Ричард Старк - Человек, изменивший лицо

— Итак, вы заявляете о знакомстве с Паркером и Ганди Маккеем, в то время как Паркер уже мертв.

— Совсем нет. Ганди, Ским и я только что были вместе. Мы вместе работаем. Хотите, позвоните Скиму? Лаусон отказался от предложения.

— Не собираюсь никому звонить, — заявил он. — Почему вы назвались доктором Холлом?

— Паркер сказал, чтобы я так назвал себя.

— Почему он сам не пришел?

— Ему нельзя показываться на востоке, у него какие-то неприятности.

Лаусон понимающе кивнул.

— Слышал. Но мне говорили, что он умер.

— Вряд ли это правда, если я совсем недавно разговаривал с ним. Лаусон задумчиво зачмокал.

— Выглядите вы вполне респектабельно, и имя у вас приличное. Но, к сожалению, я с вами не знаком.

— Думаете, я представитель закона? Если бы я был им, то не играл бы. Тем не менее, могу отобрать у вас лицензию, даже не моргнув глазом.

— А зачем вам это?

— Хотя бы потому, что вы дали Паркеру три пистолета и фотографии.

Лаусон привстал.

— Вам это известно?

— Да, Паркер сказал мне. Давайте больше не будем валять дурака.

— Может, я все же позвоню Скиму? — неожиданно занервничал Лаусон.

Паркер дал ему номер, а сам уселся в кресло для посетителей. Ским был дома. Он знал все, что нужно ответить. Лаусон быстро переговорил с ним и повесил трубку.

— Так вы готовы сотрудничать? — спросил он и осклабился. — Но сначала я должен точно знать с кем имею дело.

— С Флином. Джо Флином. — Никогда не слышал о нем.

— Ясно, почему. Я раньше работал на побережье.

— А теперь где? Здесь в Джерси?

— Нет, в Янгстауне. Огайо. Читали, наверное, об этом в газетах? Лаусон открыл ящик стола, вынул карандаш и блокнот.

— Ну, так что вам нужно?

— Три пистолета тридцать второго или тридцать восьмого калибра.

— Ладно, позабочусь. Что еще?

— Два тягача-трейлера.

— Тягачи-трейлеры?

Лаусон нахмурился и постучал карандашом по блокноту.

— Что-то подозрительно. Это влетит вам в копеечку. Паркер пожал плечами.

— Если будет стоить слишком дорого, украдем.

— Их бы надо зарегистрировать.

— Обойдемся. Давайте только тягачи.

— С номерами знаками?

— Не обязательно.

— Ну, если так, тогда другое дело. Такие есть. Если, правда, их не продали. В Северной Каролине. Ну ладно, что-нибудь придумаю. Что еще?

— Если один из грузовиков вдруг окажется не в порядке, нужно место для ремонта.

— Это будет организовано. Еще?

— Больше, вроде бы, ничего.

Паркер поднялся.

Лаусон оторвал исписанный листок и спрятал его в карман.

— Вы должны мне оставить какой-нибудь счет или любой другой документ.

В ответ Паркер вытащил кошелек, выудил четыре бумажки по пятьдесят долларов и швырнул их на стол Лаусона. Тот взял банкноты и ухмыльнулся.

— Расписка нужна?

— Нет, — рявкнул Паркер. — Если что, отдадите Скиму.

— Ясно.

Паркер выскочил из комнаты, спустился в лифте, нырнул в свой “форд” и поехал на бульвар Гудзон, потом на Паласки-скайвей и далее — на девятый маршрут. Опасаясь полиции и не желая раньше времени мозолить глаза, он постарался забраться подальше от ресторанчика и начал петлять направо-налево, запутывая следы. Наконец он выбрался на проселочную дорогу, покрытую красной глиной вперемешку с желтым песком. Обочины дороги заросли пышной сероватой полынью, там и сям поднимались ввысь кроны толстых деревьев. Дорога неожиданно делала спуск в котловину, в которой приютился фермерский домик. Видимо, когда-то кто-то попытался освоить здесь земли, но потом все было заброшено. Домишко постепенно разваливался. С дороги его еще можно было увидеть, но большинство окрестных жителей, по-видимому, даже не подозревали о его существовании.

Паркер подъехал к ломику сзади. Сначала хотел загнать автомобиль в пустой амбар, но потом решил пристроить его в обширном подвале. Окна в нем были выбиты, повсюду царило полное запустение и заброшенность. В подвале доживали свой век никому не нужные вещи: детская кроватка, три сломанных складных стула, карточный столик, походная плита и другая рухлядь.

Пристроив автомобиль, Паркер поднялся на чердак, подошел к двери и несколько раз стукнул.

— Ты здесь, приятель?

Голос Стабса едва был слышим сквозь толстую дверь.

— Пошел к черту!

Паркер поднял пистолет и крикнул: “Выходи”.

Через некоторое время дверь отворилась и вышел Стабс.

— Подыши воздухом, дорогой.

Стабс уже больше недели сидел взаперти на чердаке фермерского дома. Зато он остался жив, а мог бы и пострадать. Смерть же этого человека не входила в планы Паркера. Сейчас он выпустил Стабса, чтобы тот размялся и погрелся на солнышке. Они спустились во двор. Паркер сел прямо на землю, прислонившись спиной к стене дома.