Картер Браун - Своенравные сестрички

– Ты Эрика, а она Элисон, – повторил я. – Ладно, ладно, я знаю, что на самом деле все наоборот, но я окончательно утрачу рассудок, если мы все время будем менять имена.

– Если бы Эрика осталась старшей, пришлось бы назначить попечителя, а этого мне страшно не хотелось! Поэтому мы начали ее обработку с помощью психиатра Дейна. Через некоторое время она уверовала, что она Элисон, а я ее старшая сестра Эрика. После этого она уже окончательно зависела от меня. Когда надо было что-нибудь подписывать, я говорила ей, что нужно подготовиться к тому времени, когда она получит свою долю наследства. Она мне беспрекословно верила. Но были и другие рычаги влияния на нее. С помощью других членов группы удавалось поддерживать ее в состоянии эйфории. В нашем коллективе она всегда стремилась превосходить меня в области секса. Видимо, Дейн был прав, когда говорил, что она подсознательно стремилась сравняться со мной. Ведь по-своему она была счастлива. Иначе ей пришлось бы всю жизнь просидеть в психушке!

– Ну ладно, хватит, а то я разрыдаюсь! – оборвал ее я. – Почему ты решила взбунтоваться против группы? Они стоили тебе слишком дорого? Приходилось покрывать все инвестиции группы, ничего не получая взамен?

Она хмуро кивнула:

– Эти люди – настоящие кровососы, Дэнни! И если так будет продолжаться, через пару лет мы будем разорены.

– Они оставят тебя без копейки еще до того, как тебе исполнится двадцать шесть лет, – предсказал я. – Именно поэтому ты решила нанять меня. Они готовы на все, лишь бы не дать тебе выйти замуж. Но все-таки оставался шанс, что я могу выжить и освободить тебя. Верно?

– Да, ты прав, – угрюмо согласилась блондинка.

– Если я проиграю, ты теряешь всего лишь полторы тысячи долларов, – продолжал я. – А это жалкие пустяки по сравнению с тем, сколько они высасывали из тебя на группу.

– Все верно, – устало согласилась Эрика. – Теперь ты знаешь все. И если захочешь вернуться в Нью-Йорк, я и пальцем не пошевелю, чтобы остановить тебя.

– Полторы тысячи долларов и скоростной минет, – продолжал я. – И я еще должен быть тебе благодарен! Ты и в самом деле сентиментальная стерва!

Она занялась приготовлением свежего коктейля.

– Если хочешь, можешь убираться отсюда! – воскликнула она.

– В девять вечера у нас собрание группы, и я не хочу их разочаровывать, – возразил я.

Она вскинула голову:

– Значит, ты меня не бросаешь?

– С какой стати? – возразил я. – Кажется, я нашел метод, как разбить группу, и очень хочу его проверить.

– Дэнни! – Она медленно покачала головой. – Прямо не знаю, что сказать.

– Не нужно ничего говорить, – весело ответил я. – Даю тебе пять минут, чтобы допить коктейль, а потом отправляйся на кухню и начинай готовить своих утят в стиле «кордон блю».

– Ты действительно думаешь, что у нас есть шанс на победу сегодня вечером?

– У нас есть шанс попробовать, но я не хочу делать никаких попыток на пустой желудок!

Мы поужинали вдвоем на кухне. Потом Эрика поднялась наверх, чтобы переодеться, а я направился в гостиную. Французские двери были широко открыты, и я ненадолго вышел на воздух. Ущербная луна еще не появилась, но небо усыпали яркие звезды, а теплый воздух был бархатистым на ощупь. Санта-Байя идеальное место для отдыха, подумал я. Только удастся ли мне дожить до отдыха?

Эрика спустилась вниз в четверть девятого. На ней была черная полупрозрачная блузка и черные шелковые брюки клеш. Она производила на удивление вульгарное впечатление. Длинные льняные волосы были тщательно уложены, а голубые глаза каким-то образом утратили свой ледяной оттенок.

– Я заглянула на минутку в комнату Элисон, – сообщила она. – Там темно, и кажется, она спит.

– Пусть спит – и одной проблемой будет меньше, – отрезал я.

Блондинка направилась к бару, чтобы сделать себе коктейль.

Вот дьявольская группа, подумал я. Они непрерывно пьют, трахаются, предают друг друга, а иногда еще и убивают.

– Они могут появиться в любую минуту, – предупредила Эрика. – Что мне сделать, чтобы помочь тебе, Дэнни?

– Просто сиди, изображая из себя очаровательную куколку, и все будет в порядке, – приказал я.

– Но я хочу помочь, честное слово! – промурлыкала она.

Если бы эта девушка умела надувать губки, она бы их надула.

– Как только они появятся, налей им спиртного и рассади их. А дальше уж моя забота, – посоветовал я.

– Мне бы очень хотелось оказать тебе серьезную помощь, Дэнни. Я чувствую себя такой бесполезной.