Николай Калифулов - След Золотой короны

«Они уже ищут меня», — подумал Шамрай.

— О Боже, спаси меня! — взмолился он, и откинулся на диване.

Егор очнулся от громкой музыки, работал телевизор. Его взгляд остановился на настенных часах, было без четверти три. Он проспал почти два часа. Болела голова, во рту пересохло. Протянув руку к тумбочке, нащупал бутылку открытой минералки и с жадностью присосался к ней. Потом откинувшись на подушку, он вспоминал о том, что произошло.

В дверь требовательно постучали. Он резко вскочил с кровати, охваченный ужасом, подавляя желание выпрыгнуть с балкона. Усилием воли взял себя в руки, подошел к двери и открыл. Там стоял фотограф, Роман Шустер.

— Прошу прощения за неожиданный визит, — сказал тот. — Я хотел с вами поговорить.

У Егора не было больше сил притворяться. Он был во власти страха, от которого отнимались руки и ноги. Возникла пауза.

— Что вы хотите? — наконец тихо спросил Шамрай.

— Несколько минут побеседовать, — ответил Шустер. — У меня был очень трудный день, и я ненадолго задержу вас. Нужно выяснить одно дело.

Он бросил взгляд в комнату.

— У вас хороший номер. Вы не возражаете, если мы пойдем туда. В коридоре стоять неудобно.

Не дожидаясь ответа, он вошел в номер и стал разглядывать комнату.

— Вы молоды и здоровы, у вас есть деньги, и вы приехали сюда отдохнуть, — сказал он. — Я завидую вам, Егор. У вас все замечательно.

Его масленые глазки уставились на початую бутылку коньяка.

— Употребляете?

Он взял бутылку и стал внимательно изучать этикетку.

— Я знаю этот коньяк отличного качества, — и, почесав затылок, продолжил: — Можно я выпью, Егор? — в его взгляде было заискивающее выражение.

Шамрай кивнул. Шустер налил полстакана и, смакуя, выпил и закусил куском шоколадной плитки со стола. Он чувствовал себя свободно. Шамрай следил за гостем и понемногу начал приходить в себя. Что произойдет дальше? Попытается ли Шустер шантажировать его?

Тот налил еще полстакана коньяка и уселся в кресло. Затем расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке и сделал глоток.

— Да, многое в жизни я не сделал, ввиду того что ограничен в средствах. А были бы денежки, то я бы отдыхал где-нибудь в Кисловодске и пил минеральную водичку. Знаете ли, у меня больные почки. Врачи рекомендуют дважды, в период обострения: весною и осенью там проходить лечение.

Шамрай медленно подошел к дивану и сел. Шустер его стал нервировать.

— Что вы хотите? — сказал он, не скрывая раздражения.

Вдруг гость моментально преобразился. Лицо его окаменело, и он стал буравить Шамрая своими горящими от злобы глазами.

— Я относительно прошлой ночи. Лариса была убита в своей квартире. Я располагаю сведениями, которые заинтересуют полицию, дорогой Егор. Я знаю, что мой гражданский долг сообщить им все, о чем я знаю, но они не благодарны. И, тем не менее, вы мне симпатичны. У каждого в этом деле есть свой интерес. Не правда ли?

Шамрай плеснул в стакан коньяка и залпом выпил.

— Я ее не убивал, — категорично заявил он.

Шустер лукаво ухмыльнулся.

— Глубоко в этом убежден. Если бы я считал вас причастным к смерти Ларисы, то не пришел бы к вам. Не подлежит сомнению тот факт, что не вы совершили убийство, но для меня, очевидно, что в момент совершения преступления вы находились в ее квартире.

Шамрай встал и подошел к окну. Шустер немного отхлебнул со своего стакана.

— Вы не глупый парень и прекрасно все понимаете, — продолжал Шустер.

Он с сожалением покачал головой.

— Вы оказались втянуты в неприятную историю и не сможете убедить следственные органы в своей невиновности. С вами не будут церемониться.

Шамрай с презрением глядел на Шустера и испытывал чувство гневного раздражения и враждебности. Когда тот ехидно ухмыльнулся, то у него сжались кулаки, и он еле сдерживая себя, произнес: — Я не виновен, лишь проводил Ларису до подъезда и ушел, — и громко рявкнул: — Что вы хотите от меня?

Шустер вздрогнул.

— Прошу вас не волноваться, — мягко пролепетал он, моргая глазами. — Все зависит от вас, дорогой Егор.

— Значит, вы хотите выманить у меня деньги?

Лицо гостя скривилось в неприятной усмешке.

— Это небольшие деньги за мое молчание.

— Сколько вы хотите?

— Дайте мне десять тысяч долларов, и я все забуду.

— От меня вы ничего не получите, — спокойно произнес Шамрай. — Мой фоторобот уже передали по телевизору. Меня найдут и без вашей помощи. Уходите.

Шустер был удивлен решением Шамрая, так как в душе уже торжествовал, рассчитывая поживиться.