Иван Сербин: Троянский конь

Да и действительно не мешало бы отметить. Каждому свое. Старику — продажу. Ему — покупку, а заодно и окончание того кошмара, который происходил с ним на протяжении недели.

— Но только ненадолго.

— Конечно, конечно, — заверил его старик. — Мне много и нельзя. Врачи не позволяют. Выпьем немного хорошего коньяку и скушаем что-нибудь… что-нибудь… экзотическое. Кстати, как вы относитесь к коньяку?

Владимир Андреевич мог бы сказать, что терпеть не может коньяки, но только махнул рукой.

— Мне кажется, уместнее было бы выпить шампанского.

— К сожалению, мне шампанское противопоказано. Углекислота, знаете ли, не способствует…

— Прекрасно. Выпьем коньяку и съедим что-нибудь экзотическое. Только давайте дождемся, пока принесут голландцев и поставят пару охранников у дверей.

— Разве вы не собираетесь сдать их в сейф? Впрочем, — старик махнул рукой, — я тоже сорок лет хранил их дома. Представляете? И ничего. Не украли.

— Вам повезло, — искренне признался Владимир Андреевич.

— Да, очень. Очень повезло, — понял его по-своему старик.

В дверь постучали.

— Войдите! — откликнулся Козельцев.

Вошел давешний улыбчивый организатор, неся в руках кейс. За ним следом топали двое дюжих охранников.

Устроитель торжественно поставил чемоданчик на стол. Щелкнул замками, поднял крышку. Козельцев невольно залюбовался полотнами.

— Ну, разве они не прекрасны? — прошептал он.

— Они восхитительны, — подтвердил устроитель.

Владимир Андреевич покачал головой.

— Даже поверить трудно, что мне удалось их приобрести.

Он еще несколько минут любовался голландцами, затем вздохнул, повернулся к старику. На глазах у того были слезы.

— Шедевры. — Козельцев приобнял старика. — Спасибо. Искреннее спасибо.

Тот махнул рукой.

— Знаете, а ведь я к ним привык… — прошептал старик.

— Ну, что же делать… — Владимир Андреевич похлопал его по плечу. — Пойдемте выпьем коньяку. Отметим торжественное событие.

Устроитель благоговейно опустил крышку кейса.

— Заключение эксперта о подлинности, а также договор о продаже — в чемоданчике, — негромко сказал он.

Владимир Андреевич нахмурился, давая понять, что рядом с прекрасным меркантильные вопросы обсуждать неуместно. Устроитель закивал поспешно.

— Пойдемте, — предложил Козельцев, и они вышли из каюты.

Женя выждала несколько минут, затем осторожно отодвинула дверцу шкафа. Слава богу, что еще был этот обед и аукцион. Она смогла размяться, не опасаясь быть услышанной. Если бы ей пришлось сидеть неподвижно на протяжении полусуток, даже при всей своей спортивной закалке она сейчас вряд ли сумела бы подняться на ноги, не устроив настоящего тарарама.

Она слышала слова Козельцева об охране и понимала, что за дверью каюты сейчас топчутся двое громил. Нужно быть предельно осторожной. Женя достала из кармана нож, прошла к столу, подняла крышку кейса. Козельцев не преувеличивал. Миниатюры были восхитительны. Женя начала вытаскивать холсты из подрамника. Действовать приходилось быстро. Пепел не может удерживать Козельцева в ресторане слишком долго. Это будет выглядеть подозрительно. А ей предстояло не только снять полотна, но и вставить на их место копии.

Женя старалась. Руки ее тряслись от волнения. Одно полотно, второе.

Первая копия. Вторая. С третьей вышла заминка. Подрамник никак не хотел вставать на место. Девушка сдавленно выругалась. Черт! Складка на полотне. Пришлось натягивать третью копию снова. Теперь рама встала без проблем.

Женя засунула голландцев под рубашку, отошла к иллюминатору, высунула руку в темноту, нащупала пластырь, леску. Потянула. Трос упал сверху, карабин пребольно ударил ее по кисти.

Из коридора донесся громкий кашель. Козельцев и Пепел возвращались из. ресторана. Женя быстро пропустила карабин сквозь петли, дернула за трос, проверяя, прочно ли укрепился «якорь». Ухватилась за верхний край иллюминатора, подтянулась, начала протискиваться наружу.

— Все спокойно? — услышала она голос Козельцева.

— Все тихо.

Сейчас они войдут в номер и увидят торчащие из иллюминатора ноги. То-то потеха начнется… Женя, извиваясь, словно змея, протаскивала тело через иллюминатор. Она представила себе, как Козельцев берется за ручку двери, — рывок! — поворачивает ее — еще рывок!

Женя внезапно провалилась в небесно-морскую пустоту, чуть не выпустив трос из рук. Цонг! — со звонким щелчком карабин лопнул и улетел куда вниз. Женя едва успела ухватиться за край иллюминатора одной рукой. Она услышала, как открывается дверь. Повиснув на правой руке, Жена начала шарить левой вдоль борта, отыскивая выскользнувший из петель трос.