Ирина Арбенина: Эликсир вечной молодости

— Соглашусь, пожалуй. А что, все три пустые машины, которые вы обнаружили, были иномарками?

— Все.

— Да, заинтриговали вы меня! — Светлова озадаченно смотрела на радужную кофейную пенку. — В одном вы правы: это поразительно. Обычно находят трупы, выброшенные из машин, и не находят сами машины… А тут все наоборот.

— А вообще-то у нас тут тихо, спокойно. Лет, наверное, уже двести, если не считать этих случаев, никаких серьезных криминальных происшествий, — посчитал вдруг нужным успокоить растревоженную Анну лейтенант.

— Двести? Долго же вы продержались!

Анна и лейтенант Богул вышли из ресторанчика сытые, довольные. Если уж не жизнью, то, по крайней мере, вкусностью отведанной еды и сытостью. Подошли к машине Светловой.

— Так вас куда подбросить? — поинтересовалась Анна.

— Меня? — На лице лейтенанта появилось странно задумчивое выражение. — Меня-то в отдел. А вот с вами что делать?

— Со мной? Почему вы думаете, что со мной надо что-то делать? Я так не считаю.

— А вот я, извините, считаю.

Выражение лица у Анютиного сотрапезника как-то быстро менялось.. Причем в нелучшую сторону.

Очевидно было, что возникшее между ними расположение, вызванное совместной трапезой, быстро испарилось. Потому что физиономия лейтенанта стала совсем официально-кислой, и…

— Придется вам все-таки задержаться в нашем городе, — наконец изрек он.

— То есть? — У Светловой появилось неприятное предчувствие. — Меня все-таки подозревают?

— Ну что вы! Конечно, нет. Просто нам еще нужно вас расспросить.

— Допросить, вы хотите сказать?

— Нет, именно расспросить. Всего лишь. Пока. Кроме того, нужно оформить все документально. У следователя, если будет возбуждено уголовное дело, могут появиться к вам вопросы. А вы уедете — и ищи вас потом… Я не уверен, что, если мы вас повторно пригласим к себе, вы незамедлительно откликнетесь на наш призыв и примчитесь.

— Да уж! В чем-то вы правы…

Внутренне Светлова согласилась, что лейтенант дальновиден: вряд ли ей захочется побывать в этих местах еще раз.

— Ну вот… Так что по всему выходит, что лучше нам вас пока не отпускать.

— Ничего себе “лучше”!

— Ну, не будем спорить, — миролюбиво заметил лейтенант. — Я вам советую пока устроиться в гостинице. А мы вас чуть позже — у нас сегодня, извините, жуткая Запарка! — вызовем к себе.., поговорить.

— Это не подлежит обсуждению?

— Обсуждать можно все, — философски заметил лейтенант. — А вот изменить… Кстати, вы, собственно говоря, я так и не полюбопытствовал, далеко ли направлялись?

— Далеко.

Светлова решила, что имеет конституционное право не вдаваться в подробности.

Ибо лицемерие ментуры, как выяснилось, не знает предела — ел, пил человек, разговаривал — почти уж по душам! — и вот, пожалуйста!

— Куда и откуда вы направлялись? Извините за настойчивость…

По легкому настороженному прищуру внимательных глаз собеседника Аня поняла, что вопрос этот продиктован не праздным любопытством.

— Я еду отдыхать. Точнее, ехала…

— Неужто на курорт?

— Именно.

— Да вроде не сезон?

— Ну как вам объяснить… Иногда полезно бывает на неделю все бросить. И просто походить по берегу моря, сменить обстановку, посмотреть на пальмы, пусть они уже, возможно, скоро и будут припорошены снегом.

— На пальмы? — Лейтенант снова прищурился. — Да, пожалуй, неплохо бы. Ну да вы не грустите. Хотя у нас, правда, пальм нет. Липы и те почти повырубили.

Машина между тем въехала на городские улицы. Лейтенант говорил Светловой, куда нужно свернуть.

— Вы меня у гостиницы высадите.., я дальше пешком, — попросил он.

— Как прикажете, — согласилась Анна.

— Но вам все равно у нас понравится. Город наш гостеприимный, — обронил Богул на прощание.

— Я заметила.

Светлова достала из машины сумку и направилась к гостинице.

В скучном, неуютном гостиничном номере Анна присела на край застеленной, как в пионерском лагере — подушка треугольником, уголком вверх, — постели и уныло уставилась на казенную в лиловых обоях стену.

Зачирикал любимую мелодию — из мультфильма про розовую пантеру — сотовый телефон. Светлова обрадованно схватила трубку. Словно весточка из другого мира, привычного и любимого!

— Ты где? — поинтересовался Анин муж. На часах было девять утра. Далеко в Москве, в их уютной квартире, Петя проснулся и собирался на работу.

— Я? — Светловой потребовалась некоторая пауза, чтобы сообразить, что следует отвечать. — Я, видишь ли… Я еду.