Сергей Зверев - Крестный. Путь наверх (сборник)

— Что вы имеете в виду, — насторожился Шатунов. — Ты знаешь, я на угрозы не поддаюсь.

— Не уверен в этом, — ответил Потапов. — Угрозы угрозам рознь.

— В таком случае я тебя внимательно слушаю. Но предупреждаю, этот материал я в любом случае в эфир давать не буду. Этот вопрос решен.

— А я думаю, дашь, — усмехнулся Потапов, — и даже уверен в этом, — он сделал паузу и добавил: — Если тебе, конечно, дорога жизнь сына.

— Ты… — глаза Шатунова наполнились ужасом, — ты что, с ума сошел? Ты хочешь сказать…

— Да, твой пацан у нас, — подхватил Потапов, — именно это я и хочу сказать. У меня не было другого выбора! Я должен заставить тебя сделать это, и времени у меня не осталось! Поехав на встречу с тобой, я решил подстраховаться!

— Да как ты посмел, уголовник отмороженный! — заорал Шатунов.

Его трясло от страха и негодования. Он хотел броситься на Потапова, но почувствовал, что ноги задеревенели и он не сможет сделать и шагу.

— Ты не оставил мне другого выбора, — спокойно пожал плечами Потапов. — На карту, возможно, поставлена моя жизнь. И не только моя. Идет крупная игра, в которой жизнь мальчишки не такая уж и большая ставка. Неужели ты думаешь, что я позволю себе играть в благородство в такой ситуации?

Шатунов смотрел на Потапова расширенными от ужаса глазами.

— Ну, — произнес тот, — решайся. Или, может, ты мне не веришь?

В этот момент подошедший Дегтярев протянул Шатунову трубку сотового телефона. Тот дрожащей рукой взял ее и поднес к уху:

— Алло, сынок.

— Папа, папа, — раздался в трубке мальчишеский голос, — забери меня отсюда, мне здесь плохо.

Шатунова прошиб холодный пот. Он вдруг очнулся и закричал в трубку:

— Сынок, не бойся… Я все сделаю, чтобы тебя забрать! Ты только не бойся…

Дегтярев вырвал трубку из рук Шатунова, у которого начиналась истерика, и произнес холодным голосом:

— Это я, Иван. Отвезете пацана обратно сразу после окончания передачи.

Шатунов взглянул на часы, до эфира оставалось десять минут. Он сел за стол и стал лихорадочно составлять текст комментария к видеопленке, после чего набрал номер и сказал:

— Алло, монтажная. Олега быстро ко мне в кабинет.

Мелькавший на экране видеоролик с изображением сексуальной сцены, в которой был задействован мэр города Стеклов и его секретарь, закончился. На экране появилось серьезное, чуть ироничное лицо Семена Шатунова. Он сделал небольшую паузу и произнес:

— Господа, посмотрев эту пленку первый раз, я испытал шок. Думаю, что похожее состояние испытываете сейчас и вы. Но не эту цель мы ставили перед собой, когда решили показать этот видеоматериал в эфире. Как гражданин, я задал себе вопрос, вправе ли я выносить на всеобщее обозрение подробности личной жизни человека. Перед съемками я долго думал на эту тему и в конце концов сказал: да, вправе. Как журналист, я не мог поступить иначе, поскольку это не просто личная жизнь человека, а человека, облеченного властью.

Шатунов помолчал секунду-другую для того, чтобы перевести дух, и для того, чтобы слушатели прониклись важностью сказанного, после чего продолжил:

— Это человек, который вновь избирается на высокий пост. Мы вправе знать о нем все. Только в этом случае мы как избиратели можем сделать правильный выбор. Я спрашиваю себя: нужен ли нам у руля власти человек, который ведет подобный образ жизни, развлекаясь в элитных саунах со своими прислужниками. Или, может, господин Стеклов настолько прославился как глава городского управления. Можем ли мы сказать, что в наших домах зимой всегда бывает тепло, как в бане, в которой мы только что видели господина Стеклова. Можем ли мы сказать, что нам без задержек выплачивают зарплаты и пенсии или что городские дороги находятся в хорошем состоянии. В зависимости от того, как вы ответите на все эти вопросы, так вы и проголосуете на предстоящих выборах. Моя цель как журналиста и патриота города — лишь поставить эти вопросы перед вами, дав при этом информацию. Выбор за вами, господа.

Это сообщение и показ видеоролика были сделаны после того, как основной выпуск новостей закончился. Поэтому, как только Семен произнес последние слова, камеры были отключены, а свет потушен. Шатунов закрыл лежащую перед собой папку с бумагами и, поднявшись, тяжелой неуверенной походкой прошел из студии в свой кабинет.

Там его поджидали Потапов и Дегтярев, которые смотрели этот выпуск по телевизору. Шатунов упал в кресло и уставился пустым взглядом в пространство.