Картер Браун: Смерть в стиле рок

– Бойд, – произнес я.

– Еще бы! – услышал в ответ холодный неприязненный голос. – Что у вас там стряслось, черт побери?

– Прошу прощения, что беспокою вас вне службы, капитан, – сказал я, борясь с желанием отдать честь. – Я только что нашел тело.

Пять долгих секунд в трубке стояло мертвое молчание, после чего Шелл тяжело вздохнул:

– Могу себе представить. Чье?

– Хэнка Барроу.

– Барроу? Хочешь сказать, это тот стебанутый рокер, с которым я сегодня встречался? Ну, конечно, еще до рассвета кто-то должен был отдать концы. Я просто рехнулся, порекомендовав им встретиться с тобой.

– Он задушен.

– Где?

– В пентхаусе отеля «Звездный свет».

– Я знавал и более худшие места, где тебя можно было найти, – буркнул капитан. – Ты сейчас на месте?

– На месте.

– Оставайся там, – коротко бросил он и повесил трубку.

Повернувшись, я увидел, что Дженни уже стоит на ногах и натягивает трусики. Они представляли собой клочок тонкой шелковой материи, готовый сползти на бедра. Я был в таком ошеломлении, что мне показалось, будто до появления Шелла она предполагает по-быстрому отдаться мне. Но хватило одного взгляда на ее физиономию, чтобы понять, что я заблуждаюсь. Дженни с отвращением старательно вытирала округлую ягодицу.

– Ужасно. Я вся мокрая.

– Водка, – напомнил я ей. – Ты пролила ее на ковер.

На мгновение лицо ее прояснилось.

– Тогда ничего нет удивительного, что меня так жжет.

– Могло быть и хуже, – заверил я. – Свались ты на бокал, он бы исчез с концами.

– До чего у тебя мерзкое воображение!

Еще пара энергичных движений, и упругий поясок трусиков занял свое место. За ними последовали рубашка, джинсы, и, сев на диван, она натянула сандалии. Я поднял с ковра пустой бокал и вернул его в бар. Занявшись уборкой, неожиданно почувствовал, что жизнь возвращается в нормальное русло.

– Откуда полиция узнала? – полюбопытствовала Дженни.

– Пока ты прохлаждалась на свежем воздухе, я позвонил капитану Шеллу. Он уже на пути сюда.

– Должно быть, я ужасно выгляжу! – спохватилась она, обратив внимание, как настоящая женщина, на самую главную проблему. – Прошу прощения. – И исчезла в ванной, примыкавшей к ее спальне.

Я сделал себе еще одну порцию выпивки и тщательно размешал ее. Похоже, мне предстояла длинная ночь. И тут кто-то загрохотал в наружную дверь с такой силой, словно рушилось небо и у нас оставалось только пять секунд, чтобы добраться до подвала. Дженни высунула голову из-за двери ванной:

– Я еще не готова для встречи. У меня волосы в беспорядке. – И снова исчезла.

Я попытался прикинуть, где мог быть Шелл, когда звонил, уж очень быстро он, черт возьми, появился в пентхаусе. Может, в баре «Луау»? Но, открыв дверь, понял, что ночь, полная неожиданностей, только начинается. На пороге стояли две девушки. Одна – высокая и худая, с длинными темными волосами, в мешковатом синем комбинезоне, который французская артистка не натянула бы ни за что в жизни, вторая – тоже высокая, но далеко не такая тощая. Ее украшала пышная копна рыжих волос. Она была в рубашке, расстегнутой до пупа, и в обтягивающих черных сатиновых брючках.

– Дьявольщина, ты кто такой? – потребовала ответа брюнетка.

– Дэнни Бойд, – представился я. – Привет, Каддлс.

– Бойд? – с нескрываемым подозрением уставилась она на меня большими темными глазами.

– Частный детектив, которого Дженни сегодня наняла, чтобы предотвратить попытку покушения на вас во время посещения родного города, – исчерпывающе объяснил я.

– А где сама Дженни?

– В ванной.

– Наверно, они как раз трахались, когда ты постучала, – низким хриплым голосом предположила рыжая. – Ты же знаешь Дженни!

– Но он же одет, – возразила Каддлс.

– Я знала парня из Манхэттена, который занимался этим делом даже не снимая смокинга, – заявила рыжая. – Черная бабочка, гвоздика в петлице и все такое. Его называли Живчиком. У него был такой огромный инструмент! Жутко вспомнить!

– Отвали и дай нам войти, – приказала Каддлс.

– У нас тут небольшие осложнения, – нервничая, признался я. – Видите ли, к сожалению…

Она уперлась ладонями мне в грудь и оттолкнула в сторону, после чего обе гостьи прошли в гостиную. Мне осталось только прикрыть за ними дверь, и я понял, что нанятый слуга должен знать свое место.

– Мне нужен ключ от коттеджа, который Дженни для нас сняла, – пояснила Каддлс.

Рыжая поставила на стойку бара два бокала и принялась смешивать коктейли. Я взял свой и одним глотком осушил выпивку.