Картер Браун - Бэби ценой в миллион

— Все в порядке, Майк? — прошептала Бэби.

— В порядке, — ответил я. — Быстрее, не заставляй ждать. Эдмунд Дэвис хочет побыстрее покончить с этим делом.

— Ты великолепен, дорогой, я в тебе не ошиблась.

Она вышла из комнаты, тщательно закрыв за собой дверь. Я закурил и стал ждать. В течение ближайших минут все должно решиться, получу ли я миллион или окажусь в морге. Прошло несколько минут, и раздался стук в дверь. Вошел Алекс Витрелли…

Это был высокий и довольно плотный мужчина, настолько уверенный в себе, что его в Палм-Бич приняли бы, по крайней мере, за миллионера третьего поколения. У него были серо-стальные короткие волосы, а маленькие седые усики приятно контрастировали с загорелым лицом. Он протянул мне руку для приветствия.

— Добрый день, мистер Дэвис. Меня зовут Алекс Витрелли.

Он положил портфель рядом с досье, лежащим да столе.

— Вы пунктуальны, мистер Витрелли, — сказал я. — Хотите что-нибудь выпить?

— От «олд фэшинэд» я бы не отказался. — У него был симпатичный тихий голос. — Но прошу вас, называйте меня просто Алекс. Когда речь идет о таких суммах, нужно быть друзьями.

— Вы правы, а меня — просто Эд.

— Спасибо, Эд. — Он взглянул на досье. — Значит, мы это покупаем…

— Здесь вы найдете все, что вам нужно, Алекс, — сказал я. — Можете посмотреть, а я пока приготовлю напитки.

Я направился к бару, а он к столу и взял досье.

— Мне кажется, Эд, что эта сделка — самое разумное, что вы могли сделать, — наконец сказал он. — Никаких неожиданностей и все пойдет, как по маслу.

— Я тоже так думаю, — подтвердил я. — А с деньгами, которые получу от вас, я смогу зажить довольно прилично.

Я поставил наполненные бокалы и сел напротив Витрелли.

— Вы принесли деньги?

— В портфеле, — сказал Витрелли, не отрываясь от бумаг. — Можете пересчитать, если хотите. — Он протянул мне ключи.

В следующую секунду я открыл портфель — и вот она, мечта всей моей жизни: миллион лежал передо мной. Но я прекрасно понимал, что все в порядке будет только тогда, когда деньги окажутся в банке, а мы с Бэби отправимся путешествовать по Европе. Тогда я смогу закрыть глаза и представить себе, что куплю в Виргиния-Сити. Я взял пару пачек и снова положил их в портфель. Мои нервы были напряжены до предела. Тишина нарушалась лишь шуршанием бумаги, когда Витрелли перелистывал страницы. Я выкурил сигарету, потом еще одну, выпил бокал, но снова наполнять его не стал, так как он к своему не притронулся. Наконец он перевернул последнюю страницу.

— Отлично! — мягко сказал он и посмотрел на меня. — Действительно, отлично! И ничего не пропущено. Мы достаточно хорошо знаем о вашей организации и сразу бы заметили, если бы вы попытались нас обмануть, Эд. — Он скупо улыбнулся. — Досье действительно полное. Это меня радует.

— Неужели вы считаете меня настолько глупым, что я решился бы при такой сделке пойти на обман, — небрежно сказал я.

— Разумеется, нет, — весело ответил он. — Но я думал, что игральные автоматы приносят больше прибыли.

— Дело надо расширять, — объяснил я. — Все время собирался это сделать, но никак руки не доходили.

— Понятно. — Алекс кивнул. — Мы все приведем в порядок.

Он задал мне еще пять или шесть вопросов, на которые получил четкие ответы. Досье я выучил действительно хорошо. Наконец он поднялся, держа досье в левой руке. Правой он показал на портфель.

— Примите это от нас с самыми лучшими пожеланиями, — сказал он и улыбнулся. — Вы, кажется, уезжаете путешествовать, не так ли?

— Сегодня ночью, — ответил я. — Через несколько дней я буду уже в Европе.

— В таком случае, разрешите пожелать вам счастья, — сказал он. — Хотя, имея миллион долларов, вы, право, не нуждаетесь в таких пожеланиях. Всего хорошего, Эд!

— Всего хорошего!

Мы снова пожали друг другу руки, и я проводил его до дверей. Когда он исчез, я залпом выпил еще бокал.

Минуты через две дверь распахнулась и появилась Бэби. Ее глаза блеснули при виде портфеля.

— Ах! Сработала наша система! — воскликнула она в дикой радости. — Целый миллион в наших руках!

Она бросилась мне на шею и поцеловала с такой страстью, какой я еще в жизни ни у кого не вызывал.

— Да, но мы не должны все испортить, — сказал я, освободившись от ее объятий. — Нам нужно как можно скорое сматываться отсюда!

— Хорошо, — согласилась она. — Когда улетает самолет?

— В двадцать часов, — я посмотрел на часы. — Сейчас почти четыре. Почему бы не отправиться ко мне? Все равно нужно захватить мои вещи.