Михаил Черненок - Брызги шампанского

– При рыночной конкуренции дремать нельзя, – улыбнувшись, сказал Бирюков и опять спросил: – Гусянов не назначал вам с Куделькиным встречу на лугах?

– Нет, – быстро ответил Андрей.

– А о «северном сиянии» что-нибудь говорил?

– Ничего такого от него не слышал.

– Куда он из двора Куделькина направился?

– Честно сказать, не обратил внимания. Я сразу пошел домой, а Богдан перед дорогой стал умываться под рукомойником.

– В какое время Куделькин уехал?

– Собирался сразу после моего ухода.

– Это во сколько?

– Ну… где-то в первом часу ночи.

– Какой смысл был ехать ночью, когда снабженческие фирмы не работают?

– Он, бывало, и раньше с вечера в Новосибирск уезжал. У Богдана там друзей много. Есть где вздремнуть, чтобы с утра не упустить время.

– У него, действительно, прошлой осенью сожгли сено?

– Большой зарод дотла спалили. Куделькин заявлял в милицию, но расследование быстро заглохло.

– На кого подозрение падало?

– Трудно сказать. Произошло это как раз в ночь накануне открытия утиного сезона. Охотников на лугах было полным-полно. Вероятно, кто-то из недоброжелателей Богдана воспользовался многолюдьем и учинил поджог. Деревенские старики не помнят, чтобы раньше такое по халатности случалось, хотя и косили, и охотились там испокон веку.

– Гусянова Богдан не подозревал?

– Кто его знает, – неожиданно увильнул от ответа Андрей. – Зачем зря ворошить прошлое. Теперь с Володьки взятки гладки, а у Богдана что с воза упало, то пропало.

– Так-то оно так, Андрюша, но без прошлого не бывает настоящего, – Бирюков огорченно вздохнул. – Поэтому меня и интересует вопрос: нет ли какой-либо связи нынешней трагедии с прошлогодним поджогом?

Андрей, сославшись на то, что в прошлом году не работал с Куделькиным, опять ничего определенного не сказал. Под разными предлогами уклонился он и от ответов на другие вопросы, касавшиеся фермера и его деловых отношений с Гусяновыми. Видимо почувствовав, что попал в неловкое положение, смущенно проговорил:

– Извините, об этом расскажет сам Богдан Куделькин.

– А вы не хотите говорить из опасения в чем-то его подвести? – спросил Антон.

– Боюсь, что безответственными показаниями в виде голословных предположений могу ввести вас в заблуждение.

– Сотрудники следствия, как и все нормальные люди, не застрахованы от ошибок, но заблуждаются крайне редко.

– Может быть.

– Не может быть, а это точно. У нас есть много способов, чтобы отличить правду от вымысла. Конечно, абстрактные предположения нам не нужны. Нужна объективная информация. Чем ее больше, тем лучше для установления истины.

– О себе я рассказал все честно, а о Куделькине плести лапти не буду, – упрямо сказал Андрей.

– Ну, что ж… Принуждать допрашиваемых к даче показаний не в моих правилах. Оставим Куделькина в покое и вернемся лично к вам… – Бирюков помолчал. – Вы, наверное, слышали о так называемых заказных убийствах?

Андрей усмехнулся:

– Нынче о них не слышат только глухие.

– Так вот, Андрюша, у нас есть достоверные сведения, что за устранение Падунского Семен Максимович заплатил киллеру двадцать миллионов.

– Неужели правда?! – удивился Андрей. – Чем Падунский помешал Семену Максимовичу?

– Инициатор этого убийства – Володя Гусянов, а яблоком раздора явилась Лиза.

– Серьезно?..

– К сожалению, да, – хмуро сказал Бирюков. – На Падунском Гусяновы не успокоились. В прошлую пятницу Володя взял у отца еще двадцать миллионов. По нашим предположениям, они хотели устранить либо вас, либо Куделькина…

– Это уж вообще какая-то несуразица… – с еще большим удивлением проговорил Андрей и задумался. – Нет, меня убивать у Володьки не было резона. Он знал, если со мной что-то случится, то Лизу ему не видать как собственных ушей. А в отношении нее, насколько я понял, Вовик не терял надежды до последнего дня.

– Но Куделькину в последний вечер, по вашим словам, он пригрозил…

– Да, Володька сказал Богдану: «Пожалеешь»… Однако Богдан с ним, насколько мне известно, никаких дел не имел. Неужели Семен Максимович хотел расправиться с Куделькиным ради того, чтобы стать в Раздольном единственным хозяином, каким раньше был?.. Ну, Капелька…

– Поэтому и приходится выяснять их взаимоотношения, – сказал Бирюков.

Андрей опустил голову:

– К сожалению, ничем помочь вам не могу.

– Не из-за Упадышева ли с Замотаевым сыр-бор разгорелся?

– Да что вы…

– Это исключено?