Эрл Биггерс - Ленивый любовник [сборник]

Любопытно, что все первые публикации этих романов были в газете «Saturday Evening Post», где еще в 10-е годы печатался Биггерс. Умер Э. С. Биггерс от сердечного приступа в Пасадене, штат Калифорния, 5 апреля 1933 г.

Эрл Гарднер (Erie Gardner)

Родился в г. Мэдден, штат Массачусетс. В начале 20-х гг. занялся совмещением юридической практики с литературным трудом, поставляя в неимоверных количествах вестерны и загадочные истории в различные журналы, но стал профессиональным писателем лишь в 1933 г., после выхода первого детективного романа «The Case of the Velvet Claws».

Гарднер сам называл себя Fiction Factory («фабрика по производству художественной литературы») – ибо свои романы он не писал, а наговаривал на диктофоны, переписыванием с которых был занят целый штат секретарш. Самая его знаменитая серия, состоящая из 72 романов, посвящена частному адвокату Перри Мейсону (Perry Mason), которому помогают очаровательная секретарша Делла Стрит и владелец детективного бюро Пол Дрейк.

Романы Гарднера отличают легкость слога, головоломный темп, запутанность сюжета и увлекательное юридическое лихачество главного героя, которого называли «тигром социальных джунглей».

В Книге рекордов Гиннеса (1988) было отмечено, что на 1 января 1986 г. во всем мире было продано 319 млн экз. книг Гарднера, переведенных на 37 языков.

Э. С. Гарднер умер на своем ранчо в Темекуле, Калифорния, 11 марта 1970 г. В этот момент в производстве находилась 141 книга писателя.

Рекс Стаут (Rex Stout)

Родился 1 декабря 1886 г. в городе Ноблесвилль, Индиана. В юности служил на яхте президента Рузвельта, позже много лет отдал бизнесу, но еще до того, как стал профессионально зарабатывать литературным трудом, пробовал себя в художественной. прозе, ориентируясь на творчество Ф. С. Фитцджеральда и У. Фолкнера. Его первые романы датированы 1913–1914 гг.

В 1934 г. был опубликован роман «Fer-de-Lance», где появилась ставшая впоследствии знаменитой пара частных нью-йоркских детективов – Ниро Вульф и Арчи Гудвин. Они действуют в 46 произведениях, изданных тиражом свыше 10 млн экз. Это классика американского интеллектуального, психологического детектива.

Р. Стауту также принадлежит «Поваренная книга Ниро Вульфа» (1973, в соавт.), составленная из рецептов блюд, которые готовил своему патрону – большому гурману – его личный повар Фриц Бреннер.

Стаут известен как общественный деятель либерально-демократической ориентации. В 1958 г. был избран Президентом Американского клуба писателей детективного жанра «Mystery Writers of America».

Умер в г. Дэнбюри, Коннектикут, 27 октября 1975 г.

Серия «Bestseller» расширяет круг своих авторов. Сборник «За миллион или больше» знакомит с героями Патрика Квентина из романа с интригующим названием «Побег к смерти».

Экзотическая местность, прекрасная девушка и непокидающее чувство опасности…

«…Миновав храм Воинов, мы поднялись на вершину, которую венчала скульптурная композиция из камня: две огромные змей, чьи хвосты развевались в воздухе, а злые морды приникли к подножию статуи, стояли часовыми перед статуей самого Чакмула. Он сидел, повернув голову в сторону пирамиды, и держал в руках блюдо, готовый принять жертвенное человеческое сердце.

Вновь появилось ощущение надвигающейся беды, посетившее меня вчера ночью.

Показался желтый пес, посмотрел на нас, слегка прижав уши, прошел мимо каменных змей, обнюхал каменные ягодицы Чакмула и приподнял заднюю ногу.

Мне сразу стало веселее. Стоявшая рядом со мной Дебора посмотрела на часы.

– Пойдемте к сеноту. В свое время папа считался экспертом по сенотам. Он убьет меня, если я ничего не расскажу ему о нем.

– А что такое «сенот»? – спросил я.

– Естественный источник, или озеро, которых здесь предостаточно. Но этот – один из самых знаменитых в Юкатане. Священный источник. Со всей округи сюда приходили принцы и бросали в его воды драгоценные камни, а также мужчин и девушек. Особенно девушек.

Мы спустились вниз, прошли мимо полуразрушенных колонн, окружавших большую площадь, вышли на равнину и остановились перед круглым кратером, примерно ста пятидесяти футов в диаметре. Зияющая дыра на теле земли показалась самым чудовищным их всех ужасов древности, может быть, потому, что была создана природой, но в полном соответствии х угрюмой майанской архитектурой. Я подошел к самому краю. Стены воронки – белые, зазубренные, кое-где заросшие папоротником и случайно попавшим сюда кустарником, – круто, буквально отвесно спускались вниз, примерно на восемьдесят футов, к зеленым, спокойным водам. Солнечный свет, пробивающийся сквозь нависающие деревья, оставлял на воде таинственные золотистые узоры.