулась спиной к остальным.

– Мне необходимо выяснить, что ей известно о Барре, – одними губами произнесла она.

«Это может все усложнить», – подумал Ричер и ответил:

– Она была прокурором.

– Когда? Четырнадцать лет назад?

– Да.

– И что вы знаете о работе Хаттон?

– Полагаю, сейчас она работает в Пентагоне.

– Что ей известно о Джеймсе Барре?

– Ей известно все, – сказал Ричер.

– Как? Ведь тогда дело так и не дошло до суда.

– Тем не менее.

– Почему?

– Потому что я спал с Эйлин.

Хелен удивленно посмотрела на него.

– Вы шутите?

– Я не шучу.

– И вы тогда рассказали ей все о Барре и сержантах?

– Нас связывали близкие отношения. Естественно, мы были на одной стороне баррикады.

– Два одиноких человека в пустыне.

– У нас все получалось просто прекрасно. Три замечательных месяца. Эйлин Хаттон была хорошим человеком. Да и сейчас, наверное, не изменилась. Она мне очень нравилась.

– Это даже больше того, что мне необходимо знать, Ричер, – спохватилась Хелен.

Он промолчал.

– Теперь все вышло из-под контроля, – вздохнула Хелен.

– Эйлин Хаттон не сможет использовать то, что ей известно. Даже в еще большей степени, чем я. Информация засекречена, а Эйлин продолжает служить в армии.

Теперь промолчала Хелен.

– Поверьте мне, – сказал Джек.

– Тогда почему же она в этом проклятом списке?

– Моя вина, – признался Ричер. – Я упомянул Пентагон в разговоре с вашим отцом, когда не мог понять, откуда всплыло мое имя. Вероятно, он провел собственное расследование. Я не исключаю такой возможности.

– Если она заговорит, все будет кончено еще до того, как начнется.

– Она промолчит.

– Полной уверенности в этом нет. Возможно, она намерена заговорить. Кто в состоянии предсказать, как тогда поведут себя военные?

Зазвенел звонок, и кучка людей, сгрудившихся у входа в лифт, пришла в движение.

– Нам необходимо с ней поговорить, – сказала Хелен. – Она приедет сюда для того, чтобы дать показания под присягой. Вам нужно узнать, что она намерена сказать.

– Теперь она уже, наверное, бригадный генерал. Я не в состоянии оказать на нее давление.

– Найдите способ, – сказала Хелен. – Попытайтесь воспользоваться вашими прежними отношениями.

– Может быть, я этого не хочу. Не забывайте, мы с ней все еще на одной стороне баррикады. Пока речь идет о сержанте Джеймсе Барре.

Хелен Родин замолчала и вместе со своими спутниками вошла в кабину лифта.

Дверь лифта открылась, и они оказались в коридоре шестого этажа. Здесь бетонные стены были также выкрашены в белый цвет, выделялась лишь дверь из армированного стекла, ведущая внутрь. За дверью Ричер увидел стрелочку, указывающую, где находятся блок интенсивной терапии и две больничные палаты – мужская и женская – и помещение для ухода за новорожденными. Джек догадался, что весь шестой этаж финансируется штатом. Не самое приятное место. Смесь тюрьмы и больницы – сочетание, не вызывающее радости.

За конторкой сидел мужчина в форме Управления исправительных учреждений. Пришедших обыскали, после чего им пришлось подписать отказ от всех возможных претензий. Затем появился врач и отвел группу в небольшой вестибюль. Врач был усталым человеком лет тридцати, он предложил всем посидеть на металлических стульях с зеленой виниловой обивкой, которые выглядели так, словно их вытащили из «шевроле» производства 1950 года.

– Барр проснулся, он в сознании и способен поддерживать беседу, – сказал врач. – Мы считаем его состояние стабильным, но из этого не следует, что он здоров. Поэтому сегодня мы можем впустить к нему одновременно не более двух посетителей. Кроме того, разговор должен быть коротким.