Ли Чайлд - Джек Ричер, или Выстрел

– Адвокат предлагает мне свои услуги? – улыбнувшись, спросил Ричер.

– Просто о вас забочусь.

Джек взял салфетку и положил в задний карман.

– Ладно. Спасибо, – сказал он.

– Вы все еще собираетесь завтра уехать?

– Собираюсь. А может, и останусь. Погуляю, подумаю, зачем кому-то понадобилось прибегать к насилию, чтобы защитить стопроцентно надежное дело.

Григор Лински позвонил Зэку по мобильному телефону из своей машины.

– Они не справились, – доложил он. – Мне очень жаль.

Зэк ничего не ответил, что было гораздо хуже длинной тирады.

– Нас никто с ними не свяжет, – сказал Лински.

– Ты об этом позаботишься?

– Разумеется.

Зэк опять замолчал.

– Правила не нарушены, значит, нет и фола, – сказал Лински.

– Если только наши парни не вызвали у солдата подозрений, – проговорил Зэк. – Иначе будут проблемы, возможно, очень серьезные. В конце концов, он дружок Джеймса Барра. И это будет иметь значение.

Теперь уже Лински ничего не ответил.

– Пусть он увидит тебя разок, – приказал Зэк. – Надавите на него еще немного. А после не попадайтесь ему на глаза.

– А потом?

– Потом следи за ситуацией, – ответил Зэк. – И позаботься, чтобы она из плохой не превратилась в отвратительную.

Ричер проводил Хелен до такси, а затем поднялся наверх, в свой номер. Он снял рубашку и замочил ее в ванне в холодной воде. Ему совсем не нужны были пятна крови на рубашке, которой исполнился всего один день. На трехдневной – еще ладно. Но не на совершенно новой одежде.

В голове у него теснилось множество вопросов. Было ясно, что ответы на них он получит только тогда, когда ответит на главный из них. Основной. Вопрос всех вопросов: зачем кому-то понадобилось прибегать к насилию для защиты стопроцентно надежного дела? Но действительно ли оно такое надежное? Ричер восстановил в памяти весь прошедший день и вспомнил, как Алекс Родин сказал: «Надежнее не бывает. Более безупречных мне еще не приходилось видеть. Я полностью уверен, что Барр – убийца». Разумеется, эти ребята имеют собственный профессиональный интерес к пьесе, которую они играют. Гордость и мастерство. Но он, Ричер, сам видел результаты работы Беллантонио и сказал: «Это железное, надежное, неоспоримое, беспроигрышное дело».

Так ли это?

Да, так. Надежнее просто не бывает. Но это не главный вопрос.

Ричер прополоскал рубашку, сильно отжал и разложил на батарее. Включил батарею на максимум и открыл окно. На улице царила тишина, которую не нарушал ни один звук. Да, совсем не похоже на Нью-Йорк. Возникало ощущение, будто в девять часов они сворачивали, как одеяла, все тротуары и дороги. Ричер лег на кровать и потянулся. От его рубашки поднималось сырое тепло и наполняло комнату запахом мокрого хлопка.

Итак, каков же ответ на главный вопрос? Ответа нет, но вспомнились магнитофонная пленка Хелен Родин, голос Джеймса Барра, низкий, хриплый, раздраженный. Его загадочные слова: «Найдите для меня Джека Ричера».

Отчего он так сказал?

Кто такой Джек Ричер в глазах Барра?

В голове теснились и другие вопросы и фразы. Вроде: «Почему он заплатил за парковку?», «Вы обещаете мне отнестись непредвзято?» и ключевая: «Найдите для меня Джека Ричера».

Он смотрел в потолок своего номера. Пять минут. Десять. Двадцать. Затем перевернулся на бок и достал из заднего кармана брюк салфетку из бара. Снова лег на спину и набрал номер. Хелен Родин ответила после восьмого гудка, и у нее был сонный голос. Гудок ее разбудил.

– Ричер, – сказал он.

– У вас неприятности?

– Нет, но у меня появилась парочка вопросов. Барр уже пришел в себя?

– Нет, но это произойдет скоро. Розмари вернулась в больницу. Она оставила мне сообщение.

– Какая была погода в пятницу в пять вечера?

– Погода? В пятницу? Довольно пасмурно и облачно.

– А это нормально?

– На самом деле нет. Обычно бывает солнечно. Или идет дождь. В это время года или одно, или другое. Чаще солнечно.

– Было тепло или холодно?

– Не холодно. Но и не жарко. Мне кажется, стояла приятная, комфортная погода.

– Что вы надели, идя на работу?

– Это что, грязные приставания по телефону?

– Просто скажите.

– То же самое, что и сегодня. Брючный костюм.

– Без пиджака?

– Он не был нужен.

– У вас есть машина?

– Машина? Да, у меня есть. Но на работу я езжу на автобусе.

– Завтра поезжайте на машине. Встретимся в восемь в вашем офисе.

– Что происходит?

– Завтра, – ответил он. – В восемь часов. А теперь продолжайте спать.