Картер Браун - Жена на уик-энд

– А почему тогда вы не вернулись домой? – спросил я. – Чарли убивает там время с парочкой мерзавцев, которые, как звери, бросаются на людей.

– Чарли мне опротивел. И потом... – она усмехнулась. – Я еще не насытилась любовью с мистером Пеллем.

Я кивнул и обратился к Петеру:

– Мистер Пелль, почему сообщение о смерти Фредерика Рэндольфа заставило вас сбежать из дома? Почему вы прячетесь в этом вшивом отеле?

– Я не прячусь здесь, – он побледнел от гнева. – Я провожу время с любимой женщиной. Неужели это не ясно вам?

– Чем вы занимались всю последнюю неделю?

– Переговорами со своим импресарио. Мы обсуждали проект контракта с телекомпанией.

– Значит, все это время вы спали со своим импресарио? – я удивленно вскинул брови.

– Что за грязные намеки? – Он смерил меня яростным взглядом. – Я ночевал в квартире Нины Норд.

– Она отрицает это. Если вы хотели с помощью Нины устроить себе алиби, не нужно было над ней издеваться. По словам Нины, перед тем, как мы встретились с вами в ее квартире, вы не появлялись там целую неделю.

– Она врет, желая навредить мне! – воскликнул Петер. – И вы верите этой дурочке?

– Почему я не должен ей верить?

– Неужели вы подозреваете нас в убийстве мистера Рэндольфа? – Карен пожала плечами. – Ну зачем это нам нужно?

– Лично вам это очень нужно, миссис Ваносса. Вы много выиграете от смерти Фредерика Рэндольфа. Вы получите право распоряжаться капиталом, с которого пока имеете только проценты. А это дает вам возможность освободиться от Чарли.

– Мне хватает и процентов, – высокомерно ответила Карен.

– Лично вам – может быть. А хватит ли их вашим любовникам? Тому же Петеру Пеллю, к примеру?

– Никакого убийства нет, мистер Бойд. Рэндольф пропал без вести, а это уж, простите, не моя забота. Вам не стоит лезть в это дело.

– Я могу под присягой подтвердить, что в момент убийства Рэндольфа вы присутствовали на вилле. Я не могу сказать то же самое о Петере, но его выдает булавка, оставленная на диване в гостиной. Зря вы от нее отказываетесь. А кроме того – трупы имеют дрянную привычку возвращаться из небытия. Утопленников выбрасывает на берег море. Закопанных в землю откапывают собаки и лисы. Даже после сожженных трупов остается масса улик. Уверен, что тело Рэндольфа будет обнаружено в самое ближайшее время. Неужели вы думаете избежать правосудия, отсидевшись в этом клопином гнезде?

Пелль дрожащей рукой схватил сигарету. Лицо его посерело.

– Я ничего не знаю об этом убийстве, – пробормотал он. – Я не позволю, чтобы меня впутывали в это грязное дело.

– Чего вы добиваетесь, Бойд? – глаза Карен горели, как угли.

– Правды. Одной только правды. Хватит делать из меня дурачка. Сначала меня обманул Чарли. Потом вы. Не исключено, что вашему примеру последует и Джен Рэндольф. Если вы по-прежнему будете твердить, что я страдаю галлюцинациями, мне придется доказать, что в смерти Рэндольфа виновны только вы и Петер Пелль. Я брошу все, но найду этот треклятый труп!

– Мистер Бойд, – тяжело вздохнула Карен, – я сказала бы правду... если бы доверяла вам.

– Вы не доверяете мне? Это ваше право! Но у вас все равно нет другого выхода.

– Сознавайся во всем! – закричал Пелль. – У нас действительно нет другого выхода. Труп могут обнаружить со дня на день. Я не собираюсь отвечать за чужие грехи!

– Ладно, – Карен в задумчивости прошлась по комнате. – Это, наверное, Джен Рэндольф сообщила вам о моей связи с Фредериком? Проклятая сучка! В свое время, чтобы разлучить нас, она заставила меня выйти замуж за Чарли. Правда, за это я получила приличные деньги...

– Мне это известно.

– Я не видела Фредерика года три. Мы честно соблюдали условия, поставленные Джен, – продолжала Карен глухим голосом. – Но десять дней назад он позвонил мне и настоял на встрече. Якобы по важному делу. Свидание состоялось в баре. Фредерик выглядел постаревшим и измученным. Он поведал мне о всех своих неприятностях в фирме "Глоуб". Сказал, что на ближайшем совете директоров какой-то Фергюсон собирается сжить его со света. Чтобы собраться с силами и дать врагам достойный отпор, Фредерику был нужен отдых. В общем, опуская детали и объяснения в чувствах, он предложил мне уединиться с ним на неделю. Такой недельный уик-энд.

– Не даром, конечно же? – спросил я.

– Он пообещал снять все ограничения с предоставленного мне капитала. Отныне я могла полновластно распоряжаться деньгами, а следовательно – освободиться от Чарли. Я спросила, а как отнесется к этому Джен? Он сказал, что пошлет ее ко всем чертям. Гордость и корысть не позволят ей развестись.