Сергей Мартин - Кровавый Меркурий

–– Звонки были? – поинтересовался Подельник.

–– Нет.

–– Ладно, на сегодня свободны, а завтра с утра чтоб снова на месте, – бригадир принюхался и, почувствовав запах спиртного, начал внимательно рассматривать обоих: – Вы что, пили?

–– Да нет, только пиво…– стушевались "бойцы".

–– Пиво? А что же так тащит–то? Ладно, идите, но если замечу, что пьёте на задании – уволю без выходного пособия.

Гоготнув своей шутке, Подельник жестом отпустил обоих и взял со стола кассету. Повертев её в руке, он посмотрел на настольные антикварные часы и потянулся к телефону.

* * *

Слон проводил "оперативку" со своими "бригадирами", как всегда, в неофициальной обстановке, расположившись за столом в просторной беседке в глубине обширного сада загородного особняка. Сквозь молодую нежную зелень виноградных лоз, сплошь увивающих беседку, просвечивали тёплые лучи закатного солнца и играли бликами на ярко–красных панцирях огромных крабов, горой лежащих на подносе и украшенных веточками пряной кинзы и ломтиками лимона. Возле каждого гостя стояли литровые кружки с пенящимся пивом.

С делами уже было покончено, и теперь все шестеро просто наслаждались трапезой и вели обычный светский разговор. Но Слон помнил еще об одном деле, которое не было предназначено для всеобщего обсуждения, и, посидев для приличия со своими "гвардейцами", встал из–за стола.

–– Я отлучусь ненадолго, а вы продолжайте. – сказал он и вышел из беседки.

Только Подельник знал причину отлучки босса и проводил его понимающим взглядом до заднего крыльца особняка, пока тот не скрылся за дверью.

Слон поднялся в свой кабинет и достал из кармана кассету. Вставив в гнездо магнитофона, он внимательно прослушал запись, с ухмылкой теребя подбородок, и несколько минут, развалившись в кресле, размышлял над услышанным. Потом он взял сотовый телефон и набрал Номер.

–– Алло, Галина?.. – осторожно спросил Слон, услышав включение абонента. – Это Валерий… Добрый вечер.

–– Добрый вечер, Валерик, – ответил приятный низкий женский голос. – Что нового?

–– Да вот, сегодня мои мальчики вернулись с рыбалки и рассказали довольно интересную историю… Поймали не много – всего ТРИ ГЛУПЫХ ПЕСКАРЯ, но те заглотили крючок аж до самой задницы. Уж больно приманка была аппетитной… Ваш рецепт просто великолепен. Можете давать его своим друзьям. Кстати, мне сказали, что ПЕСКАРИ скоро будут брать в омуте, а там, глядишь, и щуки объявятся. Так что желаю вам счастливой рыбалки. – Слон говорил эзоповым языком, понятным его собеседнице, но всё равно эта игра слов его забавляла.

–– Спасибо, Валерик, – ответила Галина. – Я непременно передам рецепт друзьям. Они тоже готовятся к рыбалке… Да, дарю мальчикам ещё один совет. Чтобы клёв был лучше, пусть немного замутят воду в той луже, но не сильно, чтобы рыбка не задохнулась. Тогда она совсем одуреет и будет хватать все подряд.

–– Хорошо, обязательно передам. Они вам тоже шлют привет и кое–что засняли из жизни рыб. Завтра отправлю… Всего хорошего.

–– Пока, – проворковала Галина и отключила связь.

Слон усмехнулся, спрятал кассету в стол и вышел из кабинета, чтобы присоединиться к компании. Спускаясь по лестнице, он подумал: "Ох и хитра Клеопатра! Дьявол, а не баба!".

* * *

Прошло два дня после отъезда Шкловского и Коваля в Москву (решено было, что на контакт с продавцом пойдут они, а Брянцев останется обеспечивать "тылы"). Но позвонили они лишь однажды, сообщив из гостиницы, что пока всё нормально и уже назначена встреча для окончательного обсуждения с продавцом условий сделки. Потом не было никаких вестей, и Брянцев не находил себе места в офисе, предполагая самое худшее и не зная, что предпринять. Он забросил все дела и шарахался к телефону всякий раз, когда кто–то звонил, срывал трубку с аппарата или выхватывая мобильник и взволнованно кричал "алло". Но компаньоны молчали, и Анатолий нервничал всё сильнее и сильнее, непрерывно дымя сигаретами. Наконец, одурев от никотина и находясь на грани нервного срыва, он вышел из офиса.

Вечерело, надо городом сгустились сумерки и зажглись уличные фонари. Потянуло прохладой. Зябко поежившись, Брянцев поплёлся к машине, едва передвигая ноги. Он чувствовал себя совершенно разбитым и усталым, словно весь день таскал мешки с песком. Жутко болела голова, отдавая тупой болью в затылке при каждом шаге, и он буквально рухнул на сиденье своего БМВ, мысленно послав всё к чёрту. Сейчас ему хотелось одного: поскорее добраться до дома, принять горячую ванну, выпить коньяка и завалиться спать.