Андрей Воронин - Слепой. Приказано выжить

Кукловоды, с которыми Глебу уже довелось иметь дело — Шиханцов и Васильев, — были просто жадными, вороватыми бездарями, различными неправдами вскарабкавшимися по карьерной лестнице намного выше, чем это удалось бы в стране, где людей ценят не за умение правильно выбирать зад, который надлежит лизать, а за деловые качества. Спора нет, Политик-Пермяков и его правая рука Филер, он же генерал ФСО Буров, — люди влиятельные и неглупые. Но и они занимают свои нынешние должности, а не посты президента и премьера, вовсе не потому, что им этого хочется. Хочется им как раз противоположного — вволю, без оглядки на начальство, порулить страной. Хочется прямо-таки до смерти, да вот беда: те, кто стоит у руля, не пускают, потому что им там, у руля, и самим хорошо.

Когда человек в костюме куклуксклановца вошел в обставленный с мрачноватой торжественностью зал, за протянувшимся через все помещение длинным столом для совещаний оставалось всего пять свободных мест. Остальные были заняты абсолютно одинаковыми, неподвижными, как изваяния, безликими фигурами в островерхих колпаках. Перед каждой из этих фигур на столе стояла табличка с надписью: «Завхоз», «Бухгалтер», «Умник», «Прораб», «Фермер», «Электрик», «Шахтер»… Стулья рядом с табличками «Воевода» и «Мент» пустовали по причине, которая Глебу была известна едва ли не лучше, чем остальным присутствующим. Филер тоже пока не занял свое место в уголке, образованном столом для совещаний и письменным столом хозяина, как и сам Политик, не посчитавший нужным обозначить себя табличкой, поскольку и так было ясно, кто усядется в директорское кресло во главе стола.

Последнее свободное место было помечено табличкой с надписью «Кузнец». В кармане лысого коротышки Глеб нашел пропуск, выданный на имя заместителя начальника одного из управлений министерства тяжелой промышленности. Ошибиться было невозможно, и, провожаемый полными настороженного любопытства взглядами сквозь прорези в остроконечных колпаках, Глеб спокойно опустился в кресло, оказавшееся, как и следовало ожидать с учетом некоторых особенностей характера господина Пермякова, в меру неудобным.

Члены теневого кабинета сохраняли молчание и неподвижность, явно тяготясь непривычной ситуацией, в которой очутились по прихоти Политика. Тягостная пауза длилась недолго: не прошло и минуты, как портьера в дальнем углу зала колыхнулась, и вышедшая из-за нее фигура в таком же, как у всех, белом балахоне молча заняла кресло напротив таблички «Филер».

После небольшого протокольного интервала из-за той же портьеры вышел Пермяков — без балахона, в обычном деловом костюме, белой рубашке и модном галстуке с золотой заколкой.

— Здравствуйте, товарищи, — будничным, деловым тоном произнес он и уселся во главе стола. — Если никто не возражает, предлагаю считать первое заседание нашего кабинета министров открытым.

Присутствующие возражений не имели, а Слепой, который имел-таки что возразить, решил пока помолчать и послушать, что скажут умные — а то какие же еще! — облеченные властью люди.

— Собственно, я бы не назвал нашу сегодняшнюю встречу заседанием как таковым, — сообщил Политик и, встав из-за стола, прошелся из стороны в сторону, чтобы подчеркнуть неофициальный характер сборища. — Сегодня мы не станем обсуждать конкретные деловые вопросы, ограничившись первоначальным определением общих стратегических направлений будущей совместной работы. Это не рабочее совещание, а именно встреча единомышленников, впервые собравшихся за одним столом даже не затем, чтобы познакомиться, а просто чтобы убедиться в существовании друг друга. Признайтесь, ведь кое-кто из вас наверняка подумывал, что теневой кабинет, о котором я говорил, — просто миф, мыльный пузырь?

Пронесшийся по залу неопределенный шелестящий звук — то ли шепот, то ли смешок, то ли коллективный вздох облегчения, — подтвердил правильность высказанного предположения. Политик снисходительно улыбнулся и продолжил говорить. Глеб слушал, не пропуская ни одного слова и постепенно приходя к выводу, что цифровой диктофон, в числе прочих полезных предметов спрятанный под просторным белым балахоном, трудится напрасно, с механической дотошностью мотая на электронный ус пространную речь Андрея Родионовича. Пока что из этой речи следовали всего две вещи: первая — что он тут главный, и вторая — что он очень любит и мастерски умеет произносить торжественные спичи.

Глеб терпеливо ждал, надеясь все-таки получить какую-то конкретную информацию, но дождался совсем другого. Портьера в том месте, где за ней скрывалась входная дверь, вдруг бурно заколыхалась, заворачиваясь штопором вокруг какого-то бочкообразного, активно брыкающегося предмета, потом развернулась и, судорожно колыхнувшись в последний раз, буквально выплюнула пред светлые очи Андрея Родионовича давешнего лысого коротышку. Вид у коротышки был встрепанный и перепуганный, а чужая кровь, которой он обильно перемазался, лежа на полу в компании двух свежих трупов, придавала картине ярко выраженную сюрреалистическую окраску.