Фёдор Быханов - В тени Большого Bena

…Как и все мужчины, Олег не избежал военной кафедры.

Все эти годы прилежно посещал теоретические и практические занятия в объединённом межвузовском Учебном центре. С хорошими отзывами прошёл и летние месяцы в полевом лагере на правах настоящего курсанта.

И это обернулось встречей с незнакомцем в гражданской одежде, предложившим парню:

– Военную карьеру.

Только поездки в горячие точки в качестве переводчика в составе подразделений частных военных компаний не устроили, вполне мирный, характер Олега.

Не захотелось ему:

– Поставлять свою голову под чужие пули даже ради обещанных приличных денег.

С тем и отказался.

Благоразумно не стал тогда афишировать свои истинные планы:

– Чтобы «люди в штатском» случайно не навредили с трудоустройством в престижный коллектив исторического заповедника.

И вот теперь Гаранин степенно шагает навстречу своей мечте, имея в запасе изрядное количество времени до отплытия комфортного и красивого «Метеора» на подводных крыльях от Английской набережной.

Разумеется, не всегда Олег пользовался подобным скоростным морским путём до Петергофа. Ведь маршрут с причала напротив Медного всадника на Сенатской площади до исторического заповедника занимает чуть больше получаса. С дополнительным бонусом в виде любования красотами просторов Невы и Финского залива.

– Но сегодня можно не скупиться и потратиться дополнительно на такое важное и значимое лично для него путешествие, – считает молодой магистр. – Деньги ещё не всё значат!

И всё же пришлось поменять чисто «морские планы».

А всё потому, что шествуя по центру города, имея в виду конечной точкой, причал «Кометы», её будущий пассажир, стал жертвой обстоятельств.

…Выйдя наверх по эскалатору из метро «Гостиный двор», по привычке Олег Гаранин заглянул туда, где обычно собираются сборные группы туристов, чтобы совершить уже автобусную экскурсию по северной столице:

– По пути всё до того же Петродворца.

Сам он не раз именно отсюда и добирался до Петергофа.

И теперь на парковочной площадке, в полной готовности выехать на посадочный перрон, блестели, отражая солнечные лучи лаковыми бортами и полированными, тонированными стеклопакетами, несколько туристических автобусов VIP класса, для притязательных клиентов – Ман, Мерседес и Вольво.

Один такой с двумя десятками пассажиров в салоне уже только и ждал отправления. Но задерживался из-за того, что у входной двери, с совершенно потерянным видом, чего-то ожидала, знакомая Олегу по прежнему общению в музее-заповеднике экскурсовод китаевед Людмила Сорокина.

Обычно очень жизнерадостная, постоянно улыбчивая толстушка сейчас не походила на саму себе со следами, навернувшимися на глаза.

Не подойти к ней и не утешить, было бы верхом бестактности, тем более что женщина уже увидела проходившего мимо Гаранина.

Даже всплеснув от радости пухлыми руками, чуть ли не кинулась ему навстречу:

– Олег, дорогой, вот ты-то мне и нужен!

Оказалось, что она ждала обычную для себя группу туристов из Поднебесной. Да только в бюро путешествий и экскурсий что-то напутали и сейчас обслуживания гидом ждали леди и джентльмены с Туманного Альбиона.

– А я, как ты знаешь, не специализируюсь в английском, – посетовала Людмила. – Выручай!

– Что не выручить! – отозвался молодой человек, даже довольный тем, что сэкономит на дороге, да ещё пообщается с этническими носителями того языка, которому посвятил столько лет учёбы. – Поехали.

Он легко, в спортивном стиле забежал по ступенькам в автобус. Занял место в кресле экскурсовода и взял в руки микрофон.

Затем, включив его на положенную громкость, поприветствовал туристов традиционным высказыванием на чистом английском языке:

– Добрый день, дамы и господа!

Повеселевший от такой перемены в экипаже, водитель закрыл двери и автобус тронулся.

…Пока ехали городскими улицами, в ходе, так называемой, трассовой экскурсии, Олег просветил своих очень внимательных слушателей в историю Санкт-Петербурга, не забыл называть достопримечательности, встречавшиеся на пути.

А их было предостаточно, учитывая то, что под колёса экскурсионного автобуса ложилась историческая Петергофская дорога, которую проложили ещё в начале XVIII века для соединения имперской столицы с загородными резиденциями Петра Великого.

…И всё же самое для него самого увлекательное и интересное началось тогда, когда, после часовой поездки по маршруту, впереди показались первые строения музея-заповедника.