Анна Шахова - Про шакалов и волков

— Мадам, куда же вы?! На кого же вы бросили меня с эклерами? Для вас я еще и фруктовый салатик взял… — Голос у мужчины был приятный, с теплыми нотками.

Катерина растерянно оглянулась, не веря, что слова обращены к ней.

— Смотрите, какая искусительная вишенка!

«Бульдожка» сделал приглашающий жест к столу.

— Спасибо, но это, право, лишнее для меня.

Катерина начала оглядываться на Дениса, будто ища в нем поддержки. Но брат увлеченно беседовал с двумя новыми персонами — сногсшибательной женщиной и лощеным мужчиной. Женщина заливисто хохотала, демонстрируя «голливудский» оскал полнейшего жизненного благополучия.

Катя обреченно вздохнула и приняла из рук «бульдожки» тарелочку.

— И еще шампанское, а? — подмигнул ей тот.

Официант прилежно исполнял свои обязанности. Лицо его было непроницаемо. Подавая Кате бокал, Петруччо сдержанно улыбнулся. «Да нормальный парень! Привыкла видеть все в черном цвете, приписываю людям худшие мысли и намерения. С этим надо что-то делать», — подумала Катерина и чокнулась с «бульдожкой», который протянул к ней свой бокал.

— За знакомство!

— Да уж… Довольно болезненное для вас, — промямлила Катя.

— Чепуха, — отмахнулся дядька и залпом выпил шипучку. Поморщившись, представился:

— Евгений. Онежский Евгений.

«Господи, помилуй! Мне нужно сказать, что я Татьяна Ларцова?!» — мелькнуло в голове Катерины, и она, не сдержав смешок, представилась как Эльвира. Ее так и подмывало сказать, что она Эльвира Козявкина (эту фамилию носила ее соседка — редкостная, между прочим, красавица), но Катерина ограничилась именем.

Онежский всунул в рот целую корзиночку с кремом и, жуя, хитро уставился на новоявленную Эльвиру. Складки вокруг его рта, на шее, на лбу ходили ходуном. Катя снова беспомощно обернулась на Дениса.

— Это ваш муж? На которого вы беспрестанно оглядываетесь? — прожевав, спросил «бульдожка».

Для Кати он все же остался человеком с этой кличкой.

— Это мой брат. Загадочная и неординарная личность. — Катя прищурила глаза и даже прищелкнула языком, чтобы Онежский в полной мере оценил значительность ее брата.

— А вы, значит, ординарная личность? — хмыкнул «бульдожка», откусывая половину эклера.

Катя внимательно посмотрела на жующего собеседника — на его простодушном лице не было и тени издевки, только любопытство и доброжелательность.

Катерина вздохнула:

— Я — самая ординарная.

Дядька вытер рот салфеткой и заявил:

— Вранье! Я еще не встречал ни одного ординарного человека. А встречал я в силу профессии такое количество людей, что… — он присвистнул и вскинул руку.

— А что за профессия? — игриво спросила Катя, чувствуя, как коварное шампанское ударило в голову и побежало к ногам. «Опьянеть, не приступив к работе, — это просто нонсенс! Как, впрочем, и вся моя жизнь…»

И вдруг Кате стало легко. Ей хотелось смеяться и говорить глупости такому милому «бульдожке».

— Я фотограф-портретист, — сдержанно, но веско сказал Онежский. — А вы наверняка пресс-секретарь какого-нибудь мелкого чинуши от масс-медиа?

— А вот и нет! Я журналист! Этот… фрилансер, — вспомнила Катя красивое слово.

— Понятно, — хмыкнул «бульдожка». И Катя почувствовала, что ему и в самом деле все про нее понятно.

— А ваш неординарный брат чем занимается? — поинтересовался портретист с внешностью тренера по греко-римской борьбе.

— А вот это неважно! — категорично рубанула Катерина. — Он о своей профессии не любит распространяться. Вон, видите, как от вспышек отшатывается. Скромняга и прелестный человек. И прекратите осуждать меня за пирожные! — вспыхнула вдруг она, поймав лукавый взгляд Онежского, который проследил за ее рукой, берущей второй эклер.

— Ну что вы, я думаю, вам просто необходимо еще и вот это, с киви! — горячо возразил Онежский.

Дедим и в самом деле чурался камер и ловко отворачивался от журналистов. Он жалел, что опрометчиво согласился на уговоры сестры и пришел на гламурную тусовку. Публичность была ему не просто не мила — противопоказана. Один из фотографов акробатическим движением шмыгнул между Дедимом и собеседниками и все же сумел сделать его фотографию. Денис отшатнулся от вспышки аппарата, как от разорвавшейся лимонки. Он побелел и колоссальным усилием воли заставил себя не закрыть глаза, не кинуться прочь…

Восемь часов шел тот бой в марте двухтысячного года у села Комсомольское Урус-Мартановского района, решивший исход боевого противостояние Второй чеченской кампании. Дикое сопротивление крупной группировки боевиков, не ожидавшееся федералами в Комсомольском, вынудило отряд спецназа «Росич» вести не зачистку, а тяжелейшее сражение в окружении неистового врага.