Виктория Платова - Смерть на кончике хвоста

— Еще как! — Наталья облизала пересохшие губы.

— Что-то должно быть в этом письме такое, что касается жизни и безопасности хозяйки. Думаю, ей не будут угрожать, это было бы слишком просто. И для этого есть другие средства. И потом, электронное письмо — повод для введения нового персонажа. На данном этапе — виртуального…

— Грим, — неожиданно сказала Наталья, вспомнив обратный адрес почты.

— Не понял?

— Пусть этого виртуального персонажа зовут Грим…

— Ну, если вы хотите… Пусть так, — легко согласился Воронов. — Тем более что имя Грим — метафорично, оно может таить в себе все, что угодно.

— А письмо? Каким оно может быть?

— Предупреждение об опасности? — Воронов почесал подбородок и тотчас же сам опроверг себя:

— Нет, это вряд ли. Чтобы предупредить об опасности — достаточно снять трубку и позвонить по телефону. А что, если наш виртуальный персонаж… Грим, или как там его… Если он беспокоится о судьбе пропавшей? Если она не ответила ему тогда, когда должна была ответить… И для него это вовсе не невинная девичья забывчивость… Молчание пропавшей таит в себе опасный смысл?..

— «Ответь, черт возьми, или я буду думать, что тебя нет в живых!» — медленно произнесла Наталья текст письма, прочитанного ею накануне. И тотчас же почувствовала, как холодные капли пота поползли у нее по позвоночнику.

— Не понял? Что вы сказали?

— «Ответь, черт возьми, или я буду думать, что тебя нет в живых!» Годится для детективного электронного письма?

Не говоря ни слова, Воронов метнулся к «Ундервуду» и что-то отстукал на листе, вправленном в машинку. И только потом повернулся к Наталье. Вороновские зрачки вобрали в себя ее фигуру, разложили на составляющие и снова сложили: картинка в калейдоскопе поменялась. Теперь легкомысленная бабочка не выглядела такой безмозглой.

— Отлично! — выдохнул он. — Отлично! Вы делаете успехи… Дарья. Простенько и со вкусом! Одна строка, но интрига! Какова интрига! Беспокойство, сдержанная ярость — знаете, что за этим может стоять?

— Что?

— Текст, который вы придумали, — это не текст любовного послания. Скорее, это просьба приятеля и коллеги. Да! Их связывают какие-то деловые отношения. Быть может, не слишком хорошо пахнущие. Быть может, опасные, что тоже немаловажно для развития сюжета.

— Вы полагаете?

— Уверен!

— Ну хорошо… Но как вы думаете, я… героиня должна ответить на письмо?

— Думаю, да. Весь вопрос — в какой форме.

— «Все в порядке. Уезжала во Францию». Или что-нибудь в этом роде.

— Ну вот! — Воронов разочарованно шмыгнул носом. — Примитивно. И не совсем правдоподобно.

— Почему?

— Не знаю… Но мне так кажется. Наверняка в лексиконе двух девушек есть отличия.

— Что же делать?

— Что? Героиня может порыться в компьютере, посмотреть копии других писем, если они делались. Открыть хозяйские файлы. Человек — это стиль. Вы ничего не имеете против этого тезиса?

— Ничего.

— И эпистолярный, в частности. Героине нужно уловить этот стиль, чтобы пытаться ему соответствовать.

— Поняла.

— Стиль. Именно. Чем она занималась?

— Кто?

— Пропавшая.

— Не знаю.

— Провал… Провал… — Воронов забегал по комнате — Героиня несколько суток в доме, а ведет себя как квашня, как студентка Ветеринарной академии, которая приписана к дурацкой собаке. Почему она до сих пор не просмотрела бумаги, не просмотрела фотографии?!

— Упущение, — виноватым голосом сказала Наталья.

— Это же детектив. Нельзя ослаблять пружину интриги!

— Я учту… И я… Я вот еще что хотела добавить…

Как раз для интриги. А что, если в квартиру все время названивает бывший любовник? Воронов поморщился.

— Мы же договорились — никакой любовной связи, если это не двигает вперед действие.

— А если двигает? Если он наговаривает на автоответчик определенный текст?

— Какой именно?

— Ну, например: «Нам нужно поговорить с тобой, дорогая. Это важно. Я буду ждать тебя в…» — Тут Наталья задумалась. — «Я буду ждать тебя в кафе таком-то». Название прилагается. «Каждый вечер с восьми до девяти». Стоит ли героине отправиться в кафе, чтобы хотя бы посмотреть на человека, который был близок с исчезнувшей хозяйкой?

— А как она его узнает?

— Все очень просто. На столе, рядом с компьютером, стоит фотография хозяйки, собаки и молодого человека. Возможно, это и есть бывший любовник.

— Не факт. Если они расстались — зачем же хозяйке хранить на столе фотографии бывшего возлюбленного? Такие вопросы решаются кардинально: фото с остервенением рвется на мелкие куски и отправляется в мусорный ящик.