Наталья Берзина: Проводник

— Ну, мы с тобой сегодня проводим две встречи, затем едем на студию, смотрим, как идет монтаж оборудования, потом пробуем найти выход на одну дамочку.

— Что за дамочка? — поинтересовался Казимир.

— Очень интересная штучка, работает в одной весьма известной телекомпании, специалист по сенсациям. Очень хочется переманить ее. Сама она местная, что ей по заграницам жить?

— Как зовут?

— Прости, пока не могу сказать, сначала нужно встретиться.

До самого вечера колесили по городу, встречались с нужными людьми, спорили, ругались, умоляли, под конец совершенно измотанные вернулись домой. Какое счастье снова оказаться в этой уютной крошечной квартирке на Подоле! Разом отошли на второй план суета, бесконечные разговоры, можно было просто посидеть и отдохнуть.

Машина Казимира надолго застряла в ремонте. Приходилось ждать, пока привезут запчасти, новые стекла. Аванс, полученный от Егора, почти весь ушел на восстановление «пассата». А нужно было еще как-то выкрутиться и снять квартиру. Жить в семье Егора, конечно, здорово, но Казимир чувствовал, что сильно стесняет друзей, поэтому начал подрабатывать в местных русскоязычных изданиях. Доход пока был невелик, но, по крайней мере, свою лепту в домашние расходы он вносил и даже начал понемногу откладывать на съемное жилье.

Вечером, когда дети улеглись спать, Алена и Егор с Казимиром устроились в кухне — обсудить планы на следующую неделю.

Сразу же после приезда родителей Эльза переселилась домой. Артем всем своим видом показывал, как не хочет этого, но спорить с любимой не стал. До самого возвращения из Парижа четы Вильченко Эльза больше не приходила к нему в спальню. Они существовали в огромном доме как бы параллельно, встречались за ужином, иногда беседовали вечерами на террасе.

Артем старался, как умел, выразить свои чувства к Эльзе. Она со спокойным лицом выслушивала его признания, благосклонно кивала, но по-прежнему не говорила «да» на его предложение о замужестве. Вопрос как бы повисал в воздухе.

Как только Артем сообщил, что родители должны прилететь дневным рейсом, Эльза засобиралась домой. Артем пытался удержать ее хоть на денек, но она была неумолима.

Эльза сама не понимала, почему ведет себя таким образом. Ну ладно ночью. Она в самом деле не хотела близости. Но вечерами, когда можно было о многом поговорить, вспомнить, наконец, их встречи и прогулки… Единственное, что она могла сделать, это молча, с улыбкой слушать то, что ей говорит Артем. Все эти дни она много и напряженно думала, как ей быть, и, хотя в общих чертах решение было принято, что-то не давало сказать об этом Артему. Теперь родители вернулись, и Эльза уже два дня не хотела его видеть.

После разговора с отцом и долгого выяснения отношений с матерью она почти не выходила из своей комнаты. По большей части лежала, глядя в потолок, не хотела ни есть, ни пить, ни спать. Пробовала читать, но книги раздражали, бурчание телевизора вызывало тошноту. В таком состоянии Эльза провела двое суток, пока, наконец, не позвонила Артему в офис и не попросила приехать за ней вечером, предупредив его о том, что сегодня он может обо всем сказать родителям.

О решении, принятом давно и трезво, было наконец сказано вслух, пусть даже не с глазу на глаз, а по телефону, — и это разом придало ей сил. Эльза принялась деятельно приводить себя в порядок. Съездила в Киев, вихрем прошлась по бутикам, полностью обновила гардероб. Несколько часов провела в косметическом салоне, вернулась в родной дом полностью готовой к новой жизни. Все страхи и сомнения остались позади. Теперь Эльза твердо знала, что и как должно быть.

Артем явился в половине седьмого с цветами. Эльза приняла у него букет, проводила к отцу. Артем исполнил свою роль блестяще. Борис Николаевич выглядел растроганным и вел себя по-отечески нежно с будущим зятем. Тем же вечером после помолвки Борис заперся в кабинете с Артемом и не выпускал его больше часа. Только после переговоров ему удалось забрать Лизу и увезти ее в Киев, чтобы отпраздновать знаменательное событие.

Помолвку отметили относительно скромно, в закрытом частном клубе. Поздно ночью вернулись домой к Артему. Возбужденный, искренне счастливый, он еще в машине начал поглаживать Эльзе руки, а едва войдя в холл, с жадностью бросился целовать. Она не останавливала его, но вела себя несколько скованно, почти не отвечала на яростное проявление чувств.

Утром Артем заявил Эльзе, что сегодня они вдвоем займутся приготовлениями к свадьбе.