Сергей Зверев - Домой по рекам крови

— Не за что. — Денис смотрел в окно. Снова летит снег, но уже липкий, медленный, он тяжело падает на землю и моментально превращается в слякоть. Оттепель на дворе, середина февраля, весна скоро. На даче можно будет картошку посадить, еще чего-нибудь съедобное, чтобы на всю следующую зиму хватило. И на дрова заодно. Думал о чем угодно, упорно гнал от себя одну навязчивую мысль — как там Настя. Доехала ли она до дома, не случилось ли чего и что с ней сейчас? Отогнал, вернувшись мысленно к картошке, а перед глазами сама собой появилась картинка: ночь, огни машин, метель и габаритки «Гелендвагена», что уезжает прочь.

— Слышишь, нет? — Денис отвлекся, посмотрел на соседа по палате. Тот глядел на Дениса снизу вверх и вроде как спросил что-то. — Работаешь где, говорю? — повторил тот.

— Нигде, — сказал Денис, — временно безработный, нахожусь в активном поиске. Я вернулся недавно, три года дома не был.

Сосед понял все с полоборота, понимающе кивнул и ухватился за свои костыли. Денис помог ему встать на ноги, и они неспешно тронулись в обратный путь.

— Бывает, — сказал мужик, — не заморачивайся. Было — и прошло, чего вспоминать. Считай, что ты себе карму почистил.

«Знать бы еще, за что именно. Или считать это авансом?» — думал Денис, а сосед тем временем продолжал:

— Если хочешь, могу подсказать место. И денег заработаешь, и от этих своих… — он затейливо выругался, — уедешь. Только сразу говорю: это Север, месторождение, работа тяжелая, народец разный, но платят хорошо, без обмана, и отпуск по полгода. Я и сам недавно оттуда, а вот попал с ногой, теперь, наверное, увольняться придется.

Предложение, вернее, намек на таковое звучал заманчиво, и даже более чем. Уехать — то, что надо, в самый раз, да и деньги не помешают. Уехать и подольше не возвращаться, год, два, три, а можно и больше. И уехал бы хоть завтра, но мать не бросишь, да еще и перед операцией…

— Ты подумай, — по-своему истолковал молчание Дениса сосед, — но недолго, а то желающие найдутся.

«Подумаю. Хотя чего тут думать…» — думать было действительно некогда. Денис остановился, пропустил мужика вперед, а сам смотрел в конец коридора. Показалось или нет? Прошел немного вперед, остановился напротив двери в ординаторскую, убедился — не показалось. По коридору топал Васька, заглядывал в открытые двери палат и остановился, издалека завидев Дениса. Они смотрели друг на друга. Васька неуверенно шагнул вперед, остановился, снова шагнул и снова затормозил. Денис не двигался, смотрел на ювелира и пытался угадать, какого черта ему здесь надо. Сосед тем временем отковылял на приличное расстояние, обернулся, глянул на Дениса, на Ваську. Костыли у мужика разъехались, Денис подошел к нему, но тот уже управился сам.

— К тебе? — спросил он, покосившись на ювелира. Тот по-прежнему торчал столбом посреди коридора и не сводил с Дениса глаз.

— Ага, дружок, бывший, — пояснил тот, взял мужика под локоть, чтобы довести до палаты, но тот сказал:

— Иди, пообщайся, я сам справлюсь. Ты ему только прямо здесь морду не бей, больница все-таки.

«Уже сделано», — Денис ухмыльнулся, мужик подмигнул ему, и они разошлись: тот похромал в палату, а Денис направился к Ваське.

Друг детства выглядел паршиво: бледный, щеки запали, щетина недельная, если не больше, да синева на роже, уже переходящая в желтизну, Васю не украшала. Как и шрам над бровью, тонкий, багровый, отчего-то Денису казалось, что он шевелится сам по себе, но нет, это был обман зрения. Просто Васька сначала свел брови, а потом поднял их, изображая радость при виде друга.

— Здорóво, — резко сказал Денис, не дав Ваське сказать слова. — Чего надо? Скоро обед, а потом тихий час, здесь режим, между прочим. Посещение с пяти до семи.

Сделал вид, что хочет пройти мимо Васьки в палату, но тот шустро подрезал его, вырос на пути.

— Поговорить надо, — попросил он, именно попросил, и даже — о, чудо! — улыбнулся, в точности, как лет двадцать назад. Вернулась на миг позабытая было тошнота, накатило что-то вроде брезгливости. Денис обошел Ваську стороной, бросил на ходу:

— Пошли, там поговорим.

И направился к выходу из отделения, на площадку, пустую и холодную, с двумя лифтами и каталкой, что мерзла у подоконника. Подошел, сел на нее, посмотрел на Ваську. Тот стоял напротив, смотрел то в окно, то себе под ноги, и теребил в руках шапку. Сидеть было холодно и неудобно, грохотали двери лифтов, сновали пациенты и персонал, посматривали в сторону окна. Площадка для разговора подходила мало, каждый был здесь как на ладони, но на лестнице кучковались курильщики, ржали там, как кони, и расходиться не собирались.