Татьяна Полякова - Та, что правит балом

— Ну, вот и все, — сказал он. — Теперь я свободен. Что будем делать?

— Я есть хочу, — засмеялась я.

— Хорошая идея. Я тоже хочу есть. Сидя в кафе, я испытывал муки голода, но даже кофе не выпил, думая о том, что ты ждешь меня.

— Болтун.

— Издержки профессии.

— Какая у тебя профессия?

— Это страшная тайна.

— Ты мне ее откроешь?

— Если сумеешь расположить меня к себе.

— Ты в самом деле болтун.

— А я о чем говорю… Кстати, у меня есть желание соблазнить тебя.

— Давай ты его претворишь на сытый желудок. Идем в кафе?

Павел засмеялся.

— Ты слишком благоразумна, хорошей любовницы из тебя не выйдет.

— Я способная ученица.

— Это мы посмотрим.

Он тронулся с места и теперь лавировал в потоке машин.

— Куда мы едем? — спросила я.

— Бежим в пустыню, подальше из цивилизованного ада. Как ты на это смотришь?

— Я готова бежать с тобой куда угодно, лишь бы ты не убежал один.

— Куда же я побегу? Я ведь намерен тебя соблазнить.

— А где ты собираешься это сделать?

— Я думаю.

— А кормить меня ты думаешь?

— Конечно. У меня есть сердце, я не могу видеть, как человек умирает с голода.

— А что, в пустыне теперь кормят?

— Еще как. Скоро ты сама убедишься. Я знаю за городом одно местечко, где нас накормят до отвала. Тебе там понравится.

Мне очень хотелось прижаться к нему, но я боялась быть навязчивой, а еще я боялась говорить серьезно.

Мы болтали чепуху, и я была счастлива. «Пустыня» оказалась довольно шумным местечком — загородный ресторан с огромной верандой, две пальмы в кадках у двери и название в гирляндах цветов «Оазис». На стоянке машин двадцать. Мы оба засмеялись.

— Но накормить-то нас здесь могут? — с шутливым ужасом спросила я.

— О боже, что за женщина! Сидит рядом с потрясающим мужчиной и думает только о том, как набить желудок.

— Идем, потрясающий мужчина, иначе я стану людоедкой.

Обед прошел прекрасно. Мы строго придерживались шутливой манеры в разговоре. Однако за всеми ничего не значащими словами ощущалась некая недосказанность. Мы оба чувствовали это, но старались не замечать. Не знаю, подозревал ли он меня в притворстве, в желании выслужиться перед хозяевами, или подобные мысли его оставили (или ему просто надоело ломать над этим голову?), но он, как и я, увлекся шутливым разговором, солнечным днем, голубями, важно вышагивавшими по полу веранды ресторана, и, наверное, как и я, чувствовал себя счастливым. Когда все было съедено и выпито, мыс неохотой встали из-за стола и пошли к машине.

— Теперь я могу не опасаться приступа каннибализма? — весело спросил Павел.

— Я потерплю до ужина.

— Возвращаемся в город?

— Если хочешь, — кивнула я. И тут зачем-то спросила:

— Как твоя мама?

Он посмотрел на меня и пожал плечами.

— По-прежнему считает, что у нее никудышный сын. Наверное, она права.

— Глупости. Она тебя очень любит.

— Разумеется…

В прежнее русло разговор уже не вошел, и Павел почувствовал досаду. Я видела, как он поморщился, отвернувшись к окну, и сразу съежилась на своем сиденье, испугавшись, что все испортила.

— Не надо было говорить об этом?

— О господи! — покачал он головой. — Сейчас ты похожа на испуганного воробья, так и подмывает сказать тебе гадость. Ты всегда была невыносима с этой твоей манерой извиняться, прятать глаза и желанием на меня молиться.

— Может, стоит почаще посылать тебя к черту?

— Здравая мысль.

Мы замолчали. Теперь он хмурился, глядя прямо перед собой, а я боялась открыть рот. Но и молчать боялась и вскоре не выдержала, спросила:

— Как у нас с тобой, все нормально?

— Отлично, — заставил он себя ответить вполне дружески и бодро улыбнулся.

На перекрестке Павел включил левый поворот, но неожиданно повернул.., вправо. Зеленый седан, пристроившийся за нами, шарахнулся следом. Павел усмехнулся и заметил насмешливо:

— Ребята расслабились.

И как тогда, в баре, я вдруг подумала, что все бессмысленно. Игра в счастье на пять минут. Павел резко затормозил, и седану ничего не оставалось, как проехать мимо. За рулем сидел молодой мужчина — короткая стрижка, вытянутое лицо, я видела его в казино, когда встречалась с Деном. Павел не спеша закурил, не глядя на меня.

— Отдохнем минут пять, — сказал он, — и поедем, пока твои друзья не начали волноваться.

Он замолчал, а я, собравшись с силами, спросила:

— Ты думаешь, это человек Полозова? — Он не пожелал ответить, для него все было ясно. — Нет, парень Гадюки-Дена. Помнишь, я тебе рассказывала?