Джеймс Чейз - Считай, что ты мёртв. Лапа в бутылке. Мисс Шамвей машет волшебной палочкой

— Он убил Митча! Он там, в саду! Нам нельзя высунуться, он убьет и нас. Это ты виноват, все говорил, что берешь его на себя. И вот что получилось!

Но Силк уже не слушал его. Операция провалилась. Он недооценил Фроста. Да, у этого бывшего десантника хватило смелости явиться прямо сюда. Теперь Гранди ничего не заплатит.

— Оставайся здесь, — сказал он Амни и пошел в контору. Свет из предосторожности зажигать не стал, хотя шторы были опущены, и, отнеся телефон подальше от окна, на пол, позвонил в "Испанский залив".

Сначала дежурный в отеле наотрез отказался будить Гранди, но Силк настаивал, и тот сдался. Голос Гранди не был сонным, что удивило Силка. Откуда ему было знать, что Гранди всю ночь просидел у окна, оплакивая Джину. Силк мягко объяснил ситуацию.

— Я могу вызвать полицию, мистер Гранди, — вкрадчиво говорил Силк, — они тут же арестуют Фроста за убийство моего друга. Но на следующее утро все газеты будут полны подробностями о вашей дочери. Дайте гарантию, что заплатите мне, и я убью его сейчас. Решайте.

— Я заплачу, — отрывисто произнес Гранди. — Убейте его сейчас. — И он повесил трубку.

С минуту Силк сидел на полу у телефона, на губах играла довольная улыбка.

Потом пошел к Амни, который все еще был землисто-серого цвета.

— Гранди приказал убить его сейчас. Что мы с тобой и сделаем.

Амни с ужасом уставился на приятеля.

— Только не я, — прошептал он. — Это твоя работа. Я остаюсь в доме.

— Мы должны узнать, не ушел ли он, — спокойно объяснял ему Силк. — Сейчас ты выйдешь с поднятыми руками и крикнешь, чтобы он не стрелял, скажешь, что меня в доме нет. Он появится, и я его срежу.

— Да он выстрелит в меня, как только я появлюсь!

— Не выстрелит. Ему нужен я. Вставай, двигайся!

— Ты не поступишь так со мной, Лю! Я не пойду! Нс хочу!

Переложив винтовку в левую руку, Силк достал из кармана "кольт" и потряс им перед лицом Амни.

— Если через десять секунд не выйдешь, — прошипел он с искаженным от злобы лицом, — я вышибу тебе мозги!

Амни со всхлипом втянул воздух. Глядя в лицо Силка, он понял, что висит на волосок от смерти.

— О’кей, Лю… Я иду…

Силк отступил назад.

— Как только откроешь дверь, начинай кричать. Амни отправился к двери, Силк на расстоянии бесшумно следовал за ним с винтовкой в руках.

Взявшись за ручку, Амни беспомощно оглянулся на приятеля.

— Давай поторапливайся, — безжалостно приказал Силк. — Он может уйти. Кричи громче, понял?

Фрост почувствовал огромное удовлетворение. Он представил себе, как Гобл упал, обливаясь кровью, выстрелил еще раз и услышал, как взорвался телевизор.

Прячась за кустами, он перебежал ярдов на пятьдесят в глубь сада. Интересно, задела ли пуля Амни? Скорей всего нет, и сейчас их осталось двое против одного. Решив, что выходить они будут через боковую дверь, перебежал так, чтобы видеть и центральный вход, и боковое здание, и стал терпеливо ждать, хотя позиция оставляла желать лучшего.

Солнце уже поднялось, и деревья отбрасывали длинные тени. Скоро должна появиться прислуга. Если Силк и Амни предпочтут остаться внутри здания, ему придется уйти. Но инстинкт подсказывал Фросту, что они непременно сейчас появятся. Во-первых, чтобы убрать тело Гобла, ведь они ни за что не захотят связываться с полицией.

Медленно проползли полчаса. Фрост, расслабившись, лежал, держа дверь под прицелом, терпения ему было не занимать.

Все застыло без движения, лишь высоко в небе плавал ястреб, да с шоссе изредка слышался шум первых автомобилей.

Дверь внезапно распахнулась, показался Амни с поднятыми над головой руками.

— Не стреляй, — завопил он. — Силка здесь нет, я один. Не стреляй, я скажу, где его можно найти!

Фрост вспомнил, как однажды вьетнамский снайпер вдруг появился из укрытия и закричал, что сдается. Он даже бросил свою винтовку к ногам Фроста. Поверив, Фрост вышел, и это чуть не стоило ему жизни. Вьетнамец сорвал с головы соломенную шляпу, в которую была спрятана граната, и бросил. Раздался выстрел, вьетнамец рухнул убитый, а граната тем временем летела прямо во Фроста, неся смерть. Он плашмя бросился на землю, услышал взрыв и потерял сознание. Провалялся в госпитале два месяца.

Фрост привстал на колено, корректируя выстрел, и в это время Силк заметил движение, увидел его, но мешал Амни. Из-за его воплей ничего не было слышно, к тому же Силк не хотел выдавать себя раньше времени.

Фрост выстрелил, попав Амни в голову, и пока тот падал, Силк заметил место вспышки и плавно спустил курок. Пуля, пронзив Фросту грудь, вышла навылет через плечо. Он быстро отполз и тоже выстрелил, но в Силка не попал. Пуля прошила стену, брызнули мелкие щепки, одна из которых разбила Силку искусственный глаз. По лицу потекла кровь, и, ругаясь, Силк отступил назад в коридор.