Константин Ярич - Детектив Энтони Джонс

Через три дня, за сорок минут до полуночи, в двух милях от особняка погибшего режиссёра, у двухэтажного коттеджа притормозил чёрный «Мерседес-Бенц» Е-класса. За рулём сидел Патрик Донован, топ-менеджер транснациональной телекоммуникационной компании. Сорокатрёхлетний синеглазый брюнет в дорогом костюме не успел выйти из автомобиля, пуля пробила боковое стекло и поразила его в висок. На звук разбиваемого стекла из дома через пару минут выбежала жена Донована, её пронзительный крик услышали в соседнем доме. Вслед за матерью к «Мерседесу» ринулся пятнадцатилетний сын погибшего Шон, через несколько минут появились испуганные стрельбой соседи. Полиция приехала очень скоро, но осмотр близлежащей территории, в том числе рощи, ничего не дал.

Сутками позднее, ранним утром, у входа в свой особняк неподалёку от обоих мест предыдущих преступлений, было обнаружено успевшее остыть тело профессора the School of Oriental and African Studies (SOAS) of London Роберта Форда. Пятидесятидвухлетний учёный и преподаватель, гражданин США, был убит выстрелом в затылок, в период от одиннадцати часов вечера до часу ночи. Скорее всего Форд перед гибелью совершал позднюю вечернюю пробежку по парку, так как оделся в спортивный костюм и кроссовки. Соседи подтвердили, что проживающий рядом с ними холостяк бегал регулярно, независимо от времени года и погоды. Он был приветлив и вежлив, но ни с кем из живущих поблизости не поддерживал дружеских отношений. Никто из опрошенных не видел у дома Форда никаких других автомобилей, кроме его собственного, как и не встречал его в компании каких-либо людей.

Дело обо всех трёх инцидентах со смертельным исходом поручили вести отделу убийств и тяжких преступлений Metropolitan Police Service, иначе именуемой полицией Большого Лондона и известной во всём мире под названием Скотленд-Ярд. Кроме территориальной близости, общим для них стала идентичность всех трёх пуль под патрон калибра 0,45 дюйма. Две из них прошли навылет, третья осталась в голове Патрика Донована.

В ходе осмотра местности вокруг особняков удалось обнаружить три стреляные гильзы. Они лежали на земле на расстоянии от двадцати до тридцати ярдов до убитых. Стрелок умело использовал деревья, которые позволили ему оставаться незамеченным для своих жертв.

По данным баллистической экспертизы пуль и гильз, ствол, из которого эти пули были выпущены, засветился одиннадцать лет назад, когда в промышленном районе Лондона во время драки футбольных фанатов был застрелен двадцатилетний Джек Мур. Убийцу задержать не удалось, под подозрением находилось трое парней, но прямых улик против них не было, пистолет так и не нашли.

Старший инспектор Майкл Лумис, инспектор Энтони Джонс, сержант Рон Осборн и двое констеблей беседовали с десятками родных, знакомых и коллег погибших, тщательно осмотрели дома жертв и соседние участки, изучили документы и материалы, с которыми эти трое работали в последнее время. Ничего подозрительного, а также связывающего в прошлом жертвы найти не удалось. Единственной уликой можно было считать видеозапись с камеры, установленной на крыше особняка Патрика Донована. На ней за сорок минут до приезда топ-менеджера на лесной дорожке, попадающей в объектив, на несколько секунд мелькнуло изображение фигуры человека выше среднего роста, в длинной куртке с капюшоном. Капюшон скрывал его лицо, трудно даже было точно определить, мужчина это или женщина. Более того, не было никаких оснований подозревать, что незнакомец или незнакомка причастны к убийству, это мог быть случайный прохожий.

Между тем в столичной прессе начали критиковать полицию за плохую работу. Заместитель комиссара вызвал к себе в кабинет Лумиса и указал ему на необходимость обязательно получить хотя бы предварительные, но ведущие к убийце или убийцам результаты. Что старший инспектор и пообещал сделать.

Рейс UA из аэропорта имени Даллеса прибыл в Хитроу в среду, в девять часов вечера. Специальный агент ФБР Джейн Беллуччи весь полёт читала книгу Джона Дугласа и Марка Олшейкера «Охотники за умами». Недавно она посмотрела сериал Mindhunter на Netflix и теперь решила обратиться к первоисточнику. Джейн после окончания юридического факультета прошла обучение в академии Бюро в Квантико и прослушала курс по методике расследования серийных преступлений, подготовленный опытными профайлерами. Это пригодилось ей в первые несколько лет службы в Канзас-Сити и в Лос-Анджелесе. Два года назад специальный агент Беллуччи была переведена в штаб-квартиру ФБР в Вашингтоне. Она успешно справилась с несколькими непростыми заданиями руководства, связанными с борьбой с организованной преступностью и коррупцией должностных лиц.